第58章 深入雨林

公历1442年6月，时不时降下的大雨，令萧尔很是烦扰。

本来雨季的确并不适合带着这么多人迁徙，无奈在当时萧尔必须尽早离开湖区，如今便只能负重前行。

一直在野外行进，萧尔也很难找到机会继续记录日志——他特地让纳奇用橡胶制作了防水层盖在匣子上，这样便能保证他那些珍贵的书册、地图和纸墨不受到雨水侵扰。

在玛雅，橡胶是很普及的防水材料。

除了萧尔以外，大量的亚拉因平民也被雨水弄得身心不适，怨声载道，甚至有个别人在雨中不幸病逝。

萧尔强硬地要求尽早处理尸体，以防止传染病滋生——这又进一步加剧了不少人的不满。

有些人开始抱怨道当初是否就不应该跟随萧尔离开家乡。

阿依塔好不容易安抚了一些百姓之后，走到萧尔的身侧。

“萧尔，查克特马尔城快到了。咱们亚拉因人很长时间都受着风吹雨打，是不是该找个有房子住的地方暂且歇息一下？”

萧尔回忆起自己的那份精致的地图。

从伯利兹地区北上进入玛雅半岛的路线上，有一片不太密集的雨林地区。由于这片地区东临加勒比海的查克特马尔海湾（NoxiHa'XoyChactemal），可以暂且叫做东岸湾区。

现在看来，东岸湾区的内陆这一片除了一半地方是森林之外，的确很多地方是草甸和水道，相对便于行走。

而在这个地区，最重要的两座城邦分别是查克特马尔（Chactemal）和巴卡拉尔（Bacalar）。这两座城邦原先都是玛雅潘联盟的成员。

在去年玛雅潘城的变故之后，萧尔很难判断这两座城的真人对于自己到底会持有什么态度。

而要他们接待这么庞大的迁徙队伍，给每个人都住在屋子里，那是根本不可能的事情。

萧尔摇了摇头，“我们还是不要进城去的好。”

阿依塔一脸忧愁，“所以……还是让百姓们城外逗留，只有我们少数人进去拜访真人吗？”

“不，包括我们，都别进去，甚至别让查克特马尔察觉到我们从旁路过。我从离开苏拉开始，每到一个城邦，都必经历诸多的闹剧，你也见到我们在拉马奈的遭遇了。”萧尔叹了口气。

“你是想说……有一股势力故意在各个城邦对你进行围追堵截？”阿依塔尝试理解萧尔的心思。

萧尔再次感到欣慰。

“虽然我不敢说那位叫纳坎的佞臣就是受了休家的指使，但我先前离开托克瓜和进入佩滕盆地时的经历，都已经可以确信有伊察人的安排。

“如今，我想休家依然还不知道科科姆家还有成员活着，无论是伊察人还是纳坎之类的人对我设局，很可能都是出自他们自己的判断。而我在真正回到玛雅潘之前，我希望保持这一点情报上的优势。”

阿依塔点点头，“我明白了，那我们径直朝北走，一直到见到巴卡拉尔湖之后，也不进入巴卡拉尔城，而是可以开始折向西北，进入玛雅半岛的雨林地带。”

尽管不打算进入查克特马尔，但萧尔知道自己未来还是还有可能会来到这座“雨木之城”——这可是来往玛雅半岛、佩滕地区和加勒比海的重要节点。

公历七月，萧尔所率领的大部队终于抵达了巴卡拉尔湖（NohHa'Bacalar），一座与海岸线平行的狭长泻湖。萧尔小心地绕过小城巴卡拉尔，没有惊扰到当地的统治者。

经过一个月的行进，又有一些亚拉因人因病去世，一些实在忍受不了的亚拉因人开始逃离，逃入逐渐变得密集起来的雨林之中。

萧尔不得不开始对亚拉因人进行严管，要求基策所率领的亚拉因武士分散开来，每一位武士率领二十位平民结队行进，确保不会有人走失或逃离！

每位苏拉护卫队成员——萧尔如今认为是可以绝对信任的亲兵——则负责管理5位亚拉因武士和100位亚拉因平民。卡尤姆则在顶端进行统筹并向萧尔汇报。

就这样，萧尔建立起完善的金字塔结构，他也得以将自己的权威下达到每个具体的人！

从现在开始，大部队就正式离开加勒比海沿岸地区，进入玛雅半岛的密集雨林之中。

按照地图，离开瓦伊米尔（Waymil）家族掌管的巴卡拉尔城邦领地之后，他们就将进入科契瓦赫（KochWah）家族的领地。

在萧尔小时候的记忆中，他尚且还记得科契瓦赫家与科科姆家关系良好，通过科契瓦赫的领地，他也能放心不少。

在密集的雨林之中，配备了青铜斧的武士队伍也得以较为轻易地砍伐树木，搭起能够避雨的临时木屋，这让亚拉因迁徙者的怨言小了不少，病死或逃亡的数量也终于减少了。

“现在，我们还剩下多少人？”趁着一天天晴，萧尔叫了卡尤姆、基策、阿依塔等人前来汇报。

阿依塔报告说：“经过我们的合并计算，目前亚拉因平民还有三千九百二十一人。”

基策抚摸着小胡子评论道：“不得不说，公子在拉马奈采购的那一批青铜斧起了大作用了……如果一直是用黑曜石，根本不可能短时间内把树砍下，建成树屋，给人民提供有效的临时居住场所。”

“公子，”卡尤姆也发表意见，“在科契瓦赫家的领地内有不少村庄和小镇，你说过科科姆家与科契瓦赫家关系良好，或许我们不应该再避开城市和村镇，而应该让大伙进去歇息歇息……虽然现在条件改善了一些，但强行赶完最后这一段路，只怕亚拉因百姓们支撑不住了。”

萧尔拿起地图端详，沉思了一阵。

在玛雅半岛，虽然被称为“绿色荒漠”的热带雨林覆盖了整片大地，但玛雅人在此广泛分布，大量城镇村庄星罗棋布，要遇上村镇并非难事。

“我想，应该很快就能见到一座城市了。我也希望找个城邦打听打听玛雅潘城的最新消息。”

至公历七月下旬，果然如萧尔所料，迁徙队伍遇到了一座城镇！

按照萧尔的记忆以及地图上的标示，这座城镇应当就是科契瓦赫家拥有的城镇之一，秋切（Tziuche）。

它的名字相当有趣——由啾啾叫的麻雀（tziu），和树木（che'）两个词素构成，意为“雀林”。

这座被密林包围的小城规模并不大，城墙也并不完整，残余的部分年久失修。周边开辟的土地都用于耕作，只有中心一片区域有比较寒碜的索主（batab）府邸、小型神庙、武士之家以及广场。

所谓索主，以绳索（tab）为词根，表达的是一种对领民的管辖统治关系。由于索主通常居住在城市之中，因而也可以称为城主。

但在秋切，显然这里的索主只是住在寒碜的小镇里头……

萧尔带着庞大的队伍前来，很快引起了当地人的注意，数十名卫兵立即紧张出动，拦住萧尔靠近城市中心的去路。

“来者何人！”一个武士长高声问道。

“武士们，愿黑战神（EkChuah）保佑你们。烦请秉报你们的索主，一位叫做萧尔·科科姆的玛雅潘联盟领导者的唯一合法继承人，如今正率军民北伐，试图拯救玛雅潘联盟！

“现在跟随我的人民已经行进了数个月的时间，无论老幼皆身心疲乏，因而我想请求让我的人民在秋切城暂作歇息。”

秋切武士还没反应过来，他们后方就有一位贵族匆匆地从府邸内走出。

萧尔能听见这位贵族不可置信地重复他的名字：

“萧尔？！”