城皇庙并不小,庙宇是一座以大殿为中心,左右两廊、两厢为对称,三进的院落构成,牌楼、大门、拜亭、正殿……
一踏入正殿,一座威严的城皇像映入眼帘,只是下一刻,大殿之中光芒大放,直刺得人睁不开眼睛。
当光芒逐渐暗澹,苏浩缓缓睁开眼睛,此时环境已然大变,大殿变成了华贵别致的花园。
举目望去,蓝天白云,晴空万里,园中百花齐放,处处山石叠砌,瀑布飞流,亭台楼阁和小桥流水尽皆凋梁画栋精致无暇。
“李知县,许久未见,别来无恙!”
这时候,一个峨冠官袍,状貌雄伟的中年男子出现在众人不远处。
正是城皇刘兆砚!
“刘伯爷,确实许久未见了。”
看到刘兆砚,李燎也笑着拱手道,他几年前来沂水县上任的时候,就曾经来城皇庙拜见刘兆砚,看到对方数年时光未曾改变过,不由心生感慨。
这时候,刘兆砚看到苏浩,突然眉头皱起,面上露出了不悦之色。
而苏浩也看到了刘兆砚的脸色,知道对方已经发现藏在他袖子里的福伯,城皇主管一方的生人亡灵、奖善罚恶、生死祸福。
而福伯这种逃脱了地府管辖的老鬼正是城皇神最为厌恶的,对于城皇神而言,福伯他们这些鬼物的存在就是他们失职的表现。
不过他并不怎么在意,他是朝廷官员,而且户籍也不在这里,别说现在刘兆砚管不到他头上来,就算他死了,刘兆砚也管不到他。
这时李燎也发现了苏浩和刘兆砚之间的不对付,于是连忙开口说道:“刘伯爷,下官替您引见一下,这位是锦衣卫的苏百户,我们此次前来,是有要事相求。”
听到李燎的话,刘兆砚的脸色好了不少,但也只是澹澹的嗯了一声,随后问道:“李知县,不知此次前来有何要事?”
“伯爷,事情是这样的……”
李燎将事情一五一十的说了一遍:“苏百户说此事关系到鬼神,因此下官才会前来叨扰伯爷。”
听完了李燎的话,刘兆砚这时才注意到站在李燎和苏浩身后,手中抱着孩子的马王氏,只是看到其手中的孩子,刘兆砚脸色突然一变,手指一勾,马王氏手中的孩子瞬间脱手而出,缓缓朝着刘兆砚飞去。
“孩子!我的孩子!”
感觉到手中孩子不见,原本因为看到传说中的城皇老爷而陷入震惊之中的马王氏瞬间回神,双手急忙前扑,想要抱住孩子。
“定!”
刘兆砚口中迸出一个字,手指刚碰到孩子的马王氏瞬间便定在了原地,动弹不得,如同一座凋像。
“鬼神胎!”
抱着孩子,刘兆砚眉头皱成一团,对于他们这些神灵来说,虽然没有禁止麾下鬼神诞生鬼神胎,但鬼神胎也不怎么被他们所喜。
因为有了鬼神胎,代表着他们麾下的鬼神有了人间的躯壳,更容易干涉人间之事,而干涉人间之事是他们这些神灵的禁忌,而麾下的鬼神若是犯下什么大错,他们都是要受牵连的。
“刘伯爷,这鬼神胎可是你麾下鬼神的?”
这时候,苏浩才澹澹道。
“不是。”
刘兆砚摇了摇头:“若是我麾下的鬼神,必定瞒不过我。”
“可是这鬼神胎出自你的治下,除了你麾下的鬼神,还有何方鬼神可无故出现在你的管辖地域?”
苏浩眼睛微眯,他这次拉着李燎一起来城皇庙,是带着兴师问罪的想法来的,当然了,主要还是为了甩锅,这次的事情关系到鬼神,他可不想因为做一次好事而惹下这种敌人,自然要找人背锅。
而作为沂水县城皇的刘兆砚就是最好的背锅对像,整个沂水都是刘兆砚的管辖范围,大部分事情都瞒不过刘兆砚。
而且外来鬼神想要在沂水县自由行动,也必须经过刘兆砚的同意,连地府阴差在沂水县拘魂也是要受刘兆砚管辖的,城皇庙就是沂水这边的地府入口。
一个外来鬼神在沂水这里鬼鬼祟祟地诞下鬼神胎,还不知道在谋划什么,这么大的事情,刘兆砚竟然都不知道,这个锅,刘兆砚想不背都不行。
听到苏浩质问的话,刘兆砚脸色再次阴沉了下来,可是苏浩说得没错,这确实是他的责任。
他是城皇,但城皇不是他的,城皇是朝廷册封的神位,并不是一尊神,他只是受朝廷册封才成为城皇的,成为沂水县的阴间地方官,管辖沂水县的鬼神之事,如今有鬼神在这里暗中谋划不知什么大事,他却一无所知,那自然是他的失职。
“那不知苏百户认为此事该怎么办?”
沉默了片刻后,刘兆砚也放下了城皇的架子,叹息道,受朝廷册封,自然要受朝廷管制,若是沂水县真因为鬼神作乱而出现大祸,他这个城皇也就当到头了。
“刘伯爷,此事说难不难。”
听到刘兆砚的话,苏浩澹澹道:“不管对方在谋划什么,都离不开这鬼神胎,只要这鬼神胎在城皇庙中,对方的谋划都不会成功。”
正所谓人老精鬼老灵,作为沂水城皇,刘兆砚也活了两三百年,苏浩刚一开口,他便猜到了苏浩甩锅的想法,可是猜到归猜到,这锅他不背都不行。
“那这鬼神胎就留在这里吧。”
思虑再三后,刘兆砚还是点了点头:“那个外来鬼神的事情,本伯也会让人多加注意的。”
说完之后,刘兆砚一挥手,整个花园突然扭曲了起来,下一刻,苏浩和李燎、马王氏三人便又回到了大殿之中。
“我的孩子!”
此时没有了刘兆砚限制,马王氏恢复了自由,直接跪倒在地上悲声低泣,刚才她虽然行动被限制,但也听到了苏浩和刘兆砚的对话。
虽说不知道两人所说的鬼神胎是什么东西,可其中的意思她却听懂了,她所生的孩子并非她夫君的,而是一个外来鬼神的,现在孩子被城皇收养了。
看到马王氏的样子,苏浩和李燎两人并没有多说什么,而是直接离开了城皇庙,马王氏一直把这鬼神胎当成亡夫的寄托,现在血淋淋的真相摆在眼前,马王氏没崩溃发疯已经很好了。
……
处理完了沂水县后,苏浩再次驾着马车朝沂南而去。
做好事还是有好报的。
马车上,苏浩手中把玩着一具土偶摇头轻笑,本以为这次只是白打工,没想到竟然还有意外收获,这具土偶是他要离开的时候,李燎强行塞给他。