滦城是县城不假,但也是北国首屈一指的大县。
早在多年前就铺设了铁路,漕运更是运营得游刃有余。
相对繁华的滦城里开有那么多家秦楼楚馆,连北川和顾青黛偏偏在这里撞上。
顾青黛把已到嘴边的那句“谢谢”硬生生咽回肚子里。
她皮笑肉不笑地甩开连北川,“连二爷真是阴魂不散呐!”
连北川收回手,特意放到鼻下嗅一嗅,露出一副孟浪之态。
他见顾青黛身穿一袭斜襟儿连肩袖黑纱旗袍,袍叉开得略高,配上脚踩的那双软皮浅口小高跟凉鞋,将她两条笔直的长腿恰到好处地呈现出来。
脑后长发单用一根珠花钗绾起,一双娇媚的双凤眼懒懒地瞥着他,怎会不教人心生涟漪?
“谁人不知桃园书寓里的姑娘最香,顾掌柜瞧上哪一位了?没准我还能帮你们引见引见。”
连北川心里想的是一码事,说出来的又成了另外一码事。
顾青黛咬紧后槽牙嘲讽回去:“原来连二爷是这里的常客啊,当心夜夜做新郎身体受不住再早亡。”
“顾掌柜果然不是一般女子,如此见多识广该不会是经验之谈吧?”连北川同样不甘示弱。
春桃认得连北川是何方神圣,恐他们俩真在这里产生摩擦,忙把二人拉开些距离。
“连二爷误会啦,黛姐姐是来找我们姑娘的,她们是多年好友。”春桃替顾青黛说明来意。
连北川闻此兴致更浓,顾青黛的交友范围这么广泛呢?
她就不害怕近朱者赤,还是说她本质亦是如此?
“你们姑娘是谁?”
顾青黛暗暗拉扯春桃的衣袖,但这小丫头没反应过来,直接老实回答:“是曲碧茜曲姑娘呀。”
顾青黛不是耻于她和曲碧茜的关系让旁人知晓,她只是单纯地对连北川有偏见,万一他因自己的缘故再去刁难曲碧茜呢?
可站在对面的连北川却一脸茫然。
这是什么滑稽表情,在书寓里装哪门子的正人君子?
来桃园书寓的常客,哪一个没听说过曲碧茜的芳名?
“二爷怎么在这儿?三爷找到了,在楼上雅间里呢。”霍桀气喘吁吁地赶过来。
还未等站稳就瞧见了顾青黛的身影,他不由得发出感喟,连北川和她真是冤家路窄啊!
连北川轻揉几下眉心,没错,他来这里不是为了消遣,而是为抓他的弟弟连玉川。
连北川上面曾有个胞兄,早年不幸夭折,他就成了家里实际上的长子。
连北川的母亲因着刚生下他,还在月子里虚弱得很,又蒙受大儿子病逝的沉重打击,没支撑多久也郁郁而终。
他父亲哪有工夫追忆发妻,火急火燎将填房娶过门,便是连玉川的生母。
更令人讽刺的是,连北川和连玉川系同年所生,一人在元月,一人在岁末。
然则这位填房又没能长寿,照顾他们兄弟俩没几年光景竟意外身亡。
据说是实在忍不了连老爷家里家外的那些莺莺燕燕,一时想不开投河自尽了。
“确定吗?”
连北川松了松衬衫衣领,又将两只袖口撸起来,搞得像要去跟人打架似的。
“确定,三爷是点了个姓曲的姑娘,咱们的人都在门口候着呢。”霍桀苦笑应答。
“曲碧茜?!”连北川和顾青黛不约而同地惊呼。
却见这二人调头就往楼上跑去,而且一个比一个跑得快。
“黛姐姐,在左边,左边第二间房呀!”春桃捯着小腿紧跟其后。
霍桀更是边追撵边劝说:“二爷,咱好歹给三爷留点面子,先带回家再说成不成?”
未等众人闯进雅间,就听到曲碧茜在里面断断续续地乞求。
连玉川居然对一个清倌儿动手动脚,那些浑话听了就让人恶心。
他们连家到底是什么家风?
哥哥总是唯我独尊,以为可以随意掌控别人的意愿。
弟弟又这么混不吝,就这么堂而皇之地欺男霸女?
顾青黛抬腿就把木门给踹开,第一个冲撞进去。
“小茜!”
她直奔向曲碧茜,顺手将背对自己的连玉川推一个大趔趄。
曲碧茜大叫一声,惊愕地拉住顾青黛:“你怎么进来了呀?”
连玉川没想到在书寓里有人敢对他动手,气急败坏地叫嚷:“敢推老子,我今儿让你吃不了兜着走。”
话犹未了,他已动手扑向顾青黛。
顾青黛把曲碧茜护在身后,随手抄起桌上的一杯酒朝他泼去。
“敢对你连三爷下狠手……”
眼看连玉川的巴掌就要甩下来,连北川兀地出现在他身后,一只手就把人给牢牢钳制住。
连北川一言未发,单用一个阴鸷的眼神就将连玉川吓蔫了。
“二、二哥,你听我解释……”
在连家连玉川是天不怕地不怕,就是连老太太连老爷都镇不住他。
可他独独惧怕连北川。
连北川最痛恨他爹那攀花折柳的臭德性,所以绝不容许这个弟弟向父亲看齐。
连北川抓住连玉川的胳膊用劲一拧,痛得他嗷嗷叫唤起来。
“二哥,那小娘们儿是个清倌人,我真没有乱来!不信你跟她当面对质呀。”
顾青黛拉过曲碧茜小声劝诫:“我们刚在外面都听到他对你意图不轨了。你趁此立个姿态,不然以后谁都敢效仿。”
“你放心吧,我能处理好。”曲碧茜拍拍她的手背。
顾青黛舒缓一口气,却听曲碧茜细声细语地说:“二爷误会三爷了,他今日过来就是听我弹琴唱曲的。”
连玉川如释重负:“二哥,你看我没有骗你吧?”
顾青黛捏捏耳朵,还以为是自己听错了。
连北川也有些讶然,他摆明是要给曲碧茜撑腰,这姑娘怎么如此怕事?
就她这个做法,清白之身还能保持几时?
“小茜,你不用怕,连二爷最刚正不阿。”顾青黛违心奉承,非得把他往高处捧。
“给老子闭嘴,哪来的娼……”
连北川又狠狠拧住他的胳膊,迫使他不得不闭上嘴巴。
“给顾掌柜赔不是。”连北川的态度不容置否。
连玉川眨巴眨巴一双大大的桃花眼,很快猜到顾青黛的身份,“是醒狮茶舍顾掌柜啊,对不住对不住。”
“你最应该道歉的人不是我,是曲姑娘。”
“真的不用跟我道歉。”曲碧茜再次做起和事佬。
连北川郑重其事地眈着她:“曲姑娘,我再给你一次机会,你想好了再回答我。”
曲碧茜仍旧没有改口。
连北川这才放开连玉川,对身后众人交代:“把三爷绑了,带回府上。”