曹阔在临安住了一日,人也没闲着,从城东逛到城西四处查勘。
得知半月堂的人曾混进了城守军中,他还特地带着人又去大营中转了一圈。
贺先锋想劝他不要太过插手临安的事,免得许守备误会。许守备得知后,却反过来劝贺先锋,说都是为殿下做事的,不用如此拘泥于你我。
这话算是表明了他的立场,贺先锋听完,也没有再说什么。
待了一日,天色刚亮,曹阔就带大军出城往两堰方向赶去。临走前,贺先锋将带来的几十人都留在了临安。
许守备问起,贺先锋只看一眼白敛,说道:「都是殿下吩咐的。」
白敛也不拒绝,微微颔首温声道:「有劳贺先锋关心。」
顿了顿,又补充道:「也多谢七殿下。」
曹阔听到这话,回过头来深深看了白敛一眼,待白敛看过来时,他又迅速收回视线,翻身上马。
大军已经整结完毕,曹阔大声道:「出发!」
士兵们随着军旗远去,许守备遥遥望着,直到那万人变成黑点后,才转回了身。
白敛还坐在轮椅上静静看着,许守备朝他扬手:「阿敛,回去了。」
白敛点点头,调转了轮椅方向。
岳婿二人边走边说话,直到进了府中,两人才各自分开。
曹阔率领大军一路往两堰赶去,因为心中牵挂赵茯苓,五、六日的路程,愣是被压缩至了三天。
只是刚到两堰城外五里左右的地方,他们就遇上了一群抢劫村民的悍匪。
曹阔远远看到慌忙逃窜的百姓,给下边人使了个眼色,立马就有士兵冲了上去。
正交战的时候,贺先锋突然道:「指挥使,那边好似有人过来了?」
曹阔抬起头,看到远处又有几人跑了过来,其中有男有女,后边还有一群人在紧追不舍。
曹阔轻眯了下眼,沉声道:「去帮忙。」
贺先锋立即策马带着人过去,曹阔也缓缓往前。
等到双方碰了面,曹阔才抽出腰间佩刀,就听一道熟悉的声音响起:「曹阔?」
曹阔微微侧脸,循着声音看向那人,定睛看了片刻才算是认出来。
「乐倡?」曹阔的手顿了下,挥刀逼退追上来的一人,「怎么是你?」
这人胡子拉碴的,衣服又破烂脏乱,若非他自己开口,曹阔还真认不出来。
曹阔翻身下马,解决掉乐倡身边的人,问道:「夫人呢?你不是和她在一起?」
乐倡脸色很难看,重重吐了口气才沉声道:「此事说来话长。」
半月堂派出来追击的人马不少,乐倡这一路边走边杀,身上受了不少伤。今日能逃出两堰,也算是运气大,没想到很快就被人发现,还追了上来。
若不是碰到曹阔等人,他们肯定要折在这里。
乐倡又忙看向芍药几人,好在她们虽手无缚鸡之力,却听话又坚韧,如今也都平安无事。
乐倡这才松了口气。
夫人被人带走也就算了,若是再护不好她的两个丫鬟,他真没脸回去见殿下。
曹阔手下的人多,那些人被杀或被擒,很快就偃旗息鼓。
见地上躺了无数尸体,曹阔皱起眉头,将刀按回鞘中:「就地扎营。」
将士们自去整顿扎营,贺先锋叫人处理了尸体,自己则带着斥候前去打探消息。
曹阔带着乐倡几人去一旁休息,见身旁跟着个小丫头,他挑挑眉问道:「这又是哪里来的?」
郭洄脸上糊满了泥巴,闻言拿袖子擦擦,才仰起头说道:「我随赵姐姐来的。」
「跟夫人一道来的?」曹阔说道,「夫人愿意带着你?」
南下这么危险的事,夫人再思虑缜密,应该也不会带个小丫头才是。
郭洄约莫是觉得被小瞧了,有些不服气的瘪嘴:「当然愿意了,赵姐姐还叫我在路上照顾银杏、芍药两位姐姐呢。」
她扭头看了眼面色苍白的银杏,大声道:「我箭术可好了。」
银杏和芍药听到这话,抬起头看过来,对着曹阔肯定的点了点头。
曹阔「哟」了一声:「我倒是没看出来。」
几人坐下,乐倡身后的几位护卫,齐齐松口气,自去拿水和食物。
曹阔双手拄在刀柄上,问脸色难看的乐倡:「说说吧,到底怎么回事?」
乐倡沉了声,将在两堰城中遇到半月堂少主的事情一一说来。连同赵茯苓可能是那半月堂少主的表妹一事,也事无巨细的讲了个清楚。
曹阔看着粗枝大叶的,性情却很稳得住,他听完乐倡的话,露出所有所思的表情。
「所以夫人是被那位宗少主带走了?」
乐倡点了头,说道:「十三护送我们出城后,就已经追上去了。不过夫人离开已有些日子,恐怕难追上。」
曹阔点点头,没有多问十三,只好奇道:「你们在两堰待了也有些时日,对这宗家有没有打听些什么消息来?」
乐倡的脸色瞬间难看起来,虽然不愿意承认,却也知道自己办事不得力。
来了一趟两堰,什么都没做成就算了,反而将自家夫人搞丢了。
若是殿下在,他就该自己去领罚才是。
曹阔一看他的神色,就知道什么也没得到,干脆也不再多问了。只挥挥手,叫其他人带着乐倡几人去休息。
等到营中开始烧火做饭,贺先锋带着人来了。
他找到曹阔说道:「那半月堂的人倒是挺警惕的,也不知是不是有人发现了我们的行踪,这个时辰,城门却突然紧闭起来,城墙上还多了不少守军。」
曹阔冷笑一声,说道:「既然大张旗鼓的来,就没想着避人耳目。传令下去,叫将士们好好休息,天黑后开始攻城。」ap.
贺先锋愣了下,见曹阔抬头看向他,才连忙抱拳道:「是。」
对方领命走开,曹阔喊人拿来舆图查看,看来看去都对赵茯苓的去处没有头绪。
两堰这个地方处于南方中部,而且这地儿有水有山的,若要去其他地方,走旱路水路都是有可能的。
也不知道,赵茯苓到底被带去了什么地方?
曹阔正一头雾水时,乐倡又找了过来:「你要等天黑后攻城?」