第八十六章 靖乱、治海（五）

廉崇义也富有深意地笑了一下，但却赶忙摇头：“五百门？条件太过苛刻，恕我们不能接受。”

钮远将身子往后一躺，摆摆手说：“不管怎样，你们的火炮我是要定了。具体数目可以再减，这就看你们的底线了。”

“在下的要求是，最好不超过三百门。”

“不错，”看到他谈判的态度如此强烈，钮远大为满意，“你都这样向我们交底了，我们哪还忍心坑害你？就不强人所难了，定下二百门吧。”

廉崇义先扫一眼周围官员的脸色，方才谢道：“奉相深明大义，小的由衷佩服。这就回去拟约，保证明日送来，为朝廷尽快了结此事。”

“契书早日写成是好，但此事关系重大，不得不交付朝议。你且慢慢等待，我不叫你，你便不要急着送来了。”

“是。”廉崇义恭敬地行了个礼，与鲁之贤一同离去了。

“奉相，”洪立慎突然走上前，微带着疑惑的笑，“您亲手促成了这二百门炮的交易，实是为朝廷增光。不过这禁海令一出，南洋的船只必不能通行，不如先留着这道命令不发，把新政的事情放一放。”

钮远锁着眉头，苦苦沉思了好一会儿，脸色却逐渐阴沉起来，一只手烦躁地敲打着桌面，声音格外地响。

洪立慎也看他眼睛里有怒气，便背过手去，不敢出一点动静。

“你不懂什么叫双管齐下吗？”钮远的语气虽然严厉，但其中还带着一丝得意，“这两件事有个不冲突的办法。”

看到他的表情轻松下来，洪立慎放了心，忙说道：“下官愚钝，请钮大人赐教。”

“我们先把禁海的命令传达下去，以令沿海早备战事；待上一两个月，朝廷将契书议毕，再给廉崇文发放通行印照，为他们番人开个特例。到时候载着大炮的船只来了，正好就地卸货，投入海防当中。”

洪立慎上下翻动着眼皮，吞吞吐吐地说道：“奉、奉相，这次是不是过于冒险了。如果让大臣们知道，您为了赶一点时间，便要想着为夷人开特例，会有很多人不满的。朝议还需他们参加，如果他们借题发挥、群起反对，交易可能就做不成了。”

“那群腐儒，一心只想着维护条律，实事是一件都不干，何必去听他们聒噪？”一提起‘群臣’，仿佛是勾了钮远的心事一般，气得他大声怒骂，片刻才缓过劲来，点头说道：“但你说的没错，兔子急了还咬人呢，我不能仗着手头的权势，处处树敌。不如瞒一瞒，直接拿着禁海令去通知福广，以巡视战况的理由去。”

“这岂不是连柳公都要瞒了？”洪立慎胆怯地问。

钮远笑道：“你不要紧张。洪少保想一想，只要把此事瞒过去，就不致耽搁时日，能够迅速整饬海防，平靖海寇。到时候，惟有大功一件。柳公因此坐收名利，怎会因一点过失苛责你我？放心去罢。”

洪立慎听着这段话颇为熟悉，心中隐隐不安；但见钮远这一股斩钉截铁的劲头，自知争辩不得，无奈地点了两下头。

在钮远自以得意的计策之下，洪立慎以巡察之名出镇福广，在漳州设立行府，接管了军政大权，开始着手改革事宜。

当地的官员当然不知其来意，福广两处的巡抚为了试探，将近月战胜的塘报递送上去。洪立慎把塘报都仔细查阅一遍，得知海寇已然十日不犯境了，情况并不紧急，心里安生许多。于是，他在短暂的寒暄过后，拿出了怀中的禁海令，让他们好生执行奉相的决策。二巡抚一眼便看出文书上没有盖印，面面厮觑，各自心知肚明，同时胆战心惊——这说明钮远要搞大动作了。

“奉相此次大举，我等极力支持，自愿为他老挑一份担子。不知少保要吩咐我们什么？我等都会照做的。”广东的穆巡抚问着，而一旁的宋巡抚点头赞同。

“奉相这人很是仁慈，得知你们为官不易，临行时千叮咛万嘱咐，叫我不要令你们为难。他老人家的意思，只让你们按照成算行事，其余一概不问，一概不管，不会夺走你们该有的权力。”说罢，洪立慎乜着眼看两位巡抚，可他们竟然变得有些手足无措，完全没有感恩戴德的意思，令之十分纳闷。

“下官愿遵奉相号令！”两个巡抚见洪立慎瞅着他们，吓得面如土色，异口同声地说道。

“奉相待你们这么好，为何不谢他的恩？”洪立慎喝斥道。

宋巡抚当时一怔，还是穆巡抚反应快些，将官服一撩，跪了下去：“钮公之恩德堪追日月，我等受此泽被，诚惶诚恐，只怕尽全力无以报答，故而不敢谢。”

洪立慎这才哈哈大笑：“何必有这般焦虑！只要尽了心，钮公必然会嘉奖汝等！”

尴尬的气氛缓解了下来，这位洪少保对他们的态度好了不少，甚至亲自取来地图，在海疆上比划着，为他们不厌其烦地讲解钮远的宏图伟略。可惜两位巡抚心不在焉，只将大致的方针记住了，其余的一句也没听进。

他们不耐烦地听了半天，终于从这度日如年的一个时辰里解脱了，从洪立慎的手中接过文书，匆匆走出了大堂。

“奉相这回是瞒着朝廷干的，”走到门口，穆巡抚和宋巡抚窃窃私语道，“还不肯让自己揽责任，不问不管，全让我们自行处置。万一做错了事，或者走漏了风声，他不就要拿我们顶罪？真令人发愁！”

宋巡抚叹道：“谁叫柳公信得过他，我等有何办法？”

“不能这般坐以待毙，”穆巡抚瞪大了眼睛，恨恨地道，“他们既然能把事情全推诿给我们，我们不是也能推给别人？把海防的事交与沿海地方的知府，出事了问他们的罪！”

“这个主意好！”宋巡抚欣喜地说，“另外，还要时时派人去京中打探，得了消息，就立刻撇清关系！”

二人随即定好了计，各回本省去了。