正月初八是一年一度的荪台会,一代琴弦大师周玄通自四年前辞世后,荪台会已停办三届.以前都是琴坛高手和雅士名流的聚首,今年周玄通的长女周芷苴广发名帖,邀请名媛闺秀,琴弦妙手,指弹仕女来荪台一聚,就是没邀请男士名流.荪台是周府一间大厅,曾是京城琴坛名流的向往之地,但随着周玄通的离去,风光不再.周芷苴的号召力怎及父亲周玄通,仪仗父亲的名望,周芷苴收了一些官宦人家的闺秀为徒,也算在京城琴坛有一席之地.
夏旬秋早就收到了请帖,清早就起来准备,辰时就出发,一路顺畅.但离周府最后一个路口时,前面的车马堵了去路,车夫只能停下来等候.
没有多久,坐在车里等着急的夏旬秋和笺春,忽然听到车外传来一个熟悉的声音:”真巧呀!在这里遇见夏小姐.”,两人再清楚不过,是陈定先在问话.这些日子来,只要是外出总能碰见他,特别是笺春,还不时被叫出府,被纠缠得都不想再见他.
笺春再明白不过陈定先的目的,就是不答理他,夏旬秋肯定不会轻意回应他.隔着布帘的陈定先是听了唐通的话,除了死缠烂打,并没有好的招数.听到这个消息,就急着赶往周府,不想在此碰上,怎能放过这大好机会.
见没有回应,陈定先耐住性子,”夏小姐是否前往参加荪台会吧!我也正好去那,不知可否同行?”,见还是没有回答,就望望前面,自言自语道:”路怎么还没疏通,这么冷的天,冻着夏小姐如何是好!”,心里早就想到,不会和自己答话了,想先赶到周府,在那里夏旬秋下车时也能说上话.
“凭你还能进周府,邀请的可都是女眷,你有帖子吗?”,这时传来笺春挖苦的声音.
能说上话有点出乎陈定先的意外,开心的回应:”凭我还要帖子吗?周公子可是我的至交,一句话而已!”,说着十分得意,自己有人可以走后门.
没想到一句狠话传出,”周芷苴就是怕这一争气的弟弟,打扰了荪台会,早就将他打发去乡下,陈公子那可要失望了.”,说着不由笑出声来.
周玄通老年得子,夫妻两人太骄宠这儿子,眼高手低,不要说琴艺,只知逗鸟溜狗,比普通百姓子弟都不如,彻底的一个花花公子,对漂亮姑娘比什么都上心,怕扰了盛会,年前周芷苴以父亲年节上坟为由,将弟弟留在了老家,过了清明才能回京.为了这次科举,陈定先就疏远了他,早就没有了他详细信息,没想到关键时竟用不上.这可打乱了陈定先的方寸,一时不知怎么办才好.
一时寂静,笺春知道陈定先傻了眼,嘲笑道:”陈公子还是回去吧!要是被挡在门外,让众多佳丽看见,丢了颜面可不好!”,说着传出了嘻笑声.
这是对陈定先的漠视,在夏旬秋面前,自尊受到了极大的伤害.不能掉了面子,不然以后在夏旬秋面前如何自处.鼓起勇气力争,”谁说进不去,我还有其他办法!”,话已说出却没有底气,一脸沮丧样,低头沉思不知下面该怎么办.
此时笺春刚好掀开了布帘,正瞧见了他的狼狈象,不由地掩嘴笑了.这让陈定先更没有了面子,只能硬气到底,挺起腰身说道:”笑什么?我是在想怎样更妥当地进去,到时有的是让你吃惊.”,这时的陈定先真的变了一个样,是多年的自尊心,让他养成不服输的性格.
这还真的让笺春有些惊讶,难道他真的有办法.但形势不容她退缩,只能坚持自己的观点,”那我可在里面等着陈公子,可不要失信哟!”,说着放下布帘.
前面闹腾了起来,路开始畅通,不一会夏旬秋的马车可以前行,掀开布帘的笺春见陈定先还在原地,倔犟地昂起头.笺春还是戏弄,”陈公子!我们可走了,可快点!不然连一首琴曲听不到了哟.”,也顾不得矜持,露着嘴在笑.
说归说,事情往往会出乎意料,在路上笺春还真有些担心,万一陈定先真的有办法,自己那可大失颜面,不免有些懊恼.她的心事夏旬秋一眼就看了出来,安慰道:”放心吧!周芷苴最讲规矩,不会让人来打扰,她可是保证过的,不然就冲她那弟弟,不会有人来.”.
笺春听了,心里有了底气,不再为此事烦心,与夏旬秋有说有笑.
巳时宾客已到齐,主要有夏瞻的五夫人宋韵诗,女儿夏旬秋.秦允厚的长孙女秦馨仪和次孙女秦馥仪,户部尚书熊道运的二媳妇罗青珊,桑日轩名优顾媛媛,浙江巡抚卢卿华的爱妾柳卿莲,这些都是现今京城琴弦界女子翘足.当然还有其他琴坛妙手共二十几人.众人已落座,侍书站在秦馨仪身旁,今天都是些女眷,陈定先能进到荪台来吗?笺春觉得更不可能,或许只能在周府外干着急地等着,或许干脆回家了事.
周芷苴重开荪台会,用意是以这些京城名媛为招牌,打响自己的名声,为自己能招到更多富贵人家的女孩而刻意为之,以自己琴艺她有这个信心.
周芷苴此时站在荪台大厅中间,心情自不必说,喜笑颜开地说道:”今天我们不论出身,不论贵贱,只有琴艺.我自知才艺不是最佳,那位高手先来弹奏一曲?”,声音很是尖锐,每个人都听得很清楚.
众人面面相觑,她们不是不想,而是怕成为众人之矢.周芷苴明白大家的心思,”做为主人,我来点名,不知大家有没有异议?”,众人还是没有吱声,于是笑道:”大家不说话就代表同意,那我就点名啦!”,话虽这么说也得等等,看有没有反对的声音.
待了一会,还是没人回应,周芷苴信心倍增,”在我心目中,有邀月古琴又有传世佳话,不能不为之一震,那就有请卢夫人先来一曲,大家来点掌声!”.
柳卿莲的琴艺自然没得说,谁也没有底气说比她好,在座的都开始拍手.柳卿莲站起来躬身行礼,慢慢走到琴桌边.
周芷苴很优雅地又对柳卿莲说道:”虽没有邀月琴,就请卢夫人委曲一下!”.
柳卿莲点头示意,”客随主便,没那么多讲究!”,站到琴边微微行礼,”一曲玉楼春晓,希望大家喜欢!”.
柳卿莲不亏是琴坛名家,造诣很深,弹得是不急不燥,温雅动听,没有十几年的底蕴是不会这么执着.众人都是行家都不免沉醉其中,待到曲终方才清醒.掌声不断地响起,柳卿莲站起来行礼,表示感谢,很矜持地回到原座.
周芷苴来到厅中,”下面谁来?”,见还是没有人主动,周芷苴只好再次点将,”那就请夏夫人来一曲,大家欢迎!”
掌声响起来,宋韵诗起身到琴桌边,再向大家行礼,”那我就献丑!一曲凤求凰献给大家!”,琴声响起,历来各人有各人的风格,宋韵诗的琴风偏柔,长声拉得太长,但对于性情缓慢的人来说,不免是知音.
同为京城六美之一的柳卿莲和宋韵诗,两人风格各异,从琴艺上来说宋韵诗还是差一截.一曲凤求凰弹完,有一人激烈地拍掌,”好!”,此人正是唐通在太平桥相救的易府千金易君可,她与宋韵诗是姨表姐妹,所以摇旗呐喊,众人也跟着鼓掌.
接着弹奏的是顾媛媛,她弹了一曲潇湘水云,做为桑日轩的头牌,最擅长是适合众人的口味,弹一曲潇湘水云恰到妙处,不管是行家还在一旁待候的丫环侍女都感觉好听,选曲很重要,虽是难度不高,只要好听就行.顾媛媛弹完躬身行礼就走回到原位,她深知不是所有的人都欣赏她,鼓掌的人也不多.
周芷苴在顾媛媛弹奏时出去了一下,回来有些心事重重.正当周芷苴稳住心情,第四次站到厅中时,柳卿莲想见识一下周芷苴的琴艺,带头发难,”不能总由着客人,主人也该献上一曲,大家说是不是!”.
大家也想见识一下周芷苴的琴艺,有不少人喊道:”对!请主人来一个!”.
见众情难却,周芷苴略显为难地说道:”我本来就准备来一曲,众位也知道家父最得意的是创作了咏雪曲,只是可惜父亲并未将此曲传给我,曲谱就传给了有缘人.就在刚刚这位有缘人将曲谱奉还,我也奇怪父亲怎么钟意于他,想见识一下他的琴艺,却被拒绝.但又说今日可弹奏,但只是为他心仪的姑娘弹奏!”,周芷苴环顾一圈,还是摇摆不定,面露难色,”可是!这是我们女子的聚会,我一时不敢做主!”.
有此等机会,凭谁都不会轻意放过,一时人心涌动,还是柳卿莲最先开口,”我也想见见周老先辈所赏识之人,只论琴弦又何必在乎男女有别!”,许多人的心里所想与柳卿莲一样,不断地有人说应该见见这个有缘人.
周芷苴这时仍很为难地说道:”除了他以外,还有位朋友,不知大家是何种想法,如能得愿,除弹奏咏雪曲,他可再弹一首凤求凰,大家可否同意?”,众人一下子交头接耳,许多的人摇起了头.见众人这样,周芷苴不再为难大家,自己走向琴桌,坐下准备弹奏一曲.
忽然传来一声音:”一人已是破例,不在乎多一人,大家说是吧?”,这是夏瞻的五夫人宋韵诗起的头,说完在一旁人开始不停地点头,同意的多了起来.
宋韵诗又开口,”我正要听听此人的凤求凰,有什么精妙之处,周师傅,请他两人进来吧!”.
听了宋韵诗此话,周芷苴高兴点点头,在座的也只有夏瞻的五夫人最有发言权,一来她是五美之一,二来他是夏瞻的夫人,三来琴艺也是妙手,所以她的话没有人异议.这也是众多的人想要的结果,不断有人站了起来附和.
见是这样,周芷苴欣然点头,亲自去相迎.不一会周芷苴一人走了进来,伸手对外说道:”公子请进!”.
厅内的众佳丽都在翘首以望,究竟是何人,能得到周老先生如此青睐.柳卿莲和顾媛媛最是要好,两人互相看看,既然称公子,定是年龄不大,对此人都很是在意.宋韵诗在偏头以望,身边的易君可更是急不可待,年纪少好动,都跑到了门边
秦馨仪不大关心是何人,只想听听他弹琴.秦馥仪本是来凑热闹,即是琴弦高手,年纪定是偏大,更提不起兴趣.夏旬秋并未往门这边看,是谁并不重要,只要是琴弦高手就好,这样能受教一番.站在夏旬秋后面的笺春有种预感,附带进来的很有可能就是陈定先.
这时一个人吟诗道:”旋扑珠帘过粉墙,轻于柳絮重如霜.如此雪景怎能不对雪弹奏,来!把琴对着门外,才不辜负这大好美景!”,进到厅中也不正眼瞧大家,脸朝外面的飞雪,拍拍身上的积雪,好象里面没人似的.紧跟他后面的那人,正是陈定先,马上一人去抬琴桌,走路时得意地向夏旬秋和笺春那边瞟了几眼,认识他的人可不少,但都没重点注视他.