顾拾月看了眼掌柜,笑道:「做生意最忌讳不老实,我都问过了,壮劳力一个才卖三两,可您看看这一家子,有几个壮劳力?
掌柜的,我看连伙食费算在内,十两银子差不多了。要同意,咱们就签约给钱带人走,不同意就算了。
您留着您的人,咱留着咱的银子。反正他们一家子也不是我打算要买的,是我奶奶瞧着可怜,老人家发了善心想买回去。」
一旁的伙计马上走到掌柜的身边,告诉他,顾拾月家要买的是身强力壮的男人,买回去开荒山的,这一家子看着就没几个能干的了那样的活。
掌柜的微微颔首,心中有数了,要是价格上不给他们满意,他们也不会买这一家子。
只是十两也太少了点儿,掌柜肉疼,这一家人他八两收的,吃了三个多月,就二两挣头,实在是太少了。
可要错过这次,下次也不知道啥时候有谁会买他们,二两就二两吧!要不再住几个月,怕是要连二两都挣不上了。
「行吧!亏就亏了。」掌柜做出一副割肉的表情,「谁让这一家子倔呢?不怕打不怕折磨,死活不肯分开,倒贴我也得赶紧把他们送走。」
听说有人买下他们一家子,男人妇人和孩子齐齐跪下磕头,顾山赶紧把那男人搀扶起来。
「大哥!我们也是北地逃荒来的,都别客气了,赶紧收拾收拾跟我走吧!咱家虽然不是很富裕,一日三餐的粗茶淡饭还是有的。」
男人听说买他们的人也是北地逃荒来的,瞬间就红了眼眶,被掌柜打的浑身是伤他连眉头都没皱一下,被人关心几句,还是自己的老乡,一下子把持不住,眼眶酸涩的厉害。
顾拾月跟着掌柜的去付钱,顾山招呼着一家子收拾收拾跟他走,老太太忙着让伙计把人脚上的镣铐打开。
伙计知道他们被卖了,不用说也会给那男人取下镣铐,一副镣铐得花费一两三钱银子呢,不取下来,还能给人带走?掌柜的不得骂死他。
男人跟妇人和孩子们看了看顾山,摇摇头,表示他们已经没东西要收拾了。逃荒的时候的确带了不少家当,一家七口跟着众人往京都方向跑。
到了一处城门外,等了两天,出来一队官兵,说要带他们去安置。没人怀疑,被点到的人都跟着走了。
没被点到的人都十分担心自己的处境,他们一家子被点到了,跟着官兵来了一处偏僻的宅院。
休息了一天,来了一个人,拿着一叠纸张,监督着他们每个人都在上面按下手印。他们不识字,不知道那是什么。
他父亲是老童生,看出来了,说那是卖身契,不能按手印,来人很气愤,把他父亲拉出去就打,当场打死。
母亲急怒攻心,昏死了过去,他很生气,跟那些人对打,可惜双手难敌四拳,最后被制服,打了个半死。
一家七口就剩下,被卖去了牙行,父母忽然离世,他心里十分难过,不想看到妻儿被人凌虐,就跟家里人说好了,哪怕为奴,也要一家人齐齐整整在一块儿。
两个儿子亲眼目睹了祖父祖母的悲惨去世,也发誓要跟家人在一起,不然就是死,也得齐齐整整死一处。
就这样,他们一家被好几个牙行辗转贩卖,因为他力气比较大,还死脑筋,一定要一家人在一起,不管到哪一个牙行,都会被人看管约束。
一开始他也反抗,后来逐渐地就麻木了,像今天,他原本是拼着一死跟牙行的人对敌,没想到真的被人买下了他们。
办好手续,顾拾月带着这一家人出了牙行,老太太和颜悦色地问他们:「你们是北地哪个县的?怎么就落到了这个地步?」
男人嘶哑着声音回答:「我们是北地万阳县的
,被官兵骗去卖掉的。」
顾山奇怪:「你们撤退的时候没接到里正的通知吗?没告诉你们要撤退到哪里?」
妇人愕然:「还有这事?我们逃荒的时候没人告诉我们该怎么走,就让我们跑,说北蛮人要打过来了。」
男人一点没有为人奴仆的自觉,脱口就问:「你们逃荒的时候接到通知了?」
「是呀!衙役到我们村通知的,说要来岭南,我们蓟县几个村的人都来了。」顾山皱眉思索,「是不是你们里正隐瞒了消息?说要来岭南,个个都不愿意,就带着你们往别的地方去了。」
妇人摇头:「这个我们不知道,我们万阳县的人大部分都是奔往京都去的。」
妇人身后的孩子没说话,只是跟着默默地点头。
那小女娃受了惊吓,蔫哒哒地缩在妇人身边走着,实在是前路茫茫,不知道去的地方是好是坏。
老太太看了眼那女娃娃,心底慈悲:「都过去了,以后到了家里就没人再为难你们了。」
男人语气恭敬地回答:「谢谢老太太怜悯。」
「不需要客气,大家都是逃荒来的,不容易。」老太太看了眼这家人,「你们姓什么叫什么?论理,是要重新给你们取名字的,到底咱们不是什么大户人家,也没有那么多规矩,就都按照你们原来的名字叫吧!」
男人再次感谢:「我姓陆,叫陆啸鸣。我家娘子闺名叫王玉梅。这是我大儿子陆子洋,小儿子陆子齐,我闺女叫陆兰燕。」
顾拾月眼睛一亮,感觉这家人的名字都挺好听的,不像是山里村户能取的出来的,忍不住好奇地问:「陆叔的祖上有人读过书?」
陆啸鸣眼底一暗,沙哑着声音,眼眶微红,他娘子王玉梅替他回答:「我公公是童生。」
这么一说就明白了,的确有人读过书,取出来的名字就是不一样,跟没文化的大牛二牛三牛,大娃二娃三娃,大朗二郎三郎有区别。
其实家里的哥哥们也是有大名的,大朗叫顾拾江,二郎叫顾拾河,三郎叫顾拾海,四郎叫顾拾洋叫顾拾淳。
这应该是老太太给取的名字,都带着三点水的偏旁,估计是想纪念她跟爷爷的爱情故事。
谁让他们俩是因为河水结缘的呢?
老太太:「」这孙女不能要了,谁要谁抱走,连爷爷奶奶都编排。
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