一辆马车在北部的大街上颠簸前进着，虽然马车的外观很是高档，但车厢经过长时间的磨耗，已经十分破旧了。
马车里透出一位老人的叹息。
“唉，真是怎么也猜不透啊。”
托尔本子爵呆呆地看着手中的信。
虽然这封信他已经重读好几次了，但上面的内容他仍是不敢相信。
“竟然是由蛮族大酋长召开的族长议会。”
“侯爵是老糊涂了吗？想死之前确认一下自己的权威吗？”马车上另一个人的声音响起。
儿子肯尼斯那激进的发言让托尔本子爵皱起了眉头。
“说话注意点，万一有人听了怎么办？”
“听到又怎么样？就算皇帝我也敢骂。”
“呃！”
儿子那桀骜不驯的样子让子爵捂住了头，家族的衰败外加皇室的打压，让肯尼斯对帝国颇有不满。
“说实话，父亲你觉得侯爵是不是投靠拉斯克尔大酋长了？”
“投靠谈不上，但也差不多了。”
子爵长叹一声。
这次议会的名气和号召力不容小觑，稍有不慎，北部就会从帝国脱离。
“拉斯克尔大酋长大概是想和平地收复北部，把力量集中起来对付帝国，而侯爵默许了这一行径。”
“和平收复？这可能吗？”
“也许可以。”
短缺的粮食是北部的命门，但多年以来皇室一直死死限制着这一点，滋生了许多不满。
如今出现一个敢带头对抗帝国的存在，贵族中肯定会出现背道而驰，支持拉斯克尔大酋长的人。
“那我们也投靠大酋长？”
“这件事不能急，再观察一下。”
子爵深深地叹了一口气，他不是没想过支持大酋长，但很快就否决，一旦合并成功，蛮族势必会和帝国开战，而他们这种边缘人物，肯定会沦为炮灰。
但表示反对又会成为众矢之的，成为大酋长的敌人，日子也好过不到哪去。
“难道就没有第三个选择吗？”
子爵深深地叹了一口气，把身子靠在车厢上，眼神有些迷茫。
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还没等他想好，贵族们就一个接一个地来到了侯爵的领地。
“居然真的都来了。”
托尔本子爵看着周围聚集的贵族，微微张开了嘴，到场的无不是名门望族，力量和名誉皆具。
“不是要召开族长议会吗？”
“我觉不大可能，皇室是不会坐视不理的。”
贵族们的声音中夹杂着不安和微妙的期待。
来到宴会厅，大厅里摆放着巨大的圆桌和很多椅子，也不知道是什么时候准备的。
“大家都来了吗？”
“塞尔日侯爵。”
贵族们神色复杂地看着侯爵，一些比较权势的贵族更是直接站出来声讨道。
“族长议会到底是怎么回事？”
“侯爵你居然帮助蛮族恢复帝国明令禁止的活动！”
侯爵冷冷地看了他们一眼。
“我不是出于玩闹才召集你们的，这是赌上北部命运的会议。”
“可侯爵你有这样的权力吗？别忘了皇帝才是这里主人，你这是要谋反吗？”
在某位贵族的嘲讽下，侯爵皱起了眉头。
“谋反？北地从来就不属于帝国，何来谋反之说？”
洪亮的声音响彻整个会议室，贵族们惊恐地看着旁边，一位身披兽皮的蛮族出现在门口。
看着目瞪口呆的贵族们，拉斯克尔大声笑道。
“我是大酋长拉斯克尔，很高兴诸位同胞能够回应号召，前来这里！”
惊愕在贵族中蔓延开来，但还没等他们理清现在的状况，另一个重磅消息丢了出来。
刚一坐下，拉斯克尔就开口说道。
“我和侯爵召开族长议会的目的其实很简单，为的就是选出北部的国王。”
“什么？”
“简直一派胡言！”
听到这话，部分贵族顿时坐不住了。
“什么国王？侯爵你疯了吗！？”
“你这是对帝国的背叛！”
见贵族们的激烈地反抗起来，拉斯克尔颇为不屑。
“作为狗，你们倒是挺忠诚的，哪怕帝国的皇帝那样对你们，还能照样跪在地上摇尾乞讨。”
“区区蛮族！”
“你！你这个家伙...！”
“都闭嘴！！！”
拉斯克尔那好似龙嚎般的咆哮镇住了在场所有的贵族。
“北部的人们正在挨饿！但你们这些领主居然还在对皇帝唯首是瞻，丝毫不顾领民的安危，与其这样那么还不如我来！”
拉斯克尔突然站起身来，环顾着四周。
“我要把北部从你们手中解放出来!”
“.....!”
贵族们的脸色猛地一黑，拉斯克尔明显是在警告他们，如果继续反对，那么他将率领蛮族大军席卷北部。
就在贵族们如鲠在喉时，侯爵开口说道。
“我认为拉斯克尔说的对，我们是该选出一个人作为北部的代表，以公国的形式和皇室谈判了。”
“没错！”
哐的一声，拉斯克尔用力拍了一下桌子。
“只要北部的人齐心协力，皇帝怎么敢这样对待我们？哪怕是迫于武力，也不敢乱来。”
“如果我们拒绝这个提议呢？”
“我刚刚已经说过了，哪怕你们拒绝，就算只有我一个人，也能实现北部的统一。”
贵族们不由得皱紧了眉头，对方话虽然说得宏伟，但目的太明显了。
最终不还是想自己为王吗？
胆敢拒绝，拉斯克尔就会发兵进攻他们，这是赤裸裸的威胁。
作为帝国的贵族，他们绝不能向这种恐怖分子妥协！就在贵族们交换眼神，意见达成统一时。
一名贵族突然从座位上站起来喊道。
“威廉家族表示愿意支持大酋长的建议！”
“.....!?”
会场一瞬间冻结了。
威廉家族可是镇守蛮族边境的六家族之一，他不应该是最反对的吗？怎么会站在拉斯克尔的那一边？
就在贵族们被这个震惊的消息吓到了的途中，又有人站了起来。
“格拉德家族表示愿意支持大酋长的建议！”
“斯文堡家族表示愿意支持大酋长的建议！"
.....
六大家族中有五家依次站起来表示支持拉斯克尔，会场顿时陷入了冲击和恐惧之中。
“你，你们都疯了吗？”
“闭嘴！你们这些安安稳稳生活在后方的人知道什么！”
格拉德家主用充满怨恨的声音喊道。
“但我们浴血奋战时，帝国从来没有提供过像样的支援！任由我们自生自灭，这种日子我再也不想忍了！”
其他四位也纷纷点头表示赞同，其余的贵族们则茫然地望着侯爵，他是现在唯一能与拉斯克尔抗衡的人了。
而侯爵环顾着周围的视线，心里长呼了一口气。
‘到目前为止，一切都在按照计划完美进行着。’
本来今天，他应该断然拒绝，成为拉斯克尔的对立面。
那样的话，侯爵就能成功瓜分北部的一半领土，但是就在昨天计划临时有变。
侯爵平静地说出了事先拟定好的台词。
“虽然现在边境已经有五位领主同意，但还剩下一个人.....”
侯爵的一句话，成功的让所有人的视线都集中到了贝雷夫身上。
贝雷夫挽着胳膊，没有任何反应。
“你是怎么想的？凭借六大家族对北部的奉献，我们想知道你的意见。”
“我同意。”
拉斯克尔点了点头，心想还算杜文那个小子识相。
但在众人的关注下，贝雷夫再次开口说道。
“不过，有件事很奇怪。”
“啊？哪里奇怪？”
“不是说要选出一名国王吗，但候选人怎么好像只有拉斯克尔一个人一样。”
“.....!?”
众人愣住了，事发突然，他们还都忽视了这一点，经贝雷夫一提才缓过味来。
“从我们当中选出一名国王，将北部统一未必是坏事。”
“你也想背叛帝国吗？”
“也不一定非得说是背叛，只要我们联合起来，力量强到足以让皇帝认可公国的存在，又何谈背叛之说？”
“原来如此！”
贵族们顿时眉开眼笑，他们倒不是多么忠于帝国，只是缺乏一个合适的理由罢了，单纯的背叛风险太高，但这种折中的方法正好合适。
‘只要皇帝认可公国的存在，我们反而可以用北部的力量来压迫皇室，发展贸易。’
‘还能把蛮族引进城中发展成领民。’
在贵族们的脑海里快速计算着得失，仔细一想，这是一箭双雕的妙计啊。
但是相反，拉斯克尔的脸一下子绿了，他是真没想到还有这样的发展。
这样一来，帝国的贵族之间也会出现王的候选人，而且他们成为了国王，自己就要带领蛮族与他们合并。
因为他落选的可行性不大，但光是想想就觉得恶心。
拉斯克尔极为自信地挽起了胳膊，他无论谁出场，都绝不会是自己的对手。
“很好，你们有谁想成为候选人吗？”
“我！我报名成为获选人！”
这时，会场外响起了一道喊声。
回头一看，拉斯克尔猛地睁大了双眼。
“你小子怎么会在这里！”
在拉斯克尔的注视下，杜文面带微笑走了过来。
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