唐军帅帐,李源正手持利剑,隐忍着心中的悲痛飞快地在沙盘上比划着。众将神情如出一辙,个个脸色阴沉愤慨,尽管此时恨不得立即率军冲向溪州城,但到底主帅李源才是三军之主,未得军令只能咬牙瞪目围拢在沙盘四周,耐心听着行军部署。
脑海里不断浮现出八千将士惨死的画面,尤其是罗二虎那张黢黑憨厚的笑脸,李源内心正经受着巨大的折磨,结义兄弟身死,八千精兵折损,心头强烈的痛楚与恨意早已充斥周身。但作为武平军主帅,身上肩负着全军将士生死,却又不得不要求他保持理智。
此次尽起武平大军双线作战,又已折损近万精兵,兵力已不占优,且敌军还有毒瘴这类大杀器在手,若是冲动而为,引发何等变故实在难以想象。
片刻之后,李源利落地收剑回鞘,深深地吸了一口气,沉声道:“诸位,方才本帅所言可曾听得分明?”
一名副将始终眉头紧皱,此时咽了咽口水,拱手问道:“大帅!您的部署固然是周密,但末将却有一事不解,按照先前彭刺史所言,敌军可是不下三万,如今又据坚城而守,眼下我军兵马只剩两万有余,敌我兵力已见差距,大帅为何还兵分两路?依末将愚见,我军不如先集中兵力攻下会溪寨,再行攻城”
众将闻言默然,尤其几名久经沙场的老将,亦是齐声拱手附和,他们虽然心中同样愤慨,但也不得不承认李源这番部署,着实有些冒进之嫌。
按照他们以往先易后难的打仗逻辑,在兵力不占优的情况下,逐个击破层层推进才是正解,贸然分兵的确不是明智之举。而会溪寨与溪州城相比,后者显然是硬骨头。
尽管此时全军士气高涨,颇有哀兵必胜的意味,但此战是攻击城关而并非野战,人有情绪,城墙可没有情绪,两路同时进攻,会溪寨无险可守兴许能下,但溪州城可就不一定了,万一徒耗兵力,可真是得不偿失。
“诸位,本帅知道你们在想什么,无非认为分兵之举是本帅意气用事、贪图速胜!诚如诸位所言,经晨间一役,如今我军兵力已是不足,按理说确实不宜分兵。但你们以为先攻击会溪寨,便是明智之举么?
会溪寨确实并无城关之险,但其与溪州城互为掎角之势,就算我军集中兵力攻击会溪寨,溪州城内的敌军岂能不出城来援?万一腹背受敌,不仅会溪寨有可能攻不下来,所致后果不堪设想。
因此分兵实是本帅无奈之举,既然同样要面对两处之敌,还不如主动分兵进击,迫使溪州城内敌军龟缩守城,令其两难相顾,只要顺利攻下会溪寨,大事可定”
这番话似乎给众将吃了个定心丸,不少人亦是似懂非懂地点了点头,方才出言的那名副将忽而拍了拍脑袋,深吸一口气道:“大帅果然颇有用兵之道!故而我军主攻方向应是会溪寨,而溪州城一路便是疑兵”
李源果断地摇了摇头,双眼如炬大声应道:“疑兵?如今我军已剩两万余人,哪有底气再出什么疑兵?你们都给本帅记着,二路兵马统统都是主攻!”
“这”主帅发令,神情又沉稳如山,众将不由得面面相觑起来,但也不敢再出言相抗,只是相互窃窃私语,表情十分不安。
见状,李源即刻挥手制止众将聒噪,继而咬牙沉声道:“诸位勿虑,本帅已经折了二虎,怎会让你们前去送死?莫忘了,营中还有三百台新制投石机摆着呢!此前从未经过实战,这回正好拿蛮兵开刀!”
刘江生忍不住低声问道:“大帅,这新制的投石机真有那么厉害么?”
李源并不回话,只是重重地点了点头,随即目光一扫,沉声问道:“诸位,时间紧迫!可还有建议,但说无妨!”
正当众将屏息凝神之际,彭师裕站了出来,忧心忡忡地拱手道:“大帅,在下不敢妄议军务,但有一言不得不说,不管分兵与否,若田弘右再以毒瘴攻袭,我军该如何应对?”
这句话算是说到点子上了,方才便有将领想提出同样的问题,但考虑到自家大帅正因毒瘴失去结义兄弟,此时心中悲痛不已,作为下属说话自然得小心,此一节尤为关键,正待组织语言时,彭师裕终于率先道出,众将亦纷纷面朝主帅,以求解得心头疑惑。
毒瘴,一个令李源不得不面对的棘手问题。正如彭师裕所言,若不解决毒瘴的问题,不管怎么分兵,不管怎么部署,皆是空谈。
李源不是没有想过这个问题,亲眼目睹了几大筐毒囊后,第一反应除了震惊便是头疼不已,谁能料到落后未及开化的蛮兵还有这般手段?竟连毒气战都研究出来了!而如何应对毒瘴,李源即刻便想到了后世的防护服等,很快便又绝了这个念头。
鉴于这个时代的科技条件限制,自己前世理科又是半桶水,那么专业的工艺从何入手?就算手中有这个工艺,如今孤军深入、身处荒山野岭,又哪来的时间与材料供你研制这些东西?
随后一念之间又想到后世的些许常识,例如吸附性极强的活性炭,制作方法历史上亦有记载,李时珍《本草纲目》一书中,便曾提过活性炭具有孔隙多的结构特点,有较强的吸附力,可除湿、防毒等等,只需以木炭同草木灰水糅合浸泡,再投入锅中三蒸三煮,晒干后便可得之。
但不说此法是否妥当,只说得到活性炭后,还要寻找适宜的材料制作面具,再将活性炭融入,便需要大量人力物力,同样地,仍是时间问题,初次制作更需钻研,如今仓促之下显然是来不及。
故而李源的脑海里一阵飞速思索过后,仅有所剩不多的应对措施,比如以湿布遮捂口鼻之类的做法,但此举同样有很大的风险,但凡有一丝毒瘴入体,便是徒劳,何况军士呼吸难以通畅,必定不利于作战。
但眼下却似乎没有更好的办法。
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