第二天唐通又去通聚粮栈,老郭已经开始着手配制续续面,因为一些原料不够,配制的不多.现在负责粮栈的是闵荣超,他只能掌控大局,对粮栈的业务不精,只能负责管理事宜,具体经营的还是很欠缺.
唐通觉得有必要尽快找一个粮栈掌柜,这事与吴掌柜商量过多次,吴掌柜也没有适当的人选,只能慢慢去寻找.唐通也想过从粮栈的这些伙计提拔一个上来,可是考察后也没有一个真正能开疆拓土的.如果掌柜找不到,得先到其他粮栈挖一二个真正在行的伙计,特别是大伙计.
唐通带着这个想法去通兴昌南货店找吴掌柜,听唐通将这个意思一讲,吴掌柜忽然拍拍自己的脑袋,”我怎么没想到,大伙计的确有这么个人选,他是元盛粮栈的陆有载.”.
吴掌柜接着又把陆有载的情况说了说.元盛粮栈是曹家的产业,在内城有五家分号,除了齐国公尚家的兴盛粮栈,没有哪家能与之相比.但卖的是米和面,不卖杂粮.陆有载在元盛干了十多年,还是个大伙计.五个分店的事都是他在张罗,现在的掌柜是他的师父.
他虽然这么有能力,但是当掌柜与他无缘,因为他的师弟二伙计,也是他师父独生子,能力也很强,再者师父有意培养的也是他儿子,因此有些心灰意冷.唐通想了想,决定去会会这个陆大伙计,直接到元盛去会面肯定不行,只能另寻他途.
陆有载也住在外城,只是有时太晚,就和伙计住在店里.唐通叫吴掌柜留意,如果晚上在家就去拜访.由于明天和闵荣超去通亨煤栈,只能往后推.白天看书晚上练了练功,只要有时间,不管刮风下雨,都未间断,每天自然就很忙碌.
早上准备上路时,素素回家有事就一起走.唐通和何旺两人骑马,闵荣超和素素二人坐马车,小宁子赶车,五人就一起去逢口镇.唐通和何旺两人无所顾虑有说有笑,素素与闵荣超两人并不相熟,因而一直不作声.
到了通亨煤栈,掌柜胡辅厚迎来上来,唐通问了问情况.按唐通的要求的煤球已经搞了出来.唐通试着用煤球放进炉里烧,发现灶炉有问题,就要求胡辅厚请个好的打灶师傅,把灶的密封性保暖性改进.胡辅厚是唐通在宣府的老邻居,是唐通特邀来做煤栈掌柜的.就在胡辅厚家胡乱吃了些,也去冯家看了看,冯素素她娘的病已无碍,已能干重活,冯素素的父母对唐通很感激,一再要女儿好好侍候唐通,说得冯素素都不好意思.
由于闵荣超要规整通亨煤栈,明天还要去周口村打理水磨房,于是唐通和何旺两人骑马向东经太平桥到内城,再转到外城唐府.
陆有载住在友全街的猫儿胡同,离唐通初来的万全客栈很近.这天晚上正好与何旺有事路过,就起了去拜访他的心思.
友全街一带在外城西边也是很繁华的一条街,天色乍黑人流熙熙攘攘.就要到猫儿胡同前的额附巷时发现人头攒动,有一家人要办喜事.只要是路过的人,都有一块糍粑,如是饿急了的可以保一日之饥,闻迅而来的挤满了巷口,不要小看这一块糍粑,也是一笔不小的支出,一般人家可负担不起,看来这家真是豁出去了.
找人一问陆有载家怎么走,不想那人直接对不远处一人喊道:”有载媳妇,有人找你男人.”,边说边招呼那人过来.
那妇人牵着两个孩子过来,看了看两人不解地问道:”是谁找我家有载呀?”.
何旺指着唐通郑重介绍,”这是我们老爷,找陆大伙计有事商量.”.
那妇人打量了一番唐通,倒是个行伍之人,不好当着众人面前挑明.摇头道:”他没回家,有事到粮栈找他.”.
身边的两孩子,大的是女孩大概十岁;小的是男孩只有五岁,一只手被母亲攥着,一只手拿着糍粑在吃.牵着手的女孩已放开,显然儿子更重要.
唐通看着那男孩吃完糍粑还在喳着嘴,并不是什么好的东西,说明他家拮据.于是对何旺吩咐道:”你去买点吃食,给两孩子!”,何旺闻声去了.
等着也是等着,再向那妇人问道:”陆大伙计哪天会回来?”.
“谁知道,哪天心情不好就回来了.”,看来有载媳妇也知道丈夫的难处,也不在意,她此时只关心儿子要的零食,有些不耐烦地在等着.
何旺未回转,唐通不好独自离去,只好待在一边.这时传来一熟悉的声音,”唐大哥!怎么在此?”,唐通不用回头,就知道是陈定先.
回过身来的唐通看到陈定先和三个同龄人,陈定先招呼他们,”你们先进去,我随后就到.”,又对唐通解释,”都是街坊邻居,这么巧在此碰见唐大哥?”.
唐通不想说明,显得很随意:”我刚巧路过,去见一熟人.陈少是来到此家做客?”,怕陈定先追问,就转移话题.
陈定先点点头,很热情地邀请道:”此家与我是远亲,多年走着相熟.如唐大哥没别的事,就一起去凑个热闹.”,说着就去拖唐通.
唐通是个不爱凑热闹的人,摆手拒绝,”不太好!家里还等着我回去,就不打扰了,陈少你去吧!”,说着去推开陈定先的手.
手却被挡开,陈定先是铁了心要唐通去,干脆用力拖着他走.很有诚意地说;”我兄弟好久未见,再说去看看美人,错过了就后悔半生.”.
看来是他心有遗憾,想找个人倾听下罢了.唐通不好再甩开陈定先,就由着他,拖了一会就随他,回头向何旺摇摇手示意.接着对一旁的陆有载媳妇说道;”有些事不好当众说,我下次再来拜访再说不迟.”,就跟着陈定先去了.
进到院中一看是座一进的四合院,与侍书家的差不多大.陈定先叹息一声说,”这宅子是我族兄送的,有一些年头了,知道新郎是谁吗?”.
唐通摇摇头,再说自己也不感兴趣.陈定先也没希望他答出来,很快地接着说:”大理寺卿金世俊,我们怎能与之相比.”,话中的怨恨极深,将唐通也扯进来.
唐通不置可否,这与他没关系,由着他说.陈定先也没在意唐通的回话,眼睛还在寻找什么,不停地四处观望.
这时此家的公子迎了上来,揖手道:”陈少!你可来晚了,兄弟们都等着你呢.”,看到一生面孔,于是看着唐通问道:”这位是?”.
陈定先很神气地介绍,”唐千总,通兴昌的东家.”.
那公子马上变了脸,恭敬地揖手,”连箭唐通,如雷贯耳.早就想结识,在下田昌东.”,一副很是巴结的样子,不是因唐通是官,而是他杀人如麻的震摄力.
唐通很随和的揖手,”田兄幸会!”.
田昌东伸手,”两位到客厅上坐,喝茶!”.
三人来到客厅,没有其他的人在坐,看来田家也没有贵重的亲戚朋友,陈定先应是最有名的了,不然客厅怎会无贵客.田家是田昌东主事,当家父亲不出面就是力证.
喝了一会茶,陈定先有些不自在,”田兄就不用招呼我俩,有事去忙!”.
田昌东连忙摇头,”陈少是贵客,事已办妥当,也没事可忙,再说也想歇歇.”.
都这么说了,陈定先不好再强求.他也看出来田昌东似乎有事相求,很随意说道:”有什么事请吩咐,就当我们是一家人,不必太客气!”.
田昌东犹豫了一下,有些不好启口.但还是小心翼翼地开口,”我认识的官家不多,陈少能否明早给我撑撑门面,怕我那妹夫轻看.”.
陈定先这下有此为难,一来自己没有官职,二来金世俊待人的苛刻,怕自己一时不慎,失了颜面.这时正好看到唐通,一下子有了主意.
端起架子,对田昌东说道:”这就是我带唐兄来此的原因,有我俩在定不会让田兄丢了面子,好好杀杀金世俊的威风.”,说着转头看着唐通,”唐兄!明天你穿官服来,我们一同为田兄增增气势.”,说话间示意几下,希望唐通能明白
唐通早就知道陈定先是个死要面子的人,又不顾及别人的感受.身在他人屋檐下,只好委屈求全,连忙点头,”就按陈少说的办!”.
陈定先爽朗地笑了,和明白人说话就是不费劲.田昌东更是打心底里感激,不停地拱手,”多谢!多谢!让我妹子能抬起头来.”.