正如唐通所见,那叫李志的真是个女子,真名叫李纨.而名叫李正的,则是她的二哥李纶,两人是开国英国公李燮元的后代,与李彬是同族,细究起来李彬是开国英国公李燮元九世孙且是旁支,而李纨兄妹则是开国英国公李燮元十世孙,不知分叉到哪里.再说英国公早在中宗景耀帝时废了世爵,后代散居各地,只有李彬这支在京城扎下根,也只是中产阶层.到李彬的祖父一辈与宋国公府结上亲,再者李彬少时就练武,有一身本领,就挂在了宋国公门下.
京城有这样的亲戚,李纶自然不会放过.只身前住京城英国公宗族认亲,却遭到了冷眼.自失了世爵,英国公一族就如一盘散沙,就没再统一修过族谱,有些用字辈,有些胡乱起名字,早就乱成一锅粥.因而散居在外的宗人都来京城认亲,一来真的不能确定,二来京城一族也没有能力来款待,宁可得罪总比力不从心的好.
李纶兄妹家底也不殷实,少有资产而已.年前李纨女扮男装,和二哥来到京城,既然投亲不成,就租了一套小四合院,加上李纨的一个丫环和两个随从,五人就住下过了年.见京城的元宵花灯热闹,兄妹二人结伴出行,不想遇到了唐通两人.
在回家的路上,李纨问道:”哥!你怎样看唐通此人?”.
李纶对自己的妹妹太了解,只是问问自己的想法,心中早就有了定论.如实地答道:”此人涉世彼深,孔武有力,头脑灵活,又有如此有能力的师爷辅佐,将来必有一番作为.”.
二哥能想到这些已经很不错了,李纨觉得还是低估了唐通的能力,只能笑笑并未正式回答.李纶不免有些着急,赶紧问道:”小妹是怎样想的?”.
见自己的兄长认了真,李纨不好再矜持,”他与我们一样,有着相同的目的,只是他谋划已久,我们只是来打前站.”.
“什么目的?我怎么没看出来.”,李纶说此话没经过脑子细想,说完就感到自己真是愚蠢,妹妹比自己总能看得更深一层.
“我只是有种感觉,我们是来求富贵,唐通是要成大事,最终会搅乱朝局,会针对某个大人物,报仇之类吧?”,在自己兄长面前李纨没有隐瞒,将自己心中猜测到的说了出来.
李纶听了心中有一万个不认同,忍不住笑出声来,”妹妹太高看他了,一武人能有多大作为,最多当个总兵罢了.”.
李纨不免回过头,带有警示的眼神,让李纶有些闪避.不是做为兄长的怕她,自小二位哥哥就认同自己的妹妹有着高出常人一等的头脑,只要是她认定的,而且都是对的.
“永远不要小看人,那怕是乞丐都有翻身的机会.何况刚刚见识到,一身才华横溢,又有高人甘愿辅佐之人.”,说此话李纨是带着真诚,如果不是自己的兄长,她不会说.
这下李纶哑然失措,妹妹说的肯定是对的,是自己目光短浅.
过了几天,唐通正在书房看书,突闻门房来报李正和李志前来拜访.正巧毛宗协出去有事,唐通迟疑了一会,远来是客,决定还是见上一见.
出了书房就是客厅,唐通就在客厅大门前等候.只见李正走在前面,李志紧跟着,后面还有提着礼盒的两个随从.
唐通笑哈哈地揖手道:”李正兄弟好!李志兄弟好!欢迎两位光临寒舍.”.
“唐兄好!冒昧前来,多有打扰!”,李正不忘拱手,头低了下来.
唐通赶忙上前握住李正的手,”李兄客气,两位能来,唐某求之不得,里面请!”,双手拉着李正往前走,转头对李志伸手,”李志兄弟请!”.
将李正和李志迎到右边的座位坐下,唐通坐到左边.这时素素上茶,摆放好后唐通伸手道:”请喝茶!”,见两人端上,唐通自己也端起茶杯,意思地喝了几口.
“没曾想唐兄在这一带挺有名,一问就寻到.”,李正先找话题,说完放下茶杯.
“去年此房可是块烫手的山芋,没人敢买,这才让人记得我,说起来是撞了大运,事后还心惊!”,唐通说话时有些颤音,给人感觉还有些心悸.
“是吗?那就恭喜唐兄,寻得一好居所,真是老天眷顾.”,说者有心,李志接话.
“多谢!事后想来确是幸运.”,唐通说时不忘向李志揖手.
李正和李志一起笑了,就象是认识很久的老朋友,由衷地高兴.
静寂了一会,”上元节唐兄相帮,我兄弟俩心有不安,今天特来感谢,一些薄礼不成敬意,望唐兄切莫推辞!”,李志说着招手,两个随从将礼盒呈上.
见李志都这么说了,唐通只好客气说:”举手之劳,两位兄弟太见外,我就收下!改日到府中拜访.”,唐通不好不收下,但又不想欠人情,到时也准备一些礼物,因而先启口.
“我那只是临时住所,不太方便.到有了固定住所,再请唐兄登门不迟.”,李志还是想到了唐通用心,找个正当理由搪塞.
“看两位气度不凡,还以为是京城人氏,不知李兄弟老家何处?”,唐通紧接着问道.
“江南,家中有官司缠身,不方便说出祖籍所在地,敬请唐兄原谅!”,李志低下了头,心中有深深愧疚,希望得到对方的谅解.
“我也只是随便问问,李兄弟不必介怀,不说这,请喝茶!”,说着带头拿起茶杯,向两位示意,低头闷声在喝,缓和一下气氛.
“我和二哥此次来京就是要找找关系,打赢惹上的官司,不知唐兄能否相帮一二?”,开始是哥哥李正,现在却是李志一人在与唐通说话,李正只是在观望.
唐通还是有戒心,是因为案情到底如何,对方到底惹了谁,是不是有强硬的后台,一切都不了解,怎能轻意下结论.于是摇头道:”惭愧!我也是初来乍到,认不得能说上话的头面人物,真是帮不上忙!”.
这种结果李志并不感到意外,毕竟只见过两次,要人掏心掏肺是不可能的事.没有到最后关头,李志是不会放弃的.”那请唐兄留意,有没有谁能帮上忙的,不甚感激!”.
都这么说了,应允只是一句话,去不去找,能不能找到,那还另说.唐通点头,”我会处处留心,绝不推诿!”.
李正在一旁听了心情激动,马上拱手,”那就多谢唐兄!我兄弟俩会铭记在心,决不让你白忙一场,事后定会重酬!”.
“还不知能不能帮上,容后再说不迟.”,唐通摆摆手,自己心里也是没底.
“听人说唐兄与刑部左待郎艾政艾大人有交情,不知真与否?”,李志还是抱有希望,决不放过一丝机会,当面问清楚是最好的办法.
年前艾政升任刑部左待郎,顶了林昌耀的缺,但还暂兼着顺天府尹.知道此事不足为奇,但知道与唐通有交往,就让人刮目相看,定是花了不少的心思.唐通的眼睛一直都看着李志,此人说话没有客套和过渡,直奔主题,看来这些日子还真没找上门路,只要认得的人都会求上一求.
见李志并未闪避,殷切看着自己,不好再正眼看他.转头看着李正说道:”谈不上什么交情,只是见过几面.再说艾大人虽不是什么贪官,却是个看菜下筷的有心人,不会轻意帮人.”.
唐通此意是想套出李家兄弟究竟惹上什么官司,不说正好抺杀这机会.装出一副漠不关心的样子,轻轻地拍拍袖口.
李正听了刚想开口,李志马上抢话,”原来艾大人是这样的人,我还是想想别的门路.”,边说边向二哥挤眼,李正立刻明白过来,马上缄默其口.
两人的眉来眼去,唐通装做没看见,也没急着回话.既然不相信自己,我又何必倾力相帮,条件反射似的点点头,算是回答.李志也感觉到了,唐通的热情聚减,知道是自己的原故,不相信对方,怎能有过高的奢求.”如果有好的门路,望唐兄不吝相告,我们确实有苦衷,还望见谅!”,说着李志站了起来,深深地鞠了一躬.
这让唐通不好再矜持,也站了起来.”别这样!我不是斤斤计较的人,我会和师爷商量,看是否有妥当的办法.”
或许是被唐通的真心感动,或许是对毛宗协有信心,李志马上露出笑容,重重地揖手,”那就多谢!希望能尽快得到唐兄好消息.”,心里是高兴的,眉目间出现久违的喜悦.
话已说对方已应允,就没有留下的迫切性.李正和李志起身告辞,唐通挽留吃了饭再走不迟,也被回绝,出于礼貌就送两人出了唐府.