院门两座端庄石狮,高门大院,摆宴的地方正是蒋家府邸。
大院由无数个扣环的小院组成,条条巷巷比起外边的大街都不遑多让,蒋家的园林是平河郡有名的,雕栏画栋,据说还藏了王维的诗画。
进了大门,有一类似于牌坊的三座门户,寻常人走的是两边的侧门,便是蒋家嫡系也只有生辰诞日的时候能走高大的中门。
这会儿,中门处却很是热闹。
陆行穿着一身锦衣蟒袍,身侧紧跟着素裙蒙面的魏颖,她踩着小碎步,眼睛直往地上看,头一回来到这等高门大院,她显得很拘谨。
在众星拱月下,陆行一路无阻的进了主屋,察觉到魏颖有些窘迫,他牵起魏颖的手,大步一迈,跨过拦脚的门槛。
“蒋家家主蒋次德,见过世子。”由蒋次德领头,一众人纷纷向陆行拱手,面容百态,都是探着头,争先欲出。
人群中再度走出一个佝偻着背的老者,蒋次德退开一步,弯腰行礼,介绍道:“这位是族长蒋贸,得知世子前来,特来见面。”
“爷爷,您老小心着点!”
还未待陆行与蒋贸搭话,蒋镇风风火火地从大门外赶来,他上前搀扶住蒋贸。
蒋贸抬头,面容苍老,眼珠子被褶皱的皮肤裹着,略有失神。
他看了看蒋镇,有看了看陆行,忽地上前握住陆行的手,嘴巴张了张,颤声道:“镇儿,我今天见到世子了,哎呦,高兴。”
陆行算是看明白了,族长蒋贸是个痴呆老人,看着蒋贸慈祥的面容,陆行想要出声夸赞那么几句,可碟子递交的信息向来是记坏不记好,陆行一时不知该说什么,只能与老者炙热的手紧紧相握。
这温馨的一幕落到蒋家众人眼中,年长的热泪盈眶,年少的只觉得温馨,他们皆觉得陆行是一个好相处的主。
“咳、咳,”还是蒋镇打破了僵局,直道:“各大族的人都到了,世子请移步园林。”
蒋镇看快注意到了陆行身后的魏颖,询问道:“世子,这位该如何称呼?”
陆行解释道:“算是我随行的丫鬟吧。”
魏颖微微屈膝,双手搁到左腰侧,道:“奴婢,见过蒋大人。”
这是事先陆行和魏颖约定好的,一同赴宴可以,但是要假扮奴婢的身份。
陆行微微一笑,“带路吧。”
由蒋镇领头,一行人离开主屋,向园林而去。
蒋家府邸的后山连接着一处湖泊,园林依湖而建,岸边修有一处石舫。
“请!”蒋镇摊开一只手,指着身前的石舫,目光颇为洋洋得意。
顺着蒋镇的手看去,前方是一条长廊,柱子刻着彩凤雕画,沿路皆红木,连地上的青石砖都是工匠们雕琢的,整齐平滑如璧玉。
陆行目光平淡,心中却是叹气,朱门酒肉臭,路有冻死骨,颖儿说的没错,可这就是国家,地方豪强是构建一个国家的基石,历朝来,只要做的不是太过火,都是被执政者所容忍的。
石舫内,金石玉器,数不胜数。
陆行才踏入,里边人的目光便齐齐落到他的身上,有几个年龄稍长的,向陆行走来,于近处作揖。
“董宽,见过世子。”
“王泰和,见过世子,倍感殊荣。”
……
董王两家世代有人从商,可谓富甲一方,在积累财富后,逐渐在平河郡官场获得实权。
陆行在心中娓娓道来,不过最让两家出名的是十年前的一件事,那会儿雪津城明标卖官,这董王二家代表平河郡一口气买了两百个八九品的官位,财力通天,自此闻名北地。
“两位叔叔不必多礼,昔日你们对雪津城的贡献,小侄仍记着。”
此话开了口,陆行就陷入了众人的簇拥,每家送礼拜见,这些东西陆行都让蒋镇代收了。
魏颖拿着厚厚的一本礼单,数着上面的珍奇宝物,双眼冒金星。
蒋家做东,却是让出了高位,恭请陆行上座,左右还有两个蒲团,似是为侍奉的丫鬟所备。
“真要和我坐一块,我跟你说,待会众人向我敬酒的时候,数百人的眼睛都会盯着看的。”陆行对魏颖说道。
魏颖不假思索,点头道:“嗯,不怕,那位董家小姐还没露脸呢,我得盯着公子。”
说话间,众人纷纷落座。
舞乐起,温酒入喉。
董宽举杯道:“世子,我有一女,久仰世子威名,今日听闻世子大驾,有一曲自编的乐府歌舞,想让世子为其开目。”
此话落下,堂下顿时议论纷纷。
“哦,说的是董家小姐呀,那可是‘阳春白雪’中的白雪。”
“想不到今日有此等眼福,能瞧见平河郡的‘瑰宝’之一。”
“听说董家小姐是位才女,琴棋书画样样精通。这阳春白雪的殊荣,据说是当初应天书院一位路过的大儒取的。”
这些话传到魏颖的耳中,她脸色未变,小声嘀咕:“还白雪呢,怎的不叫沉鱼落雁呢?不知道的还以为是西施在世呢。”
魏颖说的小声,陆行撇了她一眼,回复道:“颖儿何故生气,你有倾国之容,就莫与他人计较了。”
“公子是想说我小气?”魏颖压着声音,冷哼道:“公子这话,还是回去跟她们一起说吧,也好见见你的诚心。”
陆行自是知道魏颖说的“她们”,指的是小钰、黎芮和柳丹扬,陆行笑着握住魏颖的手,轻拍她的手背。
随后,陆行举杯向董宽示意,道:“既是叔叔美意,小侄岂能拒绝。”
此刻,殿外的琴声忽然变了,曲调变得尤为婉转,如细水长流。
两个婢女捧着粉色的毯子,从殿尾拖至堂前,她们跪坐在毯子两侧,双手伸出,上边系着铃铛,叮当的声音配上婢女的小巧模样,已有一番滋味。
殿外,董家小姐着白裙,赤足落在毯子上,骨感通灵,小指通玉,每一处勾线,都好似巧匠万般打磨而成。
白裙沙沙动,小足敛桃红;珍酒以作揖,佳人尤完璧。
“小女子董向雪,见过世子。”
陆行颔首,探手道:“起身吧,听说你有一舞要献于我,请吧!”
“等等!”魏颖忽地起身,几步便走到董向雪的身前,面纱上的眼睛打量着对面的容貌。
董向雪稍稍错愕,亦是看向魏颖,直到看到她的目光,董向雪唇角翘起,迎目看去,分毫不让。
二女相争,明眼人都能瞧出不对,众人更是浊酒续杯,兴致冉冉。
“这是什么情况,这位蒙纱的姑娘为何阻拦?”
“哎,说不得是嫉妒董向雪的容貌呢,毕竟寻常女子,多是小肚鸡肠的。”
“这话可不兴说,那可是世子身边的丫鬟。”
“瞧你那样,说到底不过是一丫鬟,说不得世子都不在意呢。”
陆行听着堂下的议论,他亦是不清楚魏颖此刻为何起身,不过,颖儿是自家姑娘,怎的都要为其说话的。
“诸位莫要见过,我家丫头性子急,她是听说董向雪是有名的才女,故此想考教一二。”
有陆行亲自打圆场,众人眼中的异色逐渐淡去。
董向雪恬然一笑,问道:“不知姑娘有何考教的地方,小女子不才,愿聆听之。”
魏颖面纱下的唇角勾起笑容,说道:“陆行久居龙虎山,至今日也才下山月余,我很好奇,姑娘对世子有仰慕从何而来?有何故屈身献舞?”
“咯、咯,”董向雪掩嘴而笑,白袖沾了唇红。
“我倒是什么呢,小女子心思通透,自是可以把其中缘由讲明白。只是……”董向雪看向高座处的陆行,白皙的脖颈上,两腮稍红。
董向雪双手缠在一起,话稍显扭捏,“还望世子不要觉得向雪是个轻薄的人。”
陆行点头道:“小姐说便是,这丫头并没什么恶意的。”
“好,”董向雪环顾周身,脸蛋稍鼓,道。
“我听闻雪津城有一座书院,公子十岁那年,在书院门口提笔写了两个大字,乃是‘太平’。此事写在应天书院的书报中,向雪是听着公子的故事长大的。”
“还有,六年前,大风南下,雪原过境,大雪皑皑六千里,谷物、庄稼毁于一旦。那时,公子挺身而出,独往京都为质,为北地换来了存息御敌的粮草。”
董向雪说着,目光飘向魏颖,她眨眨眼,颇为顽皮道:“姑娘若是觉得不够,便听我再言。”
“三年前,公子前往龙虎山,便是告诉天下,他无争霸之心,正如公子十岁时写的那两个大字,唯愿天下太平!”
话落,琴音顿,再有声声鼓鸣。
堂下众人纷纷侧目,看向董向雪的眼中皆是倾慕,这世间真有女子如此聪颖。
陆行目光垂落,心中有些意外,雪津城离平原郡千里之外,竟真有女子能懂我心意,要知道,便是知己如丰良平,在此事上都不能和自己达成共识。
白雪、向雪,北方有佳人,平河郡董向雪。
“姑娘所言,陆行欣慰,已然足矣。”陆行说道,这时他才看清董向雪的面容。
人面桃花相映红,冬雪稍融,便是春风,不及姑娘。