第二十三章方家海图
无他,大明朝廷对民间海上贸易,委实算不上友好。元末代表海上贸易的政权的豪强们,方国珍,蒲家等各方都没有落一个好下场。说起来,才是十几年前的事情,很多人还记忆犹新。
曾经光明正大海上贸易,在大明朝变成灰色地带了。
更不要说,大明清扫海盗的时候,其实也有很多误伤。
或许算不上误伤。只是一刀切而已。就好像海商在海上没有人监督的情况下,不吝啬偶尔做一次海盗。在大明朝廷眼中,有时候也分不清楚,谁到底是海商还是海盗。在执法尺度上,就有一点宽泛。
如此一来,而今坚持搞海上贸易的圈子,都很隐秘。
当然了,这也有何夕对宁波府胥吏们大清扫的原因。
无他,真正的底层胥吏都是黑白通吃的。想在宁波府做事,让上面的大人不知道很容易,但是要让下面的小鬼们不知道,可就不容易了。何夕一番大清扫。将这圈子打烂了。
谁敢给何夕说这些。
不要命了。
这让何夕苦闷无比。何夕心中暗道:“我是不是该去福建,去泉州看看。毕竟刺桐港天下闻名。或许,在那边,会有些一发现?”
大明最好的海港是宁波。而在元朝最兴旺的海港,就是泉州港。
只是大明对蒲家的狠手,也将泉州对外贸易链锁打断了。而今的泉州比不上当年了。但是想来烂船还有三分钉,如果在宁波找不到突破口。只能去泉州试试了。
不过,方家给了何夕一个大惊喜——
方关见何夕,没有说几句话,就打开一个副卷轴。
何夕一看大吃一惊。
虽然在何夕看来,这卷轴之中,很多地形画得扭曲变形。比例尺完全不对。更是缺少很多东西。但是这是一幅海图。上面标记了一些何夕,不太在意的海岛,还写着针路。
所谓针路,就是指指南针在海上方向。
是根据星象,海岛定位的。在某地,对应某星辰转几度,就是下一道航向。何夕看得很清楚,方家的海图,从宁波,台州等地出发,东到日本,西到印-度,这么大一片海域,都标注得清清楚楚。
这足够让何夕震惊不已。
不过,震惊之余,心中也觉得理所应当。
毕竟说起来,郑和下西洋,也不过是一二十年后的事情。海洋的经验积累,都是数以百年计的。既然几十年后,郑和能航行到非洲。那最少说明,这个时代,从大明到非洲一带的海图,已经有了。
何夕自己估计,方家既然有从大明到印-度的海图,从印-度再往西的海图,很有可能是阿拉伯商人的。
即便何夕也不得不承认,而今海上霸主,是阿拉伯商人。大明在南洋的影响力,远远比不上阿拉伯商人们。
何夕观摩良久,说道:“这是你家的海图?”
方关毕恭毕敬地说道:“这是家父在的时候,纠结天下各方海图,绘制出来的。”
何夕叹息一声,说道;“方公可惜了。”
真正是可惜了。方国珍死的时候才五十多岁。如果活着,而今也不过六十七八岁。还是能做事的。而今何夕也确定海上之事。方国珍才是个中老手,可比朱元璋麾下任何人都精通。
只是可惜人已经死了。
不过,有这一副海图,何夕对方家信心大大增加了。
何夕说道:“方镇抚。”
方关说道:“属下在。”
何夕说道:“你知道,我想让你做什么事情吗?”
方关说道:“末将知道。大人探明新航道。”
何夕说道;“对。你相信大地是圆的吗?”
方关说道;“末将相信。从陆地上看不明显,但是跑海的都知道,海上天水之交,是有弧线的。正印证了大人说法。”
其实,方关对大地是圆的说法,是将信将疑的。说相信吧,方关觉得有一些地方是有道理的。说不相信吧,毕竟仅仅是一个说法。也没有什么铁证。为了区区一个说法,发动一次远洋航行。对于方关来说,是不能理解的。
好在,方关被蹂躏的多年,早就明白一件事情。这世界上,你不能理解的事情,不要太多。
最重要的不是理解,而是机会。
理解也要执行,不理解也要执行。这地圆地方与他有什么关系。他仅仅想抓住这个立功的机会。当然了,他此刻祈求大地最好是圆的,不是因为他相信地圆说,而是他衡量之后,发现如果大地是圆,对他的好处最大。
何夕说道:“好。这一次远航艰难重重,非精兵强将不可。你有什么人手推荐吗?”
方关说道:“下官自荐。下官海上出身,常年跑海,门下也有当年老手。海上情况,都很熟悉。决计不会耽误朝廷大事。”
何夕说道:“你——,”何夕叹息一声,说道;“好吧。不过,这一次需要三路出发。你都有人选吗?”
何夕对方关自荐,有些出乎意料。在他印象之中,方关是方国珍的嗣子。何夕一直将方关当成一方诸侯之后来看待。殊不知,方国珍当年的辉煌,早就雨打风吹去了。
如果方家还在海上有庞大的势力。朱元璋就不可能容方家活到现在。
方关也唯有领命之后,借助大明朝廷的力量,才能召集一些旧部了。
何夕虽然对方关不大相信,但是事已如此,除却方家,何夕也没有其他选择了。总是要相信,方国珍当年赫赫威名。
方关说道:“如果大人不嫌弃。下官推荐,堂兄,方鸣谦,方明善出任。”
何夕想了想,说道:“这样吧。此事也不是我一个人可决,你先将你的人选备好,还要过信国公那一关的。”
方关大喜。心中暗道;“十有八九成了。”
方关对汤和还是了解了。毕竟当年战场对过阵。汤和是一个很谨慎本分的事情,几乎朱元璋将事情交给了自己女婿,汤和是不会唱反调的。也是方关并不知道是汤和推荐的方家。
如果知道了,就更不担心这一件事情了。
这一件事情算是了结了。何夕想起自己面前的困境,问道:“方镇抚,海上的事情你们方家还知道多少?”
方关心中一凛,说道:“下官不知道大人说的是——?”
胡惟庸罪名之中有通倭。方关对海上的事情,还是很谨慎的。不敢轻易开口。
何夕说道:“海贸。我这一次来东南,其实这才是主要做的事情。其他事情都是顺带的。而今朝廷用度缺乏。陛下仁爱,不忍心加税百姓,因为宝钞害民之故,今后连宝钞估计也少印了。但是国家百废待兴。总是要花钱的。而市舶司门可罗雀。上缴朝廷的才区区几万两。实在寒蝉。是以才有我东南之行。”
“这才请教行家。”
方关自然明白海上贸易的利益有多大。可以说方国珍大部分军费都是海上贸易出来的。
方关说道:“大人,下官说实话,十几年没有回浙东了。海上的人脉都疏远了。不过,如果大人相信下官,给下官几日。下官立即将而今海上情况摸清楚。回禀大人。”
方家这牌子虽然旧了,上面也落灰了。不比当年了。如果想用这牌子重整旗鼓,那是绝对不可能。但是仅仅是打探消息。却是足足够用的。
何夕说道:“那好,就拜托方大人了。”
方关说道;“为朝廷做事,不敢说辛苦。”他微微一顿,说道:“下官向大人推荐一个人。或许能为大人助力。”