在莽原上,每个部落之间存在的是竞争的关系。
物竞天择、弱肉强食的丛林法则里,只有强者才能生存。
虽然莽原庞大而丰饶,但适合人类猎取的食物和居住的地盘都非常有限。
日出森林里的部落之间,能够和平相处,还互相展开了交易,那是因为这些部落大多势均力敌,却经过数代人的经营,都深知谁也奈何不了谁,才换取来的和平。
向炎龙部落遭到他人入侵,衰败下去之后的后果,要么被人吞并,要么被迫流浪。
‘合作互助’是莽原上从来没有出现过的名词。
而在边缘之地,这份竞争的关系便显得越发残酷。
毕竟比起人口众多、相对安全的日出森林,这里的生存环境要恶劣很多。
在边缘之地能够扎下根的部落,无一不是彪悍蛮横的。
当初炎龙部落败走日出森林,才来到这里,其实就被山崖部落给盯上了。
一开始上门的便是招揽劝降的说客。
所谓的‘招揽’,其实就是吞并。
炎龙部落众人若入住山崖部落后,‘炎龙’之名便不复存在,而且部落族人要生生比山崖部落的人卑贱很多。
最直观的便是体现在食物分配上。
部落酋长分配食物的时候,原则上是按功劳大小分配。但事实上,都会掺杂个人情绪。
唯一万变不离其中宗的,便是自己部落的族人优先。
说白了,被吞并的部落族人,充其量只能算二等人,是部落扩充壮大增加的劳动人手而已。
往往干最苦最累的活儿,吃最少最次的食物。
要是炎龙部落的人能够妥协,又何至于千辛万苦迁徙来到这边缘之地?
当初的老酋长对山崖部落的这个提议是一口拒绝的。
甚至因为考量两个部落之间战力上的差距,唯恐发生被阻拦的情况,整个部落的人不得不悄无声息,绕道而行。
也就是说,芒这个带路人充其量不过是远远的看过一眼山崖部落的宿营地而已。
并没有真正置身其中过。
知道真相之后,令沐白很是无语。
而且更令她胆寒的是。
对方是人多势众的大部落,而他们不过才区区七人!
甚至还带着在莽原上极其珍贵的食盐。
他们真的是来交易的,而不是来送菜的?
简直是送羊入虎口啊。
其实第一时间沐白就打起了退堂鼓。
要是早知道这趟出行如此凶险,说什么她也不来凑这份热闹。
可是她明白得太迟了!
等她反应过来的时候,看样子已经送到了人家的家门口。
就这么灰溜溜的回去?往返耽误十来天的时间不甘心不说,部落里那一大批正伸长了脖子等着投喂的族人怎么办?
“来都来了,上去看看!”
沐白挺了挺小身板,拿出的是破釜沉舟的勇气。
“不过咱们得小心一点,瞧这山上,似乎安静得异常。”
她率先抬脚,却还是扭头叮嘱了一句。
目前他们与山崖部落还是敌非友,一定要小心谨慎。
能不能达成破冰之旅,令两个部落建立良好的合作关系,全看这次的沟通了。
可千万别出师未捷身先死啊!
沐白暗自祈祷。
……
好在这些天跟芒的配合不少,两人之间也越来越默契。
只一个对视,他就明白沐白心中所想了。
安排队伍分散,让大家从不同的方位摸索上山。
不打没把握的仗。
尽管双方力量悬殊,但也要做到知己知彼。
“好,就这么分排,等一会儿不管看到什么,都不能出声,全都回来这里汇合!”
沐白对芒的安排很满意,最后一锤定音。
整座山比较大,远远超出了炎龙部落之前栖身的那个山洞所在的山。
七个人被分散开来,连沐白这次也要独挡一面了。
随着攀爬的距离越来越高,慢慢出现在她眼帘的,也有一些人类活动的痕迹。
只是越往上爬,沐白也越发奇怪。
山上那些人类活动的痕迹不会骗人,这个山崖部落的确有不少人存在。
但照今天这个天气,无风无雪,并不算太冷,不应该整个营地静悄悄的啊!
难道山崖部落的营地并不像自己认为的那样,处于开阔险要的位置,是自己摸错了方向?
在莽原上生存的确不易,特别是过雨季的时候,每个部落都尽量的隐藏自己,唯恐暴露在外出觅食的强大凶兽面前。
但在这样的天气,人类居所不可能没有烟火。
这才是令沐白诧异的地方。
整座山冷清得过分!
“下山!”
沐白当机立断,转身就跑。
如果这里就是山崖部落的营地,那么只有一个可能,那就是这个营地现在已经不安全了。
肯定是遇到了什么突发的状况。
要么部落的人已经转移,只留下一个空空的营地;要么就是山崖部落遇到了凶兽的侵袭,已经全军覆没,现在成了凶兽的巢穴。
无论哪一种情况,此时最好的选择就是离开。
跟沐白同样看法的人还有芒。
当她返回到约定的地点时,芒已经等在那里了。
“你那边怎样?”
看到沐白返回,他一点都不吃惊,反而蹙着眉头迎了上来。
“这座山上应该有人,但不知道什么原因,我没有发现任何人的踪迹。”沐白道。
“我那边也一样,这里不对劲!”芒也摇了摇头。
“要不要去找找巢他们一起……”
“巫、芒!”
沐白第一时间想到的就是离开,不过还没等她将话说完,就听到青芜气喘吁吁的声音由远及近。
而且传来的脚步声纷杂!
沐白和芒齐齐转身抬头,就见青芜领着好几个衣不遮体的邋遢远古人过来了。!!
跟在青芜后面的稀稀拉拉一共五个人,全都顶着蓬乱的头发,肮脏的脸庞看不清面容,但从身形上可以看出全是女人。
还有两个怀里抱着襁褓中的婴儿。
一个个都是饿得瘦骨嶙峋的样子,窄小的兽皮甚至不能包裹全身,畏畏缩缩的跟在青芜的身后,佝偻着站在冰冷的雪地里瑟瑟发抖。
“这是……”
“她们全都是山崖部落的人!”顶着芒和巫惊疑的目光,青芜忙开口道。