但这并不能说袁熙不能下黑手。
袁熙遣退了所有护卫仆从,只留下许褚一人。
“仲康,家里已经接来青州了吧?”
许褚咧了咧嘴,说道,“劳主公费心啦,昨日刚到,顾主薄给安顿在城里南边。”许褚是近卫,经常是不离开袁熙的,所以就没有购置自己的府宅。
许褚想到什么,高兴道:“俺那崽子过了岁末就十岁啦,再过几年就可来军中效力。”
袁熙点点头,“现今有一件隐秘的事要你去做,这事不能跟任何人提及,甚至是公道。只能你一人知道。”
“晓得,主公只管吩咐。”许褚向来对袁熙的吩咐坚决执行。
袁熙神色间有些犹豫,最后深深吸了一口气,嘱咐道,“你在虎卫中,选五十最能忠心守秘之人,乔装前往泰山郡费国。然后……”
兖州东郡。
曹操正带着几个心腹文武,到兖州各地县城巡视。
曹操骑在一匹枣红色战马上,指向远处点点素白,说道,“今年的雪下得不大,也没有去年冷呐。”
戏忠、荀攸、程昱、曹仁、曹洪、夏侯兄弟、曹昂几人策马跟上了曹操。
曹洪笑了笑,说道,“不冷也好,省的我卖炭火的钱。”
曹操直摇头,他这个从第就是太吝啬,平素里节俭得过头。
夏侯惇也笑了起来,说道,“我日里自问节俭,但比起子廉来自愧弗如。上月跟妙才他们去子廉府上,那时子廉还没有炭火暖炉,回去时妙才冷得脚也麻了,上马时一个不稳,摔了下来。”
旁边众人大笑,曹洪脸色也微红,“休要取笑,你们大手大脚,要是让荀文若知道,必定要向主公告状弹劾了。”
曹操收敛笑意,正色道,“如今征战频繁,田地荒芜物产不多,能省的就要节省。”
众人点头称是。夏侯惇突然有些幸灾乐祸道:“不知袁显奕那里怎么样了,百万多的人,所需衣物粮食不是小数,莫要全冻死了才好。”
曹操冷哼了一声,向主管情报的程昱问道:“青州方面有何动静?”
程昱脸上隐隐有担忧的神色,回禀道,“最新来的消息就是,东莱各地归降了袁熙,现今他算是占据了整个青州。”
“袁显奕是怎么安置那些降卒的?”荀攸关切地问道。
“据探听来的消息,袁熙将黄巾降卒编成了军,其家眷也编成部曲,效仿边地的‘屯田’分发给田地耕种冬麦。据说收获时官方就可得一半的收成。”程昱说道,他也赞赏这一个安置民众的策略。
曹操眼前一亮,瞬间脸色又变得难看,“此法很好,我等也可在兖州试行。袁显奕那边看来也有高人贤才啊,不然不会这么快平定青州,还如此妥当地安置了黄巾降卒。”
戏忠提醒道:“先前主公也说了,袁绍虽为盟主,但其不臣之心隐隐若现,假以时日必是第二个董卓。如此我军今后最大的敌人就是冀州军了。而强大的青州将会是冀州的护翼,大家需谨慎对待啊!”
荀攸道:“青州苦于兵祸久已,今方安定,要恢复原先的殷实怕需三年时间。公孙瓒恐怕并非袁绍对手,但冀州军要平定河北恐怕也要五年的时间。此间,乃我等发展自身势力的最佳时机。一旦袁绍平定河北,就将按其所说‘向南以征天下’了。”
曹操神情严肃起来,“我看要并中原兖、徐、豫三州之力方能与兼并河北的袁绍一战。”
戏忠看向了曹操,“如此就是比谁能更快占据州郡,囤积实力了。”
“那该先定豫州还是先定徐州?”曹操问道。
“豫州!”荀攸答道。
“徐州!”程昱答道。
“喔!两位先生且说说看为何。”曹操想不到下属间首次产生不同意见。
程昱示意荀攸先说,后者整了整思路后说道:“豫州盘踞的势力松散软弱,也还有黄巾为害。我军集中兵力不难平之,再收束豫州兵民,从兖、豫两地包抄徐州。如此徐州不难破也。反之,徐州有强势的陶谦占据,一旦相持不下,难保不会横生变故。”
程昱反驳道:“公达是从强弱难易分析。但徐州富庶殷实,如能集中兵力占据之,其钱粮人丁都可为我所用,不论是攻略豫州,还是出兵他处都可任由我等选择。”
曹操大为意动,两者的说法都对他很有吸引力。但他显然对更加直接的,占据徐州那富庶的钱粮更感兴趣,“嗯,等回去召集众人再做商议。”
曹仁担忧地问道:“孟德,叔父可派人去接来兖州了?前番当真凶险,我军与徐州军交战,而叔父就在琅琊。好在陶谦算是个人物,没有为难叔父。”
曹操拉住缰绳将马停住,说道,“泰山太守应劭与陶谦交情匪浅,时值腊日将至,我差他去琅琊接父亲他们。”
“如此甚好,接回叔父,我军跟陶谦交战就没有了掣肘。”
曹操微微一笑,突然的眼皮一跳。心中有股说不清道不明的不安感隐隐升起。
十二月二十,赵云终于将高月、刁秀儿、蔡琰几女接到了临淄的刺史府。
袁熙闻讯赶紧出到