下人们听见崔府出了这么大乱子，也毫不慌张，都静静地站在棺材前，等着崔氏出来发号施令。倒不是大家心大，而是这其中有个人尽皆知的事实：他们这位女主子从未被棘手的情况击垮过，只要她还可说话，还可行动，就总能使手头的事情进展地有条不紊，哪怕她因此遭受了不少苦难，也不会有一句怨言，依旧按着既定的计划，去完成分内的任务，做到众人满意才止。崔府上下，不论老的少的，各家奴才无不对她调整情绪的能力感到赞叹，尊奉为她最大的优点，钦佩至极。
果然，连半个时辰都没到，崔氏就出来主持丧葬的事宜，一点情绪也没有了。待又哭过一阵，她便一面命人裁剪白布，一面打扫客堂，摆上了灵牌、供桌，渐渐地把灵堂布置起来；随后即出资请来道士、和尚，几天里连着诵经祷告、修斋设醮。同僚亲友也来了不少，整日挤在门口堂前，来往吊唁不绝，崔氏就请父亲的老朋友题了铭旌，更催促着奴才端茶倒水，忙个不停。幸亏有崔乙在外帮衬着些，方不致秩序大乱。
眼看着应酬毕了，家中已无大事，崔乙便出了府门，往叶永甲衙门里探听消息去了。
他随着周吏员来到刑部堂上，见叶永甲正在当中坐着，慌行了礼，就在左手边坐下。
“你是要来问婚事的吧？”叶永甲瞥了他一眼，从袖口抖出一张纸来，“来得正好。我已经跟蔡大人商量好了，写出了一张定婚的文书。你看看怎么样，如果同意的话，回去你姐弟俩签个字，便算了结。记得，千万别交与他人看到。”
崔乙唯唯称是，伸手拿过那封文书，见其上写道：‘余叶永甲与崔龙怀之女崔氏同立文约：崔氏与叶永甲有婚约在先，然值崔氏亲父丧亡，需服斩衰，三年难待，故当稍违礼制，先行婚配之事。此乃两方暗约，仅为凭证，书名于左：……’
“可以，可以，”看罢，他向叶永甲恭顺地笑了笑，把文约一折，塞入袖中，“只是过门的日子尚未定下，这个也要劳您自行去办。”
叶永甲道：“此事虽是你的无奈之举，但毕竟有违礼制，许多双眼睛看着，应该谨慎去做。又不差这一两天，还是先等到七七之日后再说罢。”
“七七之日……？”崔乙现出了点担忧的表情。
叶永甲一抬眼睛：“放心，我不会冷落你姐姐的，等到三年以后，成亲的仪式也会给她补上。”
“那就谢大人了……”
“你若还不放心，我可以给你升个官做，你不是就想要这个吗？”叶永甲把面前的一张文书批完，便和那一大摞一齐捆了，推到一边。
崔乙又一笑：“大人忘了。”
“忘什么了？”
“小人仅仅是个秀才，在村中教童蒙学书。”他说这话时，竟没有了前番的扭扭捏捏，反而挺直腰杆，声音洪亮地讲了出来，一旁的书办胥吏也纷纷注视向他，吃了一惊。
“蔡大人说你有不凡之处，我今日是见识到了，”叶永甲点头道，“一个秀才都想着要官做，志气不小。那我问你，你当官欲施行何政？”
崔乙慢慢地作了一个长揖，郑重地说：“小人虽于科举上一事无成，然打小随着父亲，四处应酬地多了，也看惯了不少官场中人，无不是醉心名禄、奢靡享受，上不知天文，下不知地理，毫无体民之心。故小人深恶碌碌无为之辈，常思坐堂理事，必为天下振作一番！听闻叶大人搞了许多年的新政，却一直碍于奸党阻遏，未能成功；小人此来，便是要大人重提新政，与那班‘清流’抗衡！小人在此说一句狂话，若不得万古流芳、垂名青史，便枉当了一辈子的官！”
叶永甲一字不漏地听他说完，竟从心底会心一笑，暗暗想道：‘这崔秀才颇有我当年的模样，种种见地亦是相同。我名字里带个‘甲’字，此人却是个‘乙’字，真如我的影子一般！结党之际，必当重用此人，以了我当年之愿！’
“我本为结党而召贤才，以为四方来投者皆是利禄之徒，没想到遇到和巽，真如忘年知己一般！你这样的精神真是难能可贵！”叶永甲由衷赞叹道。
“大人过誉了，”崔乙的表情显得十分得意，“像大人您这样的德行，结党也该是君子之党了，那些苟且之人看了这巍巍正气，自是避而远之，此正乃伟业之根本。”
“说罢，你想要什么官做？”叶永甲欢喜得很，直截了当地问道。
崔乙低下头说：“小人不敢急求，那捐官的钱甚是破费，再加上补缺的银子，实在承受不起。先在您幕下作个出谋划策的宾客罢了。”
叶永甲笑道：“你真是不知官场里的事。那捐官能捐出个什么？多半是闲职，还不一定能派到我这里，仍受着人家看不起。”
“那……小人是无做官的机会了。”崔乙一脸不甘的模样。
“蔡老之前出了个主意，我可以上奏为你父亲请求追封，现在正是清流收买人心之时，他们不可能对此有什么异议。一旦追封、追谥下了来，那加恩于子孙也是情理之中的事，到时候给你赐个进士出身，我再设法把你弄到刑部里，作个刑部主事，何如？”
崔乙见自己如此受叶永甲的抬爱，感激得泪如雨下，当即跪了下去，给叶大人三拜九叩，口中称谢不绝。
叶永甲看他磕得太猛，连忙挽了他起身，与之说道：“我这是惜才之心，你莫要这般谢我的恩。之前你父亲的职是让明晖光替了，这位明大人就是你日后的长官了。论着礼数，你也要去拜拜他。”
崔乙正在兴奋之时，对这些官场中事很是热衷，巴不得现在就把六部逛个遍呢，自然言听计从：“我听您的，您指一条路，我去拜见明侍郎！”
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