去沧州唐通并没有带小宁子,自己骑着马,两辆马车,吴掌柜,两个赶车人一共四个人,还有魏宗槐的一辆马车.现在已是十月末,一路上草木都枯黄,庄稼都已收割.人们都开始储备过冬的物资,也有些趁着农闲,到京城打零工,赚些银子,好买些鱼肉和年货.
必须尽快进货,年关好好赚一笔,第三日来到沧州,沧州是个小城,比不了京城繁华.随魏宗槐来到东城的一条街,全都是买干货的,来到一间叫德全货栈的店面.
唐通跟着进去,伙计端上些样品让唐通看,唐通也看不出个所以然,于是说:”魏东家,我只来过来认认门,货的事吴掌柜说了算,我可是个甩手东家哟.”.”唐东家客气,吴掌柜的人品人尽皆知,生意也是把好手.”.
唐通对站在旁边的吴掌柜会心一笑,”吴掌柜,你跟魏东家谈,对你我放心!”,唐通只在旁边听着,落得个清闲,有不懂的也有时问问,吴掌柜和魏东家也耐心地给唐通讲解,一个时辰生意就谈好了.
本来唐通一行是要去客栈住宿,却经不起魏宗槐的再三相邀,唐通和吴掌柜住到魏宗槐府上.与唐府相比,魏府就显得寒酸了许多,前前后后就十几间房间,只有前后院,而且年代已久.
晚上魏宗槐宴请唐通和吴掌柜,席上有五人,唐通注目一望,其中一位听称呼魏宗槐,应是他公子,还有一位文质彬彬的,应是个书生.那书生不爱说话,那位公子倒有说有笑,还不时敬唐通和吴掌柜的酒,但话语中尽显轻荡,一看就是在外胡混,吃喝嫖赌之人.
一轮酒过后那书生也没喝酒,也很少动筷.魏宗槐见状,有些恨铁不成钢,”兴业啊,敬唐东家一杯!”,向唐通介绍,”唐东家!这是我女婿.”.
书生站了起来,”唐东家我敬你!”,说完一口气就喝干,再也没有说话.
魏宗槐不停地摇头,见唐通并不在意,也不好说什么.这是他的一块心病,儿子不争气,希望女婿能撑起家业,就让他与唐通这大主顾套套交情,看来有些强人所难,只能尽人事听天命.
唐通酒量本来就好,四人轮流敬也没醉,吃完后回房间休息.
第二天上午唐通独自上街去逛逛.回来路过一布庄,发现有一位浪荡公子在调戏一女子,唐通猛然看去那女子,很像自己以前的妻子,心有好奇地凑了过去.
一边是一个嚣张的游荡子,周围还有六七个家丁;那边是一个畏缩的书生和两个惊慌失措的女子,劣势一下子就看了出来.”梁大算盘,你他妈的!真是癞蛤蟆吃到了天鹅肉,你不看看你那德性.”,浪荡公子手指都指到一个书生的鼻梁,那书生不敢反抗,畏缩着后退,唐通认得那是魏东家的女婿,应该叫梁兴业.”卢继祖,你别欺负人!”,一个少女怒吼道.
“欺负他怎么了,你姐姐嫁人了,你虽然没她漂亮,但还是个黄花闺女,就给我做五姨太吧.”,卢继祖一边说着手一边摸向少女的下巴.”流氓!你放开!”,少女两手用力不停地打他,却被卢继祖抓住了双手,不能动弹.她姐姐勇敢地上前想拉开卢继祖,想救下自己的妹妹,却被卢继祖一推,跌倒在地,一时爬不起来。
而梁兴业一直在看着,害怕得缩在那里一动不动.”住手!”,唐通冲上去,左手抓住卢继祖的衣领,抓着少女的手松开来,右手一拳将他打翻在地.旁边的几个家丁想冲上来打唐通,唐通是何人,三拳两脚将他们打翻在地,一个个不能动弹.
接着又将卢继祖提起来,”你他妈的,再敢欺负人,老子废了你!”,往地上一推,”滚!”,见是如此强势之人,卢继祖早就没有了嚣张气焰,飞快地爬起来,和一帮家丁灰溜溜地逃走.
唐通走到梁兴业和两姐妹面前,关心地问道:”你们没事吧?”.
只见梁兴业摇摇头,”没事!唐东家谢谢你!”,唐通点点头转身离开.
梁兴业这时没有了颓丧,上前扶住自己的妻子,那少女却目不转睛地看着远去的唐通,如同小迷妹似的眼神.
下午唐通一回到魏府,魏宗槐和一家人迎了上来,魏宗槐抱拳作揖,”谢谢!谢谢唐东家!多谢为小女解危.”.”小小事情,何足挂齿,魏东家客气!”,唐通并不在意.
魏宗槐忙着解释,”那卢继祖乃沧州一霸,平时胡作非为,小女以后还是不出门的好,多谢了!多谢了!”.
这时那少女上来目光如炬地看着唐通,转身又看着梁兴业,”都怪姐夫太窝囊,一点男子气慨也没有,那像唐大哥一下就把他们打跑!”.
魏宗槐忙介绍说话的人,”这是小女魏芝兰,她一定要来谢谢唐东家!”.
接着介绍自己的大女儿,也就是梁兴业的妻子,“这是大女魏淑兰.”.
魏淑兰很优雅地行礼,”谢谢唐大哥仗义出手相救!”.
唐通看着她有些心悸,真的很像自己的亡妻珍兰,但眼前人并不是.忙摆手道:“都是自家人,不必介怀!”.
梁兴业见只有自己一人未出声,忙行礼,”兴业也在此,谢谢唐东家仗义出手!”.
唐通只是淡淡一笑,”梁公子以后遇事不要太懦弱,越怕越受欺负!”.”遇事就缩头缩尾,我姐姐怎么嫁了你这样一个人.”,魏芝兰不忘数落他一番.接着推了推梁兴业,回首又盯着唐通,真是两种人,各有不一样的风格,对梁兴业却是爱理不进,对唐通却是另眼相看,一种喜欢的心态.
“人有所长,我算帐就不如梁公子.以后只要硬气些,就不会被人瞧不起.”,唐通不忘与梁兴业辩白.
梁兴业也挺会理解唐通的一片心意,点头道:“我记住了,多谢唐大哥!”.此时魏淑兰很是体贴地来到他的身边,拉着他的手.看来知道自己丈夫的性情,虽然今天没有保护好自己,平日里的关怀足够,也是值得厮守的伴侣.
唐通会心地笑着,而魏芝兰却一直在看着他,这一切都在魏宗槐的眼中.
第二天唐通和吴掌柜到德全货栈提货回去.两马车装了二千五百斤,这次订货三万斤,剩下的由德全货栈包运.唐通骑着马一副军人打扮,吴掌柜坐在马车上,有时与唐通走走谈谈,所以走得不是很快.
在一片荒原上看见几只兔子,唐通骑上马取出弓,一箭一个射下五只兔子.丢在马车上,”今天晚上加菜!”,吴掌柜和两个赶车人愕然佩服.
晚上两大盘炒兔子肉,还用两只兔子换两荤一青菜,只给了加工费,酒钱饭钱另算,真是丰富的一桌酒菜.唐通与吴掌柜喝着酒,两车夫吃完就走了,两人边喝边聊.”东家,真是体贴下人,一路同吃同住,有你这样一位东家,是我们这些下人的福份.看!满满一桌酒菜也是东家挣来的.”,吴掌柜说话时,带着敬佩的眼神.”想当年,在边境过着刀尖上舔血的日子,有上顿没下顿,生马肉都吃过,不是一般人吃得下的.”,唐通说完,挟了块兔肉放进嘴里慢慢地嚼着.”东家箭法如此好,是怎么练出来的.”,吴掌柜眼睛注视唐通.”在草原与柔然人交战练出来的,柔然骑兵那箭射的那才叫一个好,没有长城我们是挡不住他们的.”.”魏二小姐好像喜欢东家,”,吴掌柜不经意地说.”知道!我心有所属,不会惹她.”,唐通说得很干脆.不过萍水相逢,再说也不会再来沧州,就让它随着这时间飘散而去吧!心很坦然,无所牵挂.
吴掌柜本来是要说和说和,见是这样不好再往下说.