出到门口,屋子里的几个女人都来相送了。
最终议定的是赵翠花想村里想的紧,苏灵伴随老母亲一道回村,苏月和赵小玉留下办好城中事宜,吴之桃要管理府中事务,也待在城里。
其实她在的话,周启还是比较放心。
别看这姑娘挺不靠谱的,但今时不同往日,现在的她,恐怕拿三个高大的达旱人过来,吴之桃也能轻而易举的解决!……
但到底一屋子都是女人,这些流民成了家奴,还有些他不知根底的。
于是在出城之前,他还是交代了柳司辰,安排几个暗哨过来盯岗,顺便再请官府的人,送自家老母亲和自家媳妇回村……
除此之外,柳司辰也与他说了些关于沈家之事。
这碧芙,他打算,带入京城。
至于身份,照常说这碧芙是他赎出来的,也就是他的女人,但到底他没玷污过人家,他并不打算莫名其妙把人变成妾室,所以在办理脱籍那刻,他就已经在官府给她转成了奴籍,也就是他的侍女。
倒不是他非得贬低这裴府的三小姐,实在是她现在的身份隶属娼籍,还是当初老鸨带着她亲自办的,而脱籍本就不易,要么姬妾,要么侍女。
作为一个男爵,带个小丫鬟在身边伺候也很正常。
等待已久的钦差大人见惯不怪,喊上护卫,中间跟随两辆马车,后面还有随行的差人,浩浩荡荡的一行人,当即出发。
祁州通往京城,一路南上即可。
走的是官道,也不需要担心有什么匪徒拦路。
然而就在他们出城不久,马车却突然停了下来,随即就能听见领头护卫的喊声。
“何人拦路!?”
周启探出了个脑袋瓜,只见算不得大的官道上面,赫然摆放了一台华丽的轿子,而轿子的前方是一把凉椅。
凉椅上面坐着个精神抖擞的老头,大约五十岁左右的年纪,在他的身侧,除了两三妙龄美女,还有几个熟悉的身影。
那几人身材魁梧,肌肉结实,脸上或多或少都划了点刀疤,脸色皆是森然,看起来并不好惹的样子。
见人来者不善,护卫当场就拔了身侧的大刀,指向前方。
就等钦差大人的一句令下!
周启连忙出声:“且慢!熟人熟人!……”
与此同时,跟周启同一辆马车的碧芙,早就已经掀开了车帘。
当看到前方的人时,她的瞳孔瞬间收紧。
周启也缩回身子来问:“碧芙姑娘你下去吗?”
碧芙没有应声,半响之后才摇了摇头。
面对她的亲生父亲,她的心里是艰难的,至少现在她还并不想相认。
既然人家姑娘不愿意,周启也不强求,往前方马车上的钦差大人那边说了一声,就在护卫的陪同下走了过去。
裴老头满目庄严,不苟一笑地发声:“后生前往京城,乃因盐策?”
周启对他,内心还是有些渗得慌,这人给他的感觉猜不透,而且在这官道上他就敢拦截官差的马车,实在胆大,便老实答道:“确为盐策。”
“后生可畏,不知是何内容?”
周启内心凉了个凉,他的这个盐策如果实行起来,这裴府的私盐生意以后都可以不用在做,俗话说挡人钱财,犹如杀人父母……
他选择沉默。
裴老爷眯了眯眼,忽地笑了:“民生大计,后生不与我详说情有可原!”
周启刚舒口气,还没缓过神呢。
裴老爷继续说道:“但老夫不得不提醒后生,如若对百姓有碍,你回祁州之时,便是你丧命之时!到时我可不管你鸿运当头被封了个几品官!”
在他心里,周启能被天子邀入朝堂,那所谓盐策就定是对朝廷有利。
而官盐向来价比天高,才有了滞销难题,可让朝廷将官盐的价格降下来,绝不可能!他很好奇周启的盐策到底为何,才能解决朝廷销盐一事!
盐是百姓不可缺少的一部分。
虽然祁州有他坐镇,市井里面收上来的卤水也并不多。
只能供部分祁州百姓所需,还是有百姓不得不买上价格昂贵的官盐,但若是新策出来,谁知道要掀起怎样的风雨!?
这让他如何不慌?!
也不得不在此处,将周启给拦了下来!……
听闻此话,周启抬头瞧了他一眼。
只觉得这个曾把他关进小黑屋的老头,顺眼了许多。
莫非他之前所说,不为称雄只为百姓,这句话竟然是真的?
开什么玩笑,私盐贩子心系天下?
他当时还只觉得这是裴老头叛变的一个借口而已,后面达成一致也不过是事情败露才不得不为,可现在看来好像有些可信?
“周男子,进京不得耽误!”
钦差大人等不及了,在后方的马车上面喊了一声,护卫也没什么好脸。
裴老头话已至此,也不需等周启应声,拂袖上了轿子,几个大汉将凉椅连同轿子移至一侧,让出了一条道来。
周启恭恭敬敬地朝着轿子方向拘了个礼,这一礼,他心服之。
之后便回了马车,两辆车轮滚动,一行人继续向前行去……
“你爹,还是个好人?”
碧芙的眼神还在往后张望,听到周启的话才收回了眼中的不舍,轻飘飘地道:“周男子何有此问?此世间本不是非黑即白!”
“有道理。”
马车空间狭小,周启跟这么个美女待在里面,显得有些局促。
碧芙心思沉沉,两人又无话了。
过了很久,她悠然动听的声音才再次响起。
“他将我嫁入沈家之时,曾许下万两黄金为聘,为的就是巴结上沈家这颗大树,好实现他的心中抱负,我虽不知他有何雄心,但我知道他不是个坏人。”
“我们府中大部分人都是流离失所的孤儿,他供养他们,教他们做人的道理,给他们谋生的本事,可是他却对家中儿女从不过问,甚至是在收到我的死讯时也毫无作为,还又送了沈家一大笔银钱,挺可笑的吧?”
听完这么一大段话,周启对裴府老爷也有些不知该怎么形容,无奈说道:“他不是个好父亲。”
“可是他仍然是我的父亲,待我归来,我便与他相认。”
碧芙莞尔一笑。
周启心里有些沉闷,也微笑嗯了一声。
而后便掀开车帘看风景去了,正值八月,官道旁的树林郁郁葱葱,但还是能瞧见途径的村庄里袅袅炊烟升起……
马车并未停下,直到夜色降临,才到达了官道上的一方驿站。
……