圣火广场上,穿戴着全身盔甲,拿着佩剑,在冬日围着圣火冻了一夜的贝里昂,几乎要崩溃了,不过还好,第二天一早,鲁迪爵士就和几位教导骑士过来,接贝里昂前往瓦隆堡,并让贝里昂在专门的房间内休息一会儿,贝里昂还以为这是自己的专属福利,他后来才知道,这是因为之前出现过骑士守了一夜之后,在授爵仪式上睡着了的笑话,现在才会安排准骑士守夜之后,可以睡一段时间,以免在授爵仪式上闹笑话。
睡了差不多有两个小时,贝里昂被教导骑士叫醒,他用冷水洗了把脸,就来到宫廷的大厅内,参加授爵仪式。像贝里昂这种底层贵族,授爵仪式肯定不是公爵大人本人来,而是由大骑士长哈欧伯爵负责,现场观礼的人也就是一些见习骑士、骑士侍从,场面算不上大。
在哈欧伯爵的带领下,贝里昂单膝跪地跟着宣读骑士誓词:“我,贝里昂·塔克,对着火神起誓,忠于君主,誓死效命;不凌弱小,谦逊为人;所经之战,不畏强敌;耿正直言,宁死不诓……”
誓词宣告完毕后,哈欧伯爵从一旁骑士手中接过公爵的佩剑,用剑身在贝里昂左右肩膀各点了一下后,说道:“兹任命贝里昂·塔克为布里克公国宫廷骑士,授予他斩首者的称号,授予他诺兰登哨站及周围五万亩林地作为封地,此地改名为诺兰登堡区,赏赐农奴二十名、武器二十件、盔甲十件,金币十枚,免征收其封地十年的赋税,之后按实际耕地数量征收,并赋予他修建城堡的权力……”
听到这些,贝里昂知道自己给治安大臣送的钱值了,农奴、武器、十年免税,这些条件,对他当下来说,已经是很不错的条件了,尤其是免十年赋税,这可给他省了大钱了。看来,无论到哪个社会,送礼都是解决问题的好途径啊,贝里昂不由的在心里感慨了下。
仪式结束后,惯例由公爵赐宴的,不过由于贝里昂现在的身份地位在公国贵族里面太过低微,就只是由教导骑士陪着,吃了顿午餐而已。下午贝里昂在教导骑士的带领下,拿着各种文件,先来到纹章院,毕竟他已经是一名拥有独立封地的领主了,有资格拥有独立的纹章。
贝里昂见到纹章官之后,直接把自己提前设计好的纹章图纸交给了纹章官,让他按这个设计,纹章官接过来以后,看了一下,好奇的问道:“尊敬的贝里昂爵士,请问您这个纹章,如此设计是什么含义呢?”
贝里昂笑了笑,回答说:“尊敬的纹章官大人,我的家族纹章是一只捕猎的雄鹰,我的纹章继续选择雄鹰的形象,以表明我的出身。同时为了区别,我纹章上的雄鹰是两个鹰头,一个向左一个向右,寓意着时刻警戒着。另外,两个鹰爪处分别抓了一把剑和一本书,剑就是骑士剑,象征勇敢的骑士精神;而书就是指《圣典》,代表着我永远听从火神的召唤,火神也将永远祝福我及我的家人。”
“精彩的解释,巧妙的构思,贝里昂爵士不仅是为勇者,还是一位智者。”纹章官听完贝里昂的解释后,拍手称赞。
“您需要缴纳二十第纳尔,来完成您的权戒和印章以及旗帜的制作,我们大概一个月时间就能制作好。”夸完之后,该收钱还是要收钱的,纹章官告诉贝里昂需要缴纳的费用。
“能不能加快呢?一个月时间对我来说太久了,我要赶紧去我的封地上任。”贝里昂问道。
“如果您愿意出一百第纳尔,我们可以一周内完成,并送您十套绣上纹章的黑色斗篷和两套罩衫,还可以给您的盾牌上画上纹章。”纹章官说道。
贝里昂从口袋里拿出一个钱袋来,用手掂了掂,交给纹章官,“这里有一百六十枚银币,我要你三天内完成,并送给我至少五面旗帜、二十套绣上纹章的斗篷和五套罩衫,对了,还有我的盾牌。”说着,贝里昂把盾牌放在了纹章官面前的桌子上。
纹章官站起身来,向贝里昂深施一礼,“如您所愿,尊敬的贝里昂爵士,三天后,您派人来取就可以的。”
接下来,教导骑士安排了一个见习骑士作为贝里昂的向导,带着他来到瓦隆布雷城郊的一处庄园前,赏赐给贝里昂的农奴和兵甲武器都从这个庄园里出。
在通报之后,庄园护卫引导着贝里昂来见庄园的胖管家,在看到贝里昂的骑士册封文书和盖有宫廷印章的赏赐清单后,胖管家请贝里昂先在会客室里坐着,他去替贝里昂挑选农奴。听到这里,贝里昂心想,这绝对不行,农奴还是我自己挑选好,要不然挑一堆老弱病残交给我有什么用。
“尊敬的管家大人,还是我跟您一起去挑选吧,毕竟要带到我的领地里去,我还是想自己挑一挑。”贝里昂笑着对他说。
只见这位胖管家面露难色的说:“贝里昂爵士,这可不行,要知道,从来没有过这样的先例的,都是我们挑好后,让领主带走,如果让领主挑选,都把强壮的劳力挑走了,我这个庄园怎么办,还需要人种地、放牛呢。”
他话还没说完,贝里昂拿出一个钱袋塞到他手里,“我的朋友,公爵大人已经批准赏赐给我农奴了,让我挑挑又能怎么样?反正这些农奴也不是您的财产,何必那么认真呢?”说着,贝里昂拍了拍他的肩膀。
这位胖管家打开钱袋一看,直接愣住了,里面竟然有三十枚银币,他刚才还一脸为难的样子,现在立马变得谄媚起来。他笑吟吟的说道:“贝里昂爵士,这要是换做别人我肯定不能同意,我向火神发誓,绝对如此。但谁让是您呢,一位伟大的、让人仰慕的骑士,我让护卫把农奴们都集合起来,让您好好挑一挑。”
看他这个样子,阿恩心里感慨了一句:“果然,钱才是神在人世间的使者,能使得世人为之疯狂,为之没有底线。”
没过多久,农奴们就全集中到农庄的空地上,一共有三百多个人,现在虽然是寒冷的冬天,但这些人里大部分穿的都很单薄,不少人都没有一件像样的鞋子,只是在草鞋外面裹了一块动物皮毛。他们目光呆滞的站在空地上,在寒风中哆哆嗦嗦等候着管家的发落。
贝里昂看着他们也挺于心不忍的,但人在还不能好好保护自己的时候,怎么能保护好他人,贝里昂也只能狠下心来,像挑选货物一样选自己的第一批治下属民了。
贝里昂在管家的陪同下,登上了一个大木箱,他看着下面的人说道:“妇女儿童以及年过五十岁的老人,退出去。”听到这话,在庄园卫士的推搡下,妇女儿童和老人们退到了周围的木棚里。之所以这么做,也是因为贝里昂不忍心看着这些弱势人群在这里受冻。
现在空地上还有差不多一百人,贝里昂继续说道:“打过仗的,做过工匠的、有手艺的走上前来,其他的退下。”
这一下子筛选掉了差不多三分之二的人,还有三十人在空地上,贝里昂让做过工匠的站在右面,打过仗的站在左面。右面的工匠有十个人,贝里昂从木箱上下来,走进询问了些这些工匠,这里面有五个能赶马车的,毕竟他们也算是技术人才,还有皮革匠、木匠、石匠,就是没有铁匠,贝里昂也知道,铁匠这种本时空的高技术人才,是不可能沦为农奴的。
然后他又来到左面,这些人都是打过仗的青壮,但贝里昂不敢确定这里面有没有残缺之人,于是他想到一个办法,他对着这二十个人说:“你们都把双手举过头顶,原地蹦几下。”果不其然这么一检验,发现几个在战斗中手脚受伤而残的人,贝里昂现在的状况不可能收留这些人,于是就狠心让护卫把他们从队伍中剔除出去,这样一搞,场地中还有二十五人。
贝里昂走到胖管家跟前,趴在他的耳边低声耳语道:“这些人我全要了怎么样?”
胖管家眼睛转了转,低声说道:“多出来的人,一人五十第纳尔,要不然,我也不好向上面交差。”
贝里昂点点头,从怀里摸出三枚金币来,塞到他手里,然后压低声音说:“再给我几个青壮妇女怎么样?领地里也需要有能洗衣做饭的人。”虽然青壮男性劳力很重要,但贝里昂不想让领地里都充满雄性荷尔蒙,有些年轻女人,这些壮劳力门生活中还能有些调剂,而且贝里昂还想通过赐婚的手段,笼络这二十五人中的优秀之人。
胖管家一见金币,眼睛都直了,他乐呵呵地说:“贝里昂兄弟,我允许你挑十个妇女还有五个儿童。”说着,他拍了拍贝里昂的肩膀,“你也需要一些儿童、少年做侍从的,这都是领主老爷府邸里必备的,从小培养,忠诚度也高。”
金钱拉近了两个人的关系,这个胖管家好心的提醒贝里昂一些注意事项,贝里昂点点头,在管家的帮助下,挑选了十名二十岁到四十岁间的青壮妇女,还有五个十二三岁的男童。
在和管家交割完手续,拿到身契之后,贝里昂让庄园护卫,把属于自己的这些农奴集中到一栋空谷仓里,这里面能遮风挡雪,比外面好多了。
管家站在一个大箱子上,对着下面的农奴宣读完隶属关系转移公告之后,这些农奴集体向贝里昂跪拜,并宣誓效忠。
待他们起身之后,贝里昂站到箱子上对他们说:“你们现在是我治下的民众了,我不会讲太多没用的话,我要告诉你们的只有三点,第一,效忠于我,听我的命令,好好完成我交代的任务,就能有饱饭吃、有房子住、有衣服穿;第二,不忠于我,背叛我的人,只有死路一条,偷奸耍滑、敢做坏事的人必然有重罚;第三,也只最重要的一点,只要不背叛我,在干活时不偷懒,不做坏事,五年之后,我就会赦免你们为自由人。”
前两点其实很多领主都讲过,也是老生常谈,但第三点确实让这帮农奴们很惊喜,要知道,谁也不愿意成为被束缚人身自由的农奴,都想有自由身,也正是如此,贝里昂说道第三点时,这些刚刚还目光呆滞的人们眼睛里有了光,毕竟人生有了希望嘛。
贝里昂又额外给了胖管家三十第纳尔,让他负责这帮农奴这几天的伙食,同时特意嘱咐他,让这些农奴吃好些,毕竟还要长时间赶路,看这些农奴现在的身体状况,只怕是不行。胖管家现在已经被贝里昂的金钱攻势打趴下了,基本上贝里昂说什么就是什么,不仅这件事痛快的应承下来,在和贝里昂来到兵甲库的挑兵器时候,被两枚金币搞定。
贝里昂拿走了十杆长枪、十把格斗斧、五柄剑、五面蒙皮圆盾,此外还有硬皮甲十套、镶铁皮盔十五顶,最重要的是,贝里昂在兵器库里发现两箱弩,贝里昂就厚着脸皮拿来五把弩,两百支弩箭。这些武器装备配上十五名有战斗经验的青壮农奴,再加上贝里昂和伊欧墨,应该在路上足以应付大部分土匪。
在把农奴和兵甲的事情搞定后,贝里昂让管家给他留两间客房,贝里昂在纹章下来之前,就要和伊欧墨住在农庄里,简单操练下这些农奴士兵,以免在路上遇到袭击,不知所措。
离开农庄后,贝里昂回到瓦隆布雷城,他先前往美酒街,在那家叫做苏格的酒馆里,找到了伊欧墨。
此时已经傍晚,伊欧墨正在酒馆一楼吃东西,贝里昂过来后,让老板加了份烤兔子和一大杯麦酒。
吃饭时,贝里昂给伊欧墨说了下自己的计划,“伊欧墨,我准备先买一些御寒的衣物,这些农奴现在穿的太单薄了,在瓦隆布雷城这样靠南的地方都不行,更不用说去北境了;除此之外,还要买一些粮食,不管是路上吃,还是领地建设的前期阶段,都需要;其他的诸如锤子、锯子、钉子等工具,还有布匹、锅碗瓢盆等生活物资我们也要采购一些,咱们要去的不是一块富饶的地区,而是北境的一片林地,除了一个哨站,就什么都没有了。”
伊欧墨撕下一只兔腿,边吃边说:“这么多东西,咱们是不是得买几辆马车啊。”
贝里昂点点头,“不光是马车,马也要有,我现在只有三匹马,就是我从土匪手里夺回的那三匹,但这都是战马,不能用来驼车,我们还要买几匹驮马。”
他们俩正愁这些东西要如何采购呢,鲁迪爵士来到酒馆里了,他知道贝里昂安排伊欧墨住在这里,就寻思贝里昂在授爵仪式结束后,可能会来苏格酒馆,他就过来了。
贝里昂让老板又加了一份烤兔和麦酒,他把自己刚才跟劳伦斯讨论的事情,给鲁迪爵士说了下,鲁迪爵士笑了笑,“这些东西,不用犯愁,我知道一个地方可以采购齐全,而且价格还便宜。”
贝里昂和伊欧墨一听,登时愣住了,问道:“什么地方?”
“去下城区的咸鱼集市上,那是一个黑市,小偷、强盗、土匪都在那里销赃,那里买这些东西最便宜,不过生人进去大概率会被骗,他们可不管你是不是贵族。”鲁迪爵士说着喝了一口麦酒,然后继续说道:“我明天正好不当值,我跟你们去,我在瓦隆布雷城待了这么多年,现在又负责城防,这些人都很给我面子。”