红马坎山寨大门前。
众人一看任占标居然出其不意把大寨主王叔宝给杀了,纷纷拽出家伙,要替大寨主报仇。
“且慢,各位兄弟且听我一言。”任占标说。
“任占标,大寨主对你以礼相待,你却杀了他,是何道理?”孙葆瑨说,“你还有何话说?”
“众位,这王叔宝从表面上看是尊重我,其实,他是暗藏祸心,嫉贤妒能,不能容我,我真心实意的来入伙,他却故意刁难于我,羞辱于我,迫不得已,我才杀了他,”任占标说,“据我所知,此人是个酒色之徒,只知道贪图个人享受,却不顾大家的死活,我且问你们,他是不是已经拖欠了大伙几个月的饷银没发了?”
“是有六个月没发饷银了。”人群之中有人回答说。
“似这等人,只顾自己,不顾大家的死活,大伙跟着他,早晚会被他害死,”任占标说,“我提议由马龙潭马教官出任大寨主,带着大家一起干。”
“你现在把我们的大寨主给杀了,你有什么资格提议谁做寨主?”孙葆瑨说。
“那你是想试试我的刀快不快吗?”任占标把大刀一横。
“各位兄弟,任占标所说不无道理,如果我们再这样跟着王叔宝颓废下去,早晚必死,事已至此,我看我们大伙也不必为了这个已死之人在这拼得你死我活了,”马龙潭连忙制止说,“不过,大寨主之位,我是万万不会坐的,我早已心灰意冷,也没有那份精力来操这个心。”
“马教官说得有道理,大家把家伙都收起来,不要再打了。”独眼龙夏侯中说。
众人听他二位这样一说,也就把武器都收了起来。
“国家不可一日无君,山寨不可一日无主,任占标武艺超群,性情豪爽,杀伐决断,富有谋略,我看我等就推举他来做我们的大寨主吧。”马龙潭提议说。
马龙潭此话正中任占标的下怀。
“我也同意。”独眼龙也说。
任占标假意得推辞了一番,然后说:“感谢马教官和夏侯头领的抬爱,如果我加入了红马坎,立即把山寨欠各位的饷银全部发放,而且是双倍发放。”
“此话当真?”有人问道。
“那是自然,非但如此,从今往后,我保证让大伙的腰包快速地鼓起来,把我们山寨发展壮大,带着大家奔个好前程。”
大伙一听有钱拿,还双倍,跟谁干不是干,跟谁干不是吃饭?
何况这任占标谁能斗得过?也就都默不作声了。
“恭喜大寨主,贺喜大寨主!”马龙潭和夏侯中带头这样一喊,这任占标就算是坐稳了这红马坎的头把交椅。
第二天,任占标取回之前他从钱鬼子那里夺得的钱财,把欠大伙的饷银如数的双倍发放了。
大伙拿到了钱,更是高兴,谁还想着替死去的王叔宝报仇?
有了钱,任占标一边派夏侯中负责招兵买马,一边让马龙潭作为总教习负责训练新兵。
他和孙葆瑨等人负责打击当地的地主老财,大肆敛财,那平泉府那么大,有钱的人家也不在少数。
在短短的数月之间,红马坎由当初的百十来人,一下子发展到一千多人,成了可以和青风寨,黑云寨相提并论,平起平坐的大坳子。
这一日,任占标精神焕发,神采奕奕地给大伙开会,说:“各位兄弟,怎么样,你们现在腰包是不是比之前鼓了很多?”
“大寨主英明!”众人说道。
任占标哈哈一笑,说:“不过,虽然我们现在人马是不少,但是我们的装备还不行,我听说青风寨已与沙俄达成了协议,给他们提供了大批的武器装备,手枪,长枪,机枪应有尽有,甚至还有炮,而我们比他们那可是差远了,各位有何良策?”
“人家有大靠山,我们怎么能和人家比?”夏侯中说,“我们只能拿钱去买装备,而且这些东西都特别的烧钱,换句话说,即便是我们有了钱,这些新式的装备也不太好买,人家也不卖,我们只能买一些次一点的土造的武器装备。”
“你说的没错,是这么个情况,”任占标说,“干我们这行,没有顺手的家伙,那只能挨别人的欺负,早晚被他人所灭。”
“大寨主,既然如此,那你说这事该怎么办?”孙葆瑨问。
“依我看,青风寨找了沙俄做靠山,我们也要找一个大靠山才好。”任占标说。
“大寨主,你的意思,我们也去找沙俄做靠山?”夏侯中问。
“非也,你们想,沙俄已经与青风寨达成协议,如果此时,我们再去找沙俄合作的话,那么,他们必将抬价,会列出种种苛刻的条件,迫使我们接受,到时候我们进也不是,退也不是,进退两难,于我们不利。”任占标分析说。
“大寨主所言极是。”夏侯中说。
“因此,我觉得我们要找靠山,但是不找沙俄。”任占标说。
“那找谁?”夏侯中问。
“找日本朋友。”任占标说。
此言一出,大伙颇感意外,议论纷纷。
“此事我表示反对,”马龙潭当即站起身来说,“当初我在朝廷为官之时,曾经与日本方面打过交道,他们的算盘打得很精,你若拿他们一分好处,他们定会找你要十分的回报,从来不会做亏本的买卖,何况我们装备差点,还可以想别的办法弥补,可谓是纤芥之疾,而一旦与日本方面扯上关系,那可是心腹之患,别忘了,甲午中日之战,我们刚刚战败,民族大义不可不顾。”
“马教官所言甚是,我也觉得与日本方面合作甚为不妥。”孙葆瑨说。
“我看没有什么关系,我们只是生意上的买卖合作,我们出钱,他们提供军火装备,与民族大义有什么关系?”夏侯中说,“我同意大寨主的建议。”
“你懂什么,”马龙潭说,“一旦与他们牵扯上关系,你想甩都甩不掉,哪像你想得那么简单!”
“如果我们不与日本朋友合作,我们随时都有可能被官府,蒙匪或者其他坳子消灭,刻不容缓,形势对我们大大的不利,”任占标说,“为了生存下去,我们也只能先顾眼前,顾不得那么许多了,夏侯中!”
“到,大寨主有何吩咐?”
“此事就交由你全权负责,你去和他们联系并谈判。”任占标说。
“是,大寨主,保证完成任务。”夏侯中说。
马龙潭见他不听自己的建议,把袖子一甩,转身离去。
经过夏侯中的来回奔波,讨价还价,最后,终于和驻奉天日本军方达成协议,大致的意思是说,由日本方面给红马坎提供所需的各种武器装备,要求任占标在最短的时间内统一周边所有的坳子,包括中安堡,田家寨,陈家峪保安队,黑云寨,青风寨等在内,要求他们全面服从日本宪兵队的指挥和调用,为他们服务,能够拉拢的则拉拢,实在拉拢不过来的,就消灭。
“任占标,你知道你在做什么吗?”这一天,马龙潭得知这个消息以后,来找任占标,“我们当初推选你做大寨主是希望你能带着弟兄们有饭吃,有衣穿,能保护当地的百姓,能带着大家干一番事业,而你现在与日本方面签署了这个协议,你等于是汉奸,卖国贼,走狗,你知不知道?”
“放肆!大胆!”任占标一听,不由得火往上撞,“马龙潭,请你注意你的言辞,你不要忘了自己的身份,你是在和谁说话,不错,我当初能坐上这个寨主之位,是多亏了你鼎力相助,但是,你看看之前弟兄们是个什么样的状况,现在又是什么景象,我们现在的规模是之前的十倍还不止,我没有亏待兄弟们,没有让大家失望,我已经给了你一笔钱,已经感谢过你了,我现在所做的一切都是为了山寨。”
“不管怎样,你不能给日本朋友当枪使。”马龙潭说。
“这个道理,我自然是懂的,我们只是各取所需,我们先拿到武器装备,壮大了自己的实力再说。如今的形势,你比我清楚,没有实力,只能是任人宰割。”任占标说,“至于到最后怎样如何,我们到时候再说。”
“到时候恐怕是由不得你。”马龙潭说。
“你放心,我自有分寸。”任占标说。
任占标坚持要这样干,马龙潭也是没办法。
果然,没多久日本方面把装备送到了红马坎,其中,手枪五百支,子弹五万发,长枪一千支,子弹十万发,还有山炮十门,炮弹两百颗,任占标命人验收了货物之后,开始着手谋划此事。
柿子先拣软的捏,他们先后拉拢和收买了钻天龙胡元庆,彻地鼠蒋四海,东北虎贾大牙等几个小坳子,进展很是顺利,结果轮到中安堡金向阳那里时,夏侯中来回跑了三趟,金向阳是死不开面,油盐不进,任凭他怎么说,金向阳也不愿归降红马坎,更不愿意接受红马坎的指挥和调用。
任占标一听,火往上撞,调集人马,拉着大炮,炮轰了中安堡,把金向阳也活捉了去。