第四百章 护漕之计

孙星衍和焦循虽有些疑虑，却也清楚阮元办事从来得当，自然会寻个稳妥可行之法出来。便即答应了阮元，出门去问漕帮了。果然半个时辰之后，二人便带了三名帮主到阮元面前，这三人一个是九江后帮帮主，一个是扬州三帮帮主，最后一人则是衢州帮帮主。

“三位帮主，眼下是关要之时，漕运……已经到了最危险的时候。”阮元一边说着，一边也将滑县失陷的快报给三人看过了。待三人看完，阮元便即问道：“眼下这个形势，若是咱们回船，贼人便极易渡河东来，更有甚者，会劫掠漕船，周边绿营要守城，定是帮不上咱们了，但我还有个办法，自救！只是这自救之策，需要各位与我一同来办，三位帮主，眼下可有难为之处？”

“阮大人，有什么事，您就说吧。”九江后帮帮主率先答道：“能为大人驱使，是小人的荣幸才是！大人，前些年漕院每年收的门包帮费，就够咱们难受的了，大人做了漕督，一上来就把帮费减了一半，今年咱们帮里，日子一下子就好过了，大人能如此宽仁，咱们哪有不帮大人的道理啊？”

“是啊，阮大人，小人在扬州，又哪里不知道大人的名字啊？”扬州三帮帮主也主动应道：“扬州这些年每有水旱灾荒，大人都能出钱赈济，大人一家在扬州，力行桑蚕之法，也给咱江北的百姓谋了生计，现在大人有事相求，正是小人回报之时，又何须多言呢？”

“大人，小人跟嘉白帮以前的余帮主也跑过船的，大人的事，小人还不知道吗？”衢州帮帮主也应道：“前些年咱浙江的巡抚，不就是大人您吗？大人在咱浙江做了多少好事，小人数都数不清！金华就在小人家附近，以前多有溺女之事，也是大人一力行仁政、禁陋俗，如今金华已再听不到溺女之事了，就凭大人对咱浙江这许多惠政，小人也该当还报大人才是！”

“好，只是你们也记住，这次咱们所做之事，并非为了我一人，究其根本，还是为了你们自己的漕帮啊。”阮元听着三名帮主踊跃相助于己，心中自是感动，也对三人道：“咱们现在就北上，估计到了月末，还要在走一次临清河道，北上这一次咱们无需担忧，但咱这半个月，需要寻出足够的水手帮众，最好是会些枪棒的，你们回去之后，把帮里这样的人都挑出来，剩下的……”阮元看几名帮主都愿意积极相助，也就把自己的计划告诉了三人。

很快，漕运上下便即有了行动，阮元连续向江淮漕兵发出调令，海州出兵三百，前往济宁护漕，盐城漕兵调往淮安，淮安兵则前往高家堰，严防乱党南下。同时，临清州各处铁炉，也相继开动铸铁，铸铁之时，漕船外的百姓卫兵尚不知其故，只听闻是漕运总督之令而已。

九月十五日，阮元一行如期抵达天津，在天津将漕粮如数上缴。想起原本所闻天理教徒谋反时间，便是九月十五，阮元自也有些担忧，只是想着毕竟滑县已经提前兴兵，恐怕九月十五之语，此时早已不再作数，而且滑县教徒数日之前北上围攻浚县，竟不能破城，可见他们人数虽多，却只是乌合之众，不足构成大患，而温承惠调度的兵马也已经南下河南，滑县教众绝难再行北上，阮元才渐渐安下了心。但即便如此，阮元还是再三告诫漕船，这一日务必加强防备，即便是沿漕百姓，也不得随意接触漕船，以免出现意外。