宴会结束后。
经过战后统计，在这场袭击中骑士们阵亡52人，重伤38人，其中大部分都是来自四大家族的人。
但是这一代价和生擒20名精灵的战果相比，显然不算什么。
第二天，库伯伯爵先是叫来杜文和其他家族的代表，低头公开致歉。
“抱歉，都是因为我的疏忽才让大家昨晚都处于危险之中，那些牺牲的骑士和我会给予双倍的抚恤金。”
“啊，伯爵大人，请别这么说！”
“快抬起头来！”
看到这样的情景，包括里昂在内的四大家族代表都有些手足无措。
虽说在战时举办宴会，导致防备有所疏漏确实是伯爵的责任，但众人哪敢指责他呢？
库伯伯爵装模作样的低了一会头表示哀悼后，然后话风猛地一变。
“不过话说回来，那些精灵竟敢试图刺杀我，这是非常严重的挑衅！”
“额.....”
然而对于伯爵的话，里昂他们却是不太敢接话茬，昨晚骑士们被20名精灵战士屠杀的情景仍记忆犹新。
难道真的要和精灵全面开战吗？
‘这也太不划算了。’
‘本来只想适当地提供援助，混口汤喝一喝，但怎么到了要搏命的地步？’
犹豫了半天，亚尔曼开口道。
“大人，虽说事到如今再问有些迟了，但这场战争的原因是什么？”
“虽然我们与精灵平时也有摩擦，但这种明目张胆的刺杀还从来没有过....”
用一句话来概括就是。
‘伯爵你到底干了什么，才能惹得精灵这样报复你啊？’
之前伯爵让他们派援兵过来，亚尔曼还以为只是一些小打小闹，起起威慑作用罢了。
但现在的局势明显已经失控，他可不愿在什么都不知道情况下，就拿自己的命来冒险。
听到这个，伯爵眉头紧缩，颇为恼怒地说道。
“原因很简单，因为那些精灵居然胆敢猎杀我们在森林巡逻的骑士！”
“什么？猎杀人类！？”
“没错，一开始我也不相信，直到我亲自前去和精灵交涉后，才发现精灵的本性有多么恶劣，他们射杀骑士的理由居然只是为了好玩....！”
“在精灵的眼中，我们居然和野兽无异？这像话吗？”
伯爵愤怒地拍着桌子，其他人听到这个情况，也群情激愤起来。
为了消遣而猎杀人类！
他们虽然知道这些高傲的精灵素来瞧不起人类，但这样未免也太过分了！
“那些遇到袭击的骑士情况如何....”
“只是有几个人受了伤而已，万幸当时有骑士团驻扎在附近，那几个犯下暴行精灵也被我们当场拿下。”
“大人没有把他们直接杀了吗？”
“虽然我也想这么做，但是考虑到长远的打算，我和他们做了个交易，只要这些精灵肯说出魔道具的制作方法，我就考虑放他们回去。”.
“啊！原来那些魔道具....”
这时，亚尔曼他们才恍然大悟，怪不得伯爵能拿出大量全新的魔道具，原来是这么来的。
“那么制作方法....”
“已经拿到了，不过毕竟是失传的技术，我们的人还处在研究当中，想要正式投入生产还需要时间，目前给你们的装备都是那些精灵制作的。”
听到这个，人们的眼睛开始闪闪发光。
如果伯爵所说的属实，那么其价值将无法估量，重新掌握人类早已失传的秘术，这一成果必将轰动整个大陆。
光是跟着伯爵制作与贩卖，他们也会赚得盆满钵满。
有了魔道具的吸引，西部的流动人口也会增加。
最终整个西部都会繁荣起来。
或许这一过程会很危险，但值得冒险。
“可如今那些精灵却出尔反尔！更是企图刺杀我，如此卑劣的手段足以说明他们没把我们人类放在眼里！”
伯爵愤怒地接着说道。
“既然如此，那我们也不能再忍了，必须要让精灵知道人类的厉害！”
“不趁这次机会给精灵点颜色看看，他们肯定会没完没了！你们难道不这么认为吗？”
“您说的对!”
“如果继续这样下去，将不仅仅是一个家族，而是全人类的耻辱！”
根据伯爵所说的话，这件事怎么看都是精灵单方面的错。
因此，四大家族一致表示同意。
当然了，他们做并不是单纯为了正义。
如果在这里退缩，魔道具的制作方法必然与四大家族无缘，就连他们之前的付出一切也将付诸东流。
“很好！我为你们的抉择感到骄傲。”
“您过奖了。”
“伯爵的事自然就是我们的事情，您太见外了。”
在得到确切的答复后，伯爵满意地点点头，接着偷偷地看了一眼始终保持沉默的杜文。
“杜文爵士也愿意助我一臂之力吗?”
“我是乔伊斯家族的协助者，如果乔伊斯家族愿意提供帮助，我自然也愿意出面。”
杜文心不在焉地说道，就差没把反对二字直接写在脸上了。
对于刚刚伯爵所说的大义，他可不信，这种话哄哄傻子还行，但在他这里可绝对行不通。
其他人估计也明白这里面另有隐情，只是利益当前，故意装作不知道罢了。
见杜文这个态度，里昂心里有些打怵，就连其他三个人也萌生了退堂鼓的想法。
在见识过昨晚布莱恩和格温那非人的实力后，现在别说让他们公然反抗杜文了，就连那个里昂都不敢再随便招惹。
见好大的气氛被杜文一句话给毁了，伯爵微微皱眉。
如果乔伊斯家族此时选择退出，剩下那三个墙头草肯定也会跟着反悔。
不过这个事态，倒也在伯爵的预料之中。
因为就算打赢了精灵，杜文也捞不到什么好处，其他家族也许会得到源源不断的魔道具支援，或者掌握一部分制作魔道具的技术。
但杜文能得到的却只有名誉。
多加一个人，便意味着属于四大家族自己的那一份会减少，他们肯定不会愿意。
况且魔道具的技术关乎到西部今后的崛起，必然不能泄露给他。
那么杜文的这个态度也是理所当然的。
“杜文爵士，我有些话跟你说，晚上能过来一下吗?”
“当然。”
伯爵的话让四大家族的人心神微动，但很快就平静下来了。
因为凭着杜文现在的实力，从中分一杯羹是很正常的事，就算有什么特别待遇也不奇怪。
他们反而有些后悔自己之前的所作所为，尤其是亚尔曼，他是除了里昂以外最早接触到杜文的。
‘如果一开始就和杜文搞好关系好的话，说不定还能把他拉拢到自己的阵营，现在反倒便宜了里昂那个小子...’
会议结束后，库伯伯爵幽幽地看着杜文离开的背影。
如果说这场战争对杜文没有好处，那么干脆由自己来创造好处就行了。
一个作为次子的他绝对不可抗拒的利益....
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当天晚上，杜文如约来到客厅会见了伯爵。
库伯伯爵则十分高兴地开了一瓶好酒，邀杜文一起品尝。
在一通轻松的闲聊和毫无心意的祝福后，觉得气氛成熟的伯爵提出了今晚的主题。
“咳，说起来，因为妻子早亡的缘故，我至今还没有过子嗣，偌大的家族还没有继承者。”
“以伯爵的年纪，现在娶妻还为时不晚吧。”
“唉，只可惜始终没有遇到合适的女人。”
伯爵深深地叹了口气，朝窗外望去，表情十分的惆怅。
“为了西部的平衡，我不可能立来自四大家族的女人为正妻，而在这荒凉的西部，又没有新鲜血脉的加入。”
再加上贵为伯爵的他又不能娶一个平民为妻，久而久之，也就拖到了50岁。
“我一直有个想法，这在贵族家庭中也不是什么罕见的事。”
杜文点了点头，在一些失去继承人的贵族家庭中，引进养子并不少见。
“如果你愿意成为我的养子.....”
七绕八绕，伯爵终于说出了自己的目的。
而杜文听了，好悬没把嘴里的酒给喷出来。
“咳咳，这个玩笑就太过了，还请伯爵务必收回这句话。”
杜文毫不犹豫地拒绝了伯爵的提议，丹尼斯的名号自己今后还有大用。
虽说马特家族现在是西部掌权者，但在帝国名气却颇低，就算自己能够继承家主之位，那也是十几年后的事了。
他没有必要为了这么一个吃不到的蛋糕而放弃现有的地位。
‘再加上这里到处都是魔兽，根本没有什么油水可捞。’
伯爵露出了苦笑，仿佛看透了杜文在想什么。
“也对，如果是你的话，肯定会想看看更远的地方。”
“我不是那个意思.....”
“行了，我也清楚马特家族对你来说太小了，这样反而限制了你的发展...”
伯爵停顿了一下，用隐晦的眼神看着杜文。
“但是除了你，不是还有其他人吗？”
“我不明白大人的意思。”
“我是在说格温，作为西部之女的她，既强大又美丽，是最合适不过的人选了。”
“是吗？”
杜文眨了眨眼睛，怎么会突然提到格温？
“嗯，庶女出身的格温，乔伊斯家族对她应该非常苛刻，但她竟还能成长到这个地步，真是越看越觉得了不起。”
稍作停顿后，伯爵说出了重磅消息。
“如果你不介意，我想收她为义女，作为接班人来培养。”
“....!”
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