郊外大营,沈默一身戎装威风笔直地站在那里,冷厉的双目鹰一般盯着正在校场上上下翻滚的士兵,一个属下从外面走过来恭敬地报告:
「副使大人,军营门外来了一辆马车,赶车的是个小厮,还有一名嬷嬷,说是从京城过来的,想要见您。」
沈默一听京城,下意识以为是李府老夫人派来的人,转念一想又觉得不对,老夫人派来的人会有什么急事,竟然寻到郊外大营来了?于是开口问道:
「可有问他们姓什么,有什么事?」
属下答道:「问过了,那位嬷嬷说她们家小姐姓叶,说是专程来找大人的。」
属下说完垂下眼帘遮住自己骨碌碌乱转的小眼神,一位小姐,来找他们的副使大人竟然找到军营里来了,这可是从未有过的稀罕事儿。
沈默一听是位小姐眉头便皱在一起,印象中他所认识的小姐,姓叶的,只有李府养在老夫人膝下的那一位,可他跟那位叶小姐仅仅是认识而已,并未有过其他交集。
沈默盯着校场中训练的士兵纹丝未动,旁边的属下见大人并未说话便在一旁默默等着。
半晌沈默道:「你说车上有个嬷嬷?」
属下:「是。」
沈默:「把那嬷嬷叫进来。」
属下应声而去。
不一会儿,叶嬷嬷跟着人走了进来。沈默定睛看过去,并不是李老夫人身边的那几个见过的嬷嬷,于是看着来人上下打量。
叶嬷嬷谦卑地走到沈默跟前,先是屈膝行了一个礼,然后才开口道:
「沈大人,老奴跟着我们小姐冒昧从京城赶来,只为投奔大人,还望大人见我们家小姐一面。」
沈默一听叶嬷嬷的话心中更是诧异。
「你是谁?你口中的小姐又是何人?」
叶嬷嬷依旧恭顺地低着头说道:「老奴是小姐身边的奶嬷嬷,我们小姐闺名叶慎儿,是京城翰林院侍读学士李大人的外甥女,自幼养在李府老夫人身边,之前大人去李府拜见老夫人时,应该见过我家小姐几面。」
说罢叶嬷嬷稍稍抬起头站在那里,任眼前这位气势凛冽的将军上下打量。
沈默扫视一眼身边的几个貌似都在认真关注练兵,实则竖起耳朵全神贯注听墙角的属下,又问道:
「你们从京城出来?可是李府出了什么事?老夫人可知道?」
叶嬷嬷苦笑道:「大人切勿担忧,李府并未出任何事,即便有事也不可能派一个深闺小姐出来给您报信,实在是,还请大人借一步说话。」
沈默脸上的神色彻底冷下来,他眼神严厉地扫一眼周边,喝到:「退后!」
几个属下顿时笔直地朝外围迈出几步,给两人腾出说话的空间。
沈默这才转过头盯着叶嬷嬷道:「你可以说了。」
叶嬷嬷被他刚才突然的一声命令吓了一跳,抬眼便看见一道冷冽的眼神朝自己射过来,明明是艳阳高照的天气,叶嬷嬷愣是觉得一股寒气直扑过来,冷得她打了个寒颤。
面对站在自己面前这位身着戎装,器宇不凡的年轻将军,叶嬷嬷不敢再兜圈子,硬着头皮说起来:
「回大人的话,我们小姐其实是不得已,从李府私自跑出来的,老夫人慈爱,做主给小姐寻了一门亲事,乃是京城一位官家公子,人品、学识、相貌俱佳。可惜我们小姐早已心有所属,哪怕对方再好也无法接受。
于是跟老夫人表明心迹,可是老夫人执意要替小姐接下这门亲事,我们小姐忘不了心上人,又无法说服老夫人改变心意,只能一狠心跑出京城,千里迢迢来找她的意中人。」
沈默听到这里,心中隐隐猜到几分,
可是毕竟有些不太却确定,一个闺阁小姐会做出如此大胆的行为,于是佯装不解地问:
「你们小姐既是来寻意中人,怎么跑到长陵军中大营来了?莫不是你们小姐那位意中人在这军营之中?」
叶嬷嬷见她说了半天,沈大人似乎还是不明所以,干脆抬起头来直说道:
「沈大人,我家小姐的意中人,就是大人您呀!我们小姐几年前便对大人您情根深种,这几年一直惦记着您,好不容易盼到又跟您见了一面,便再也放不下了,大人,难道在您心里,对我们小姐没有一点情义吗?」
沈默彻底听明白了,一时间不知该如何回答,只得冷冷转过身去,压低声音道:
「这位嬷嬷慎言,你可知你刚才那番话若是叫旁人听到,会害了你家小姐终生?在李府沈某曾对老夫人据实相告,沈某已有婚约在身,不敢耽搁你家小姐的前程,既然老夫人做主为她定下良缘,还请嬷嬷护着她速速返回京城,此事沈某保证绝不会泄露出去。」
叶嬷嬷感叹道:「老奴岂会不知我们此番行为意味着什么?可是我家小姐对大人一片痴心,为了大人拼了名声不要,也要千里迢迢来到大人身边表明心意,还请看在我家小姐对大人一片痴心的份上,出去见见我家小姐,老奴给您磕头了。」
说罢便直接跪在地上磕起头来。
站在远处的属下虽然听不清他们说的话,可是不妨碍他们一直关注这边的一举一动,见那老嬷嬷竟然给沈大人跪下,更是好奇地要紧,却见他家大人并没上前把人扶起来,反而退后一步又说了几句什么,那老妇人似乎脸色惨白,身子抖得快要跪不住。
沈默说完不再管仍跪在地上的叶嬷嬷,转头叫人送她出去。
叶嬷嬷见自己好话说尽苦苦哀求半天,沈大人却丝毫不为所动,心里慌乱得不行,她想要接着哀求,无奈哪里抗得过孔武有力的士兵,很快就被两个士兵请了出去。
叶慎儿坐在马车里正等的焦躁不安,却听见外面传来声音,悄悄掀开车帘的一角向外望去,只见两个士兵架着嬷嬷从军营里出来,很快来到马车前,把人往车前一丢粗声粗气道:
「副使大人吩咐,军营重地闲杂人等不得滋扰,你们赶紧回去!」
在士兵的厉声催促下,小厮哪敢说话,慌忙扶着叶嬷嬷上了马车,驾车而去。
车里,叶慎儿焦急地问道:「嬷嬷,你见到表哥了吗?他怎么说?为什么他没有出来见我?」
面对小姐一连串的发问,叶嬷嬷面色晦暗,颤着声音道:
「小姐,你跟老奴说实话,沈大人是否跟你表示过爱慕之意?」
叶慎儿一愣,不答反问道:「你见到他了,他到底是怎么说的?」
叶嬷嬷心里还有什么不明白的,当初小姐执意要出走,她曾试探过这句话,小姐只说沈大人心里肯定有她的,现在看来,原来真是一厢情愿。
叶嬷嬷:「小姐,该说的我都说了,可是看沈大人那态度,应该是不会见你的。」
「什么?怎么可能,他竟然如此狠心?」
叶慎儿睁大眼睛不敢置信,她为了表哥连女儿家的名声脸面都不顾了,就这么飞蛾扑火般寻找过来,原以为自己这番行为多少会令他感动,她也自信只要给她和表哥单独相处的时间,表哥一定能感受到她的好,从而对她情根深种。
几人一路沉默回到客栈里,叶嬷嬷这才把军营里两人说的话一五一十说给叶慎儿听,末了劝道:
「小姐,老奴一辈子阅人无数,今日见面,看得出那位沈大人心里并无小姐,且人家已经有了婚约,事已至此,小姐还是听老奴一句劝,咱们回去吧。」
叶慎儿倔强地转过
身去道:「我不管,既然已经找到表哥,连面都没有见到,哪有轻易回去的道理?我就在这里等着他,等他从军营回来,我再去找他,说不定他看我痴心一片,会回心转意接纳我呢。」
叶嬷嬷无奈道:「可人家都已经定了亲事,即便他对你回心转意,万一日后不能娶你为妻,到时可如何是好?」
叶慎儿眼前又浮起那道高大挺拔的身影,咬咬牙道:「他不是还没成亲吗?只要表哥见到我,我不信他会对我毫不动心,总会有办法的。」
自己豁出脸面不要,冒着得罪亲人的风险千里迢迢追到这里,连面都没见到便要她打退堂鼓,叫她怎能甘心?
主仆二人争论了半天,仍是叶嬷嬷败下阵来,罢了,在做这件事之前她已经苦口婆心劝过数次,怎奈自家小姐一句也听不进去,事已至此为了小姐的终身大事,只能硬着头皮走下去。
叶嬷嬷斟酌着说道:「小姐既然拿定主意,那咱们便在这里多待上一阵子,想办法让小姐见沈大人一面。到时小姐可要机灵一些,最好叫他身边的人觉得你们郎情妾意,只要跟他多接触几次,难免会传出佳话来,这样他就必须给你一个交代。」
在叶嬷嬷心里,她的小姐年轻貌美惹人怜爱,又是官家小姐的身份,配伯府一个不受重视的庶子绰绰有余,只要两人多接触几次,不怕沈大人不动心。
到时候只要两人有了牵扯,她便返回京城去找老夫人负荆请罪,求她老夫人出面为小姐做主,沈大人一直对老夫人恭敬有加,肯定会听老夫人的话,到时候,小姐的心愿就算达成了。
郊外军营,练了一天的兵,沈默回到营帐,简单地梳洗一番便上床休息了,睡下后想起白天发生的事,这会儿才有空闲仔细琢磨是怎么回事。
可惜才想了一会儿就有些烦了,不管那嬷嬷说的是真是假,与他何干?倘若她们再来,不见就是。沈默很快把此事抛到脑后。