湛星澜被留了堂,叶韫玉和秋楚言都担忧不已。
她俩默默等在珠玑阁外,满目忧色,不知湛星澜是否会被彭尚宫训斥。
“湛娘子请坐。”
彭尚宫朝她做了个“请”的手势。
湛星澜还以彭尚宫要训斥她有违伦常的言论,可见彭尚宫面色无异,还以为是暴风雨前的宁静。
“是。”
彭尚宫见湛星澜小心落座,便开口道:“我十分欣赏湛娘子方才所言,不过往后湛娘子还是莫要再提这些言论了。”
湛星澜颇为诧异,“彭尚宫不觉得我所言乃是离经叛道之言吗?”
“湛娘子所言皆是实话,实话向来是难听刺耳的。不过,还望湛娘子日后将这些话咽进肚子里。有时候一句实话,会成为别人拿捏你的把柄。湛娘子如此聪慧,应当明白言多必失的道理。我言尽于此,湛娘子请回吧。”
湛星澜满腹疑惑,却见彭尚宫已然垂首翻起了案上的书桌,不再与她对视。
她也只得站起身,朝彭尚宫微微欠身,独自离开了珠玑阁。
站在门口的叶韫玉和秋楚言见湛星澜走了出来,连忙上前一左一右抓着她的胳膊上下打量。
“澜儿,你没事吧?”
“彭尚宫是不是处罚你了?”
湛星澜冲她们摇摇头,反握住了她们的手。
“放心吧,彭尚宫没有处罚我,只是”
她突然想起彭尚宫对她说的话,于是便笑了笑,“只是,彭尚宫说我方才太过言辞激烈,有碍同窗之谊,让我日后说话谨慎些。”
“那就好,吓死我们了。”
另一边的柯婉宁得知湛星澜被彭尚宫留堂,心中暗暗窃喜。
彭尚宫是出了名的循规蹈矩之人,这回湛星澜肯定要受好一顿训斥了。
此后数日,无论柯婉宁说了什么难听的话,湛星澜都没有再与她斗过嘴,这便更加印证了柯婉宁的猜想。
舜华监这六门学艺,除了女红和膳食,湛星澜都可以信手拈来。
这还得多亏了她有桑晚这个好闺蜜。
自从进了舜华监,这些世家娘子们每日的时间都被安排的满满当当,几乎所有人都是削尖了脑袋要往惊鸿阁挤。
柯婉宁本想给湛星澜使绊子,可她也是心有余而力不足。
转眼已经过去了十日。
薄暮冥冥,一缕略带春色的昏黄洒落在珠玑阁的屋檐。
阁中一缕奇楠香袅袅升空,与屋顶上悬挂的烛火交缠。
彭尚宫看了看其他三人,开口道:“再有四日便是小考了,小娘子们造诣如何,想必素日里你们也都能瞧出个几分来。陛下的意思是要将最出色的娘子选入惊鸿阁,你们要好生评判。”
“是。”
当夜月色渐浓,月光照在了湛星澜的身上。
她缓缓睁开双眸,扭头看了看还在熟睡的席怜儿,蹑手蹑脚的掀开被子穿鞋下了床,轻轻的推开门走了出去,见席怜儿仍睡得香甜,便放心的合上了门。
她刚踏出幽兰阁,便看见了躲在树后的人影。
“叶姐姐?”
树后的人影听到湛星澜轻声地呼唤,探出了个脑袋。
“澜儿,你出来啦。”
叶韫玉朝湛星澜笑了笑,两人相伴朝后厨走去。
片刻,后厨的一隅亮起了三盏烛火。
湛星澜手举菜刀,目光坚定,誓要不成功便成仁。
大约半个时辰后,湛星澜擦了擦额间的汗,从锅中取出了一罐喷香四溢的驴肉汤。
“此为暖寒花酿驴,最适合乍暖还寒之际食用了,叶姐姐快尝尝。”
湛星澜为叶韫玉舀出了一小碗汤,小心翼翼的看着她表情的变化。
肉汤表面清冽气味香浓,驴肉软烂醇香,还有花雕酒特有的酒香渗透其中。
“叶姐姐,怎么样?”
“入口香醇,齿颊留香。”
湛星澜几乎不敢相信自己听到的,她每天夜里都出来偷偷开小灶,终于从完全下不了口的窜稀佳品变成了美味可口的佳肴。
她激动的抱住了叶韫玉,心里别提有多开心了。
此刻站在门外的章未晞透过窗缝看到了这一幕,忍不住勾起了嘴角。
每日湛星澜来后厨偷偷做菜,她其实都是知道的。
不过身为教习师父,她是不能出面给湛星澜指导的,能做的也只有来陪伴着她进步了。
然而看到湛星澜进步的也并非章未晞与叶韫玉,还有一道黑影此刻正在透过门缝露出了怨毒的目光。
湛星澜与叶韫玉大快朵颐过后,湛星澜便犯起了愁。
“膳食一门是不用愁了,女红可怎么办。”
叶韫玉安慰道:“还有三日,想要速成怕是不能了,不如去请教一下胡尚功吧。她为人热心又好说话,若你虚心请教,胡尚功必定会再教教你的。”
“也只能这样了。”
接下来的三天,湛星澜几乎成了胡尚功的跟屁虫。
胡尚功抹不开情面,也只好偷偷地教一教湛星澜。
小考当日。
晴空万里,春风和暖。
所有人如第一日踏入舜华监一般整齐如一的站在了前院。
只不过今时不同往日,她们不再是初来时那般单纯的小娘子了。
彭尚宫见她们如今站姿如松,仪态翩翩,心中甚是安慰。
“诸位娘子入舜华监已有半月,今日各项皆优者便可进入惊鸿阁,反之则要进入幽兰阁,望诸位全力以赴。”
“首先,考诗学!”
众娘子各自抽签,依照抽签的内容作答,再由彭尚宫评判作答是否合宜。
湛星澜受过彭尚宫的提点,她自然是对这作信手拈来。
第二关为茶艺。
章未晞用尽毕生所学倾囊相授,至于这些娘子们能否发挥出色便要看她们的悟性了。
其实这一关,湛星澜也并不是很有信心。
做茶工序繁琐,若有一道做的不够到位,便会前功尽弃。
湛星澜深吸一口气,先将饼茶放在火上烤炙,然后用茶碾将茶饼碾碎成粉末,再用筛子筛成细末,放到开水中去煮。
此间茶香弥漫,湛星澜紧绷的心也放松了下来。
她将茶汤舀入茶瓯之中,放手奉于桌案三分之一处,以示完成。
章未晞见她完成,便前来品尝。
她端起茶瓯观茶色,闻茶香,最后才是入口品味。
片刻后,章未晞抬眼看向湛星澜,微微一笑,“入口绵滑,茶味幽香,过。”
湛星澜回以一笑,便准备开始第三关了。
此关为女红。
也是湛星澜最害怕的一关。
小女史们撤去了桌上的茶具,拿来了第三关所需的绣绷、花样、针线。
湛星澜缓缓翻开那张花样,竟是鸾凤海棠图。
这正是胡尚功这几日教她的花样。
她抬头看向胡尚功,却见胡尚功不自然的撇开了目光。
这胡尚功平日话少,为人又很腼腆,没想到关键时刻竟这么仗义。
一个时辰后,身边的小娘子们陆陆续续的都完成了绣品,唯有湛星澜与另一个女子还在苦绣。
胡尚功看着湛星澜笨拙的样子,心里替她捏了把汗。
“还有半柱香,望两位小娘子从速。”
湛星澜与另一个女子简直笨得像双胞胎似的。
半柱香转瞬即逝,锣声骤响,两人几乎同时高举绣品。
“我完成了!”
两人面面相觑,湛星澜这才发现这个女孩子乃是兵部尚书高崇文家的幼女,高禧谙。
毕竟不是相熟之人,两人也只是点头示意了一下。
第四关为礼仪。
秦尚仪早早便在石桥上等候了。
众娘子头顶一碗水,能从木凳搭成的木桥上平稳的走过去的人便算过了这一关。
湛星澜有着原主多年习武的体质,这区区木桥对她来说根本就是轻而易举。
秦尚仪笔挺玉立的站在石桥上,看见那些在石桥上摇摇欲坠的小娘子就忍不住摇头。
第五关为舞乐。
“这第五关,两人为一组跳同一支舞,若谁能一步不错的从这石桥头舞到石桥尾,便算通过。众娘子请先来抓阄吧,舞衣与妆容也算是舞乐一门中的要素,请娘子们自行解决。”
秦尚仪酥手一抬,一旁的小女史便捧着一个放满了纸签的银托,在小娘子们的面前停下。
“珠玑阁二楼为娘子们准备了舞裙,娘子们可自行挑选。一炷香后,务必到此准备小考。”
众娘子闻言赶忙朝珠玑阁奔跑。
趁四下无人,湛星澜偷偷打开纸签,只见上面写着“绿腰”二字。
她虽不是很精通舞乐,但从前与桑晚一同学过些皮毛,想通过这次的小考,并不是什么难事。
等她来到珠玑阁二楼的时候,华美的舞裙已经全都被挑走了。
剩下的都是一些素色单薄的舞裙。
她看了看叶韫玉与秋楚言,也同样都是简素的舞裙。
也对,她们向来都是不争不抢的性子,哪能抢得过这群刁妇呢。
她从那衣架上挑出了一身青绿色的衣裙,虽不华丽却能很好的勾勒身形,与绿腰二字也颇为映衬。
决定好舞裙后,她便从一架鞋柜中拿出了自己的舞鞋。
众娘子一番梳妆打扮过后,时间也差不多快到一炷香了。
石桥前,众娘子按着纸签两两站好。
湛星澜惊诧的看向身边站着的人,竟然是柯婉宁。