一旁站着的朱匡从忽而咬牙道:“大都督,这嘶吼声想必便是汉军的战象罢!难怪汉军费了那么多心思,原来是为了保护他们的象骑能够长驱直入!眼下我军被围堵在这方圆之地,若不设法破开盾墙,象骑一至,后果不堪设想”
李源点头沉声道:“谢贵这是一口气想把咱们吃掉啊!不过,未必没有破解之策。移动投石机是来不及了罢了,朱匡从,立即去把军中的伏远弩全部抬来!原本是想拿来对付那些象骑的,眼下先试试能否摧毁这盾牌阵!”
朱匡从顿时愣了愣道:“都督,这盾墙可挨着咱们大营的木墙,若破不了铁盾,反倒击垮了自家营地,这可就——”
李源双眼如炬道:“本都督心中有数!象骑将至,莫要啰嗦了!”
“末将遵命!”
大营周遭双方军士正在血拼,那声声可怕的嘶鸣又逼迫靠近,朱匡从不敢怠慢,即刻带人去搬运此行特意携带的秘密武器伏远弩。
在唐朝的科技中,有一样可以称得上是唐朝的杀手锏:弩。大唐法律更是明文规定,民间严禁练习射弩,平常百姓家哪一个胆敢私藏弩,充军坐牢更是没得商量。弩,就是大唐军队高精尖的秘密武器,历朝历代都难以比拟。
而杀伤力最为恐怖的,却是伏远弩。
(注:《唐六典》卷十六中记载,唐开元时期禁军用弩有七种:“一曰擘张弩,二曰角弓弩,三曰木单弩,四曰大木单弩,五曰竹竿弩,六曰大竹竿弩,七曰伏远弩。”)
伏远弩,使用红栆木、桑木、牛筋等材料经多层复合制成弩臂;用丝、麻、牛筋等混合成弦;弩身有青铜机匣,内藏机关;机匣上有望山,再配上特制的八寸精钢头的弩箭,竟可射三百步而透重甲。拥有如此巨大的杀伤力和超远射程,这狠家伙在战场上一口气打出去,简直是全方位立体式轰炸。
只可惜由于这种弩制作工艺非常复杂,精密程度很高,导致制造成本极高,在唐朝国势衰落后便用之甚少了。
此次为了对付汉军引以为傲的象骑,李源在离开朗州前,特意命军器监紧急打造这种杀伤力惊人的重型弩,无奈时间太过紧迫,千余名工匠紧赶慢赶,也只做出了二十台。
朱匡从很快便带人将营中的二十台伏远弩尽数抬了过来。数十名亲卫即刻搬来原本用作投石机炮弹的巨石,又快速垒成一排固定在伏远弩两侧,以防射击时产生的巨大冲击力。二十名操作手亦迅速各自将伏远弩就位,摇动机轴拉紧粗大的弓弦,将如同孩童臂膀粗的铁头弩箭安放入槽。
“大都督,射哪儿?”操作手调整了一下角度问道。
“周遭全是铁盾,遑论何处?”李源喝道。
“遵命。”那士兵抬头瞧了瞧环绕大营的黑蟒,伸手牵住发射机黄的绳索,吸了口气勐地一拉。“嗡”的一声弓弦爆响,伏远弩几乎从地上蹦了起来,还好几块巨石牢牢地撑住,这才不至于失位。
与此同时,粗如儿臂的弩箭飞速射出,下一刻“哐当”一声爆响,即使是大白天也能看到四溅的火星,弩箭的铁头先是直接穿透了木栅,而后撞击到了铁盾光滑的表面上,发出刺耳的声响。
李源和身旁将士们瞪大眼睛观瞧,但见那枚弩箭并未射穿盾牌,射中之后在盾牌上弹起,沿着一层层的盾牌滑行出老远,这才落在地上。
朱匡从失望地叫唤道:“入他娘的!没用啊!”
话音未落,但见中弩箭之处,那扇铁盾的表面似乎塌陷了下去一大片,像是屋顶的瓦片被抽了几块一般,不过片刻之后又恢复正常。
“不,谁说没用?有用的很。别看那铁盾外表坚实,到底是人力顶着的。本都督料定,那持盾的汉军士兵定然经受不住冲击,怕是已经晕倒吐血了。听令,集中伏远弩攒射一处,必能建功!”
李源大声喝令着,朱匡从忙下令士兵将伏远弩集中,二十台伏远弩一字排开,士兵们动作麻利的绞动劲弦安上弩箭,然后将所有伏远弩的目标定在靠近营门一处的盾牌阵上,此刻守卫在那里的武平军士得到命令,亦同时急忙向两侧散开,免得被重弩误伤。
随着一声号令,二十名操作手同时拉开机黄,二十只铁弩带着隐隐风雷之声激射而出。耳边瞬时传来刺耳的金铁交击之声,这一回冒出的火星清晰可见,二十只弩箭同时射中了四片盾牌的交叠之处,同样是弹起在空中滑行老远落在地上,但这一回效果却大为不同。
只见被射中的那张盾牌凹陷下去,随后周围的几十张盾牌同时塌陷,就像一座房子的屋顶坍塌了下去。“乒乒乓乓”一阵混乱,几十名撑着盾牌的汉军士兵似是经受巨大的冲撞,惨叫吐血翻滚在地,而这样一来,却正好露出了在盾牌后正持刃待命的一队汉军枪兵,此时满脸惊愕不知所措。
仿佛藏在洞里的老鼠被人掀开了窝顶的盖子一般,突然暴露在阳光之下,这些家伙都愣住了。
“放箭!”李源抓紧时机,立即厉声大喝,话音未落,一支箭从身边射出,正中死命撑着不倒,已是嘴角流血的一名汉军持盾士兵的咽喉,那士兵翻身倒地,连带着身旁又是一片盾牌阵的坍塌。而在这支振奋人心的飞箭之后,才是武平弓弩手们的密集箭雨,将暴露在外的上百名汉军尽数射杀。
李源不由得赞叹道:“好箭法!”
“多谢都督夸奖!”王靖国的声音在身旁响起,李源即刻偏头对这名英姿勃发的少年即刻报以赞许的目光。转过头来时,朱匡从已经下令伏远弩开始了第二轮的攒射。
片刻后,又是一片盾牌阵的倒塌,而这一次不待下令,弓箭手在盾牌阵塌陷的瞬间便放箭乱射,那些汉军士兵刚刚暴露在阳光下,便立刻被弓箭的乌云所笼罩。
后方象骑正在加速赶来,汉军士兵此时只想拼命地想支撑住盾阵,以保证象骑冲阵通畅,故而试图将盾牌阵再联结起来,然而武平军岂会给他们机会,随着伏远弩的不断集中攒射,大营四周的盾阵被射得七零八落。
伏远弩的铁制箭头其实颇为关键,虽然看上去并没有贯穿盾阵,但正是这铁箭头以极快的速度撞击在盾牌上,冲击力和震动力足以让后方撑着盾牌的汉军士兵无法支撑。
而铁与铁的碰撞,发出的刺耳声响也是其中的关键,就像在大铁钟中罩着几个人,而外边的人用大铁锤敲钟一般,里边的声响绝对会让人受伤。不少汉军盾兵和在后方待命的士兵便是被这轰然巨响震得耳鼻出血,有些人甚至直接失去了行动力。
总之,李源这一手绝对是歪打正着,原本是想用伏远弩的强大冲击力破盾,却没想到盾没破,冲击力和噪音却已让汉军士兵无法忍受,纷纷立足不稳而倒下。
每当大营的一处盾墙被摧毁,武平军弓箭手的箭雨便及时无情地覆盖了那片地域,将那些暴露在外的汉军士兵射杀,即便附近的汉军盾兵想持盾延伸补住缺口,但伏远弩的凶狠射击还是让他们望而却步。