两人策马直入雒城。
雒城东南为百官所居之地,谈笑皆是宦途人,自然与外城那些寒民所在之地不是一般样貌。
贾诩所在的雒城之北与城西城南相比已然像是两处人间,与这城东更是比不得。
便像是一处高楼,层层而起,越低之处越发贫寒。于最低处,恨不得只有茅屋数间,所食唯糟糠而已。而高处宽屋大院,锦绣堆积,顿顿鱼肉,犹然不足。
其间道路横纵交错,整洁分明,两侧叫卖之声不断,往来行人多是配剑悬玉,衣着整洁,行步之间也是一板一眼,极有分寸。
昔年霍光谨小慎微,几十年不曾走错一步,如今后世读书之人倒是将他举动学了个周全。
沿街两侧,高门大户占地极广,院墙高耸,高屋林立。
极尽汉家之威仪。
两人虽不是第一次前来,可牵马步行其中,依旧会有一种乡下人进城之感。
刘备慨叹一声,“若不是已然去过城北,骤然见到这般风光,定然是要以为我汉家如今风光还是极盛的。”
“云长可曾听过一个典故?将蛙置于煮着水的鼎中,水尚温时,蛙尚会于水中嬉戏。若是时间久了,鼎中之蛙安于享乐,其后哪怕鼎水煮沸,蛙也不会自鼎中跃出,直到被沸水所煮而死。”刘备笑道。
“兄长博学。”关羽摇了摇头,“只是这个典故羽却是不曾听过。”
刘备望向街上所行之人,其中不乏朝中的官吏。
前后促拥,威风八面。
“这些人,又如何不是鼎中蛙。”刘备笑道。
有些言语他不曾出口。
灵帝之后,乱世流离,这些如今安居高卧的人上人,日后总也是要尝尝那些寻常人吃过的苦。
他忽然想起一事,重重拍了拍额头,“咱们先不回去,好不容易入城一趟,我倒是要带你去见个你钦慕的大人物。”
之前卢植曾有书信传回山上,说他若有闲暇可去拜访蔡邕。
依他的性子他本该早就去的,只是这些日子确是身边的事情太过繁杂,一时之间倒是让他把此事忘在了脑后。
方才他也是想起山上的屋中还有张芝的一幅字。如今已然走到了此处,若是不去蔡邕那里去“求”几张飞白体的书法,岂不是过宝山空手而归。
他可不是三过家门而不入的大禹。
“兄长,这雒阳城中还有何大人物?”关羽不解道。
如今雒阳城中的大人物确是不少,都是些跺跺脚就可让整座天下一震的大人物。只是若说是能让他关羽钦佩之人,他倒想不起还有何人。
刘备笑道:“我不在山上之时,你不是去抄了那太学门前的石经?那石经便是此人手书,然后再由工匠所刻。”
“兄长说的是蔡公?”关羽神色一动。
刘备点了点头,笑道:“不错,正是蔡公,可惜益德不在,不然说不定他要拉着蔡公抵足而眠了。”
关羽闻言也是一笑,自家这个三弟最是尊崇读书人。
两人也不再多言,牵马而行,脚步加快了几分,都想早些看看这个名闻天下的大儒到底是个何等人物。
…………
二人牵马而行,不想走到一处长街之时,前方却是拥堵了起来。
行人纷纷驻足而停,团团围拢。
刘备带着关羽自人群之中挤了进去,见有双方正在对峙。
一方是一群身形颇为剽悍的汉子,牵马持刀,气势汹汹,为首之人方脸粗眉,满脸桀骜。
另一方则是一架寻常马车,车中之人不曾下车,珠帘漫卷,看不出其中之人。
唯有驾车的老仆此时下了马车,正在与对面那些汉子对峙。
“你们这些人莫要不讲道理。分明是我们先到的。再说马车繁重,我在此处根本转弯不得。你们是马匹,让路还容易些。何必咄咄逼人。”一脸沧桑的老仆道。
“原来是争道之事。”刘备点了点头。
争道之事历来常见,倒也算不得是什么大事。
不想他身旁有个文弱士人模样的行人,望着那个满面彪悍的汉子却是叹气一声,“这马车上的人多半是新来雒阳,竟然连此人都不认得。”
“此人在雒阳很出名不成?”刘备有些惊讶,如今雒阳城中的大人物他见过的也不算少了,却是不知此人是哪号人物。
“此人确是有大名,只是是恶名罢了。”那士人叹了口气,“此人姓曹名破石,自身算不得什么人物,可他兄长却是如今声势显赫,权倾朝野的大常秋曹节。”
“原来是曹节之弟。”刘备点了点头,“那确实是有嚣张跋扈的本钱。只是不知他到底做下过何等恶事?”
“此人仗着曹节的威势,如今在雒阳城中弄了个越骑校尉之职。当初他手下曾有一个伍长,伍长妻子长得貌美,结果被曹破石看重,竟然向这个伍长索要此女。伍长为了身家性命只得答允下来,可他那位妻子却是不答应,最后更是以死明志。”文士叹息一声。
刘备冷笑一声,“原来林冲之事,早已有之。”
“他在雒阳城中如此横行霸道,莫非便真的无人敢管?雒阳城中无王法不成。”
站在刘备身后,一直静听的关羽突然开口,此时他双目微睁,死死的盯着曹破石。
刘备知道,关羽此时心中已然起了杀机。
“管,谁敢管?”文士又是叹惜一声,“刑不上大夫,礼不下庶民。就算是有人敢冒大不违,将此人抓入牢狱之中,可今日进去,人家明日就能出来,抓他之人说不得还要搭上一家身家老小的性命。”文士倒是将事情看的明白。
“郎君倒是知道的不少。”刘备点了点头,知道此人所言不差。
“这些事情,雒阳城中的人都知道,只是敢不敢说罢了。我也是过几日便要外出补缺了,这才敢和你们说道说道。”
刘备眯了眯眼,真是好一个曹家破石。
此时长街之上,一脸剽悍桀骜的曹破石听完对面驾车老仆的言语,只是扯起嘴角,露出一个阴冷笑意,“想要和我讲道理,也不看看你是个什么东西?你可知我是何人!”
无须曹破石开口,他身旁的汉子早已代为回答,“此乃曹长秋之弟,朝中的曹越骑。你这老儿,如何有眼不识泰山!”
驾车老仆听闻此人之言一愣,面上露出些惊徨之色。
他们虽来雒阳不久,可也听过曹破石此人的名头,自家家主还曾专门叮嘱过莫要招惹此人,谁想今日竟会狭路相逢。
曹破石见了此人脸上的神色,满意的点了点头。
他最喜欢的便是在旁人脸上见到这般惧怕自家的神情。
驾车老仆也不知此时该如何是好,他只得开口道:“我家家主是……”
“我不管你家家主是何人,在这雒阳城里,我还不信有人可压下我一头。马平,把那匹无人能驯服的马牵上来,给我撞上去。”曹破石狰狞一笑。
他身旁一个随从应命一声,自身后牵出一匹枣红色骏马。
此马身量高大,风棱瘦骨成,长鬓披散,双耳竖立,呼吸之间,如吞吐云雾。
这匹马是西域的胡商所献,说是大宛骏马,可惜人有傲骨,马也如此。
数日下来,曹破石竟是不能驯服此马,此次出城他们也是为了再做尝试,若是不成,便要将这匹马宰杀掉。
马是好马,可他曹越骑得不到的,宁愿毁了也不愿给旁人。
那叫马平的汉子用手中刀鞘重重的拍打在马臀之上,那马吃痛,发足朝着对面的马车奔去。
驾车老仆惊慌失措,四周围观之人都是叹息一声,想着多半是要见到一场惨剧了。
不想那惊马眼看着便要撞上马车之时,一个红脸汉子却是从一旁窜了出来。
他伸手扯住马背上的缰绳,双脚在地上重重一跺,竟是一个翻身,直接跃到了马背之上。
那马死命挣扎,不想翻上马背的汉子却也是力大,双腿夹住马腹,死死的悬在马背之上。
红脸汉子嵴背挺直,那惊马两只前蹄勐然前掀,一时之间,人马皆是直立而起。
下一刻,惊马终于安稳下来。
关羽翻身下来,将马牵着走到一旁,此时那马倒是温顺的很。
曹破石见状大怒,抽刀便要上前斩杀此人。
他是何等人,如何轮的到此人在自家眼前放肆!
只是不等他上前,便有一个年轻人拦在了红脸汉子身前。
“曹君何必如此恼怒,舍弟可是帮曹君拦下了一桩大麻烦。”此时拦在关羽身前的刘备笑道。
“你又是何人!莫非不知我曹家在雒阳的威势不成!再者,在这雒阳城中,谁还敢寻我的麻烦?”曹破石见有人阻拦,心中更是大怒。
曹家权倾天下,便是连那在雒阳城中嚣张跋扈的袁公路见了他都是要绕道而行,还有何人他得罪不起?
刘备一笑,右手几次抬起又放下,最后还是伸手按住了剑柄。
今日他才在缑氏山上和简雍他们说过,如今莫要得罪曹节。
不想世事可笑,他们才入城便碰到了此事。
按理说他本该隐忍,只当不曾见到此事,毕竟若是真的和曹节撕破脸,他这么多年的谋划可能就要付之一炬,甚至可能让他们陷入危险之中。
只是再三权衡,他最终还是伸手按住了剑柄。
为素不相识之人拔剑出头,甚至可能要舍出自家性命,值得吗?
于有些人看来自然不值得,可在刘备看来很值得。
人总要为某些事而活,可也该为某些事而死!
他是刘玄德,终究不是吕奉先!
“兄长,当如何?”关羽轻声道。
“你我兄弟多年,莫非还不知我心意?尽管放手施为,天塌不下来。”刘备轻声一笑。
关羽也是笑了一声,自家兄长从来不会让自己失望。
他整了整衣袖,迈步前行,对面之人虽众,可于他眼中不过是土鸡瓦狗。
刘备抬起一手,与路过他身旁的关羽轻轻击掌。
“老规矩,敌酋交我。速战速决,莫要耽搁,不然等会儿官衙中人来了,咱们就打不痛快了。”刘备笑道。
莫要看现在官衙中人一直不曾露面,可若是等到他们占了上风,只怕官衙之人便会立刻出现,然后义正辞严的伸张正义。
律法在他们处于弱势之时无意义,可一旦他们处于上风,那便是禁锢在他们身上的枷锁。
刘备轻笑道:“云长,莫要留手,打伤打死都是寻常事,咱们只是自卫罢了。再说以这些人做下的恶事,即便死上几百次也算不得多。”
关羽点了点头,抬头便向曹破石身边的护卫打去,刘备紧跟在他身后。
曹破石身边的护卫虽是整日跟着曹破石在雒阳城中为非作歹,可毕竟这些人都是他从越骑营中拣选出来的人物,身手自然都是不差。那些所谓的市井豪侠,若是真的交起手来,只怕在这些人手下走不过数合。
此时对面虽只有两人,他们却也并不大意,而是将曹破石牢牢护在身后。
毕竟若是让曹破石出了事情,只怕他们都要有抄家灭族之祸。
只是可惜今日他们碰到的是关羽。
关羽抬手便是握住最前之人砸来的拳头,肩膀下沉,微一用力,卡察一声脆响便是拧断了此人的手腕,他也不迟疑,接着拎着此人手臂又是一个横踢踹在此人胸口,将此人踢飞到一侧,撞倒身侧数人。
一身青袍随着他的出手微微起伏,前行不停,连破数人,出手极重,被他打伤之人皆是骨断筋折。
一人出手,却是打出了千军万马的气势。
路旁的人群之中,有人闻讯匆匆赶来。
曹操摸着腰间的青釭剑,先是打量了一眼不远处的马车,见马车安然无恙,这才吐了口气,原本紧绷的脸上带上了些笑意。
他转过头去,看向身后的乐进,笑道:“文谦,倒是让你和我白跑一趟。”
乐进盯着正大打出手的关羽,满眼战意,“算不得白跑一趟,若是不来,如何能见到这般武人。”
曹操也是看向关羽,点头赞叹,“关云长确是难得的豪杰。”
随后他目光后移,看向那个亦步亦趋跟在关羽身后,一直不曾出手的刘备。
“只是那场中的豪杰,非只关羽一人。”
…………
此时大道之上,曹破石虽是被身侧的护卫护在身后,可只在这片刻之间护卫便已然被关羽撕开了一条口子。
长驱直入。
关羽一式横扫将身侧护卫迫退开去。
在他身后蓄势多时的刘备自他身后转出,正迎向不远处的曹破石。
此时其人身侧护卫都被关羽迫开,见刘备迎面向他冲来,一时之间竟是慌了手脚,连忙去拔腰间的长剑。
只是惊慌之下,他竟是拔剑不出。
接着他便感到项上一凉,原来是已然被人横剑其上。
关羽与曹破石的护卫都是停下手来。
“曹君如此心志,竟能担任越骑校尉一职,不知举荐曹君之人是何人,莫非目盲不成。”刘备笑道,还将手中的长剑向前凑了凑。
“我兄乃是曹长秋,你若是伤了我,便是害了你自家满门。”曹破石虽是心中惊恐,可嘴上依旧强硬。
“曹君倒是长了一张利嘴。”刘备笑了一声,接着说了一句曹破石听不懂的言语,“可我不是林冲啊。”
他手中长剑前刺几分,曹破石项上已然隐隐带着血迹。
“云长为何停手?”刘备转头回顾,脸上还带着些人畜无害的笑意,“方才不是说要他们骨断筋折?既然说到便要做到,你兄长我说话自来是算数的。少一个,回去拿你是问。”
关羽笑了一声,重新挥拳朝那些人打去。
“你莫要欺人太甚!”曹破石怒喝一声。
只是他的胆气随着刘备又将项上的长剑刺入几分而彻底消散。
他一个自小锦衣玉食的世家子,如何见过这般场面,往日里他都是那个持剑之人。
刘备一脚将他踹倒,要他跪倒在地。
一身锦衣的年轻人微微弯腰,俯视着曹破石,“我便是欺你,你又能如何?曹长秋位高权重,可如今剑在项上,他可救得你!”
片刻之后,关羽已然将那些护卫都放倒在地。
曹破石在一旁看着却不敢言语,只因他在刘备眼中确是有一瞬看到了一阵冰冷的杀意。
此时双方倒是一时之间僵持不下。
两侧的行人都是躲的极远,生怕血会溅到自家衣服上。
刘备抬眼向四周打量了一眼,不少衣冠读书人,此时却是避若蛇蝎,不敢上前半步。
他轻笑一声,心中杀机越盛。
“好了,到此为止。”
有人自远处孤身一人缓缓而来,道上的行人连忙给此人让开道路。
只因他们都识得此人。
司隶校尉,凉州勐虎,段颎段纪明。
即便他只是孤身一人,可也无人敢不把他放在眼中。
“刘玄德,还不收剑。”段颎澹澹道。
刘备闻言收剑回鞘,笑道:“段司隶来的倒是时候。”
曹破石长出了口气,恨声道:“可敢留下姓名?”
“如何不敢。”刘备一笑,“涿郡刘备。”
“原来你就是刘备,今日我便给段校尉这个面子,只是莫要让我再在雒阳城中遇到你。”曹破石不知想起何事,目光流转,口中的语气倒是软了几分。
他挣扎着起身,不想刘备却是上前一步,一拳砸在他脸上,将他再次砸倒在地。
曹破石挣扎而起,满脸血污,“段司隶,此人如此嚣张跋扈,你便坐视不成?”
段颎看了他一眼,只是扯了扯嘴角,冷声道“滚。”
“好,你们都很好。”曹破石气笑一声,也不顾瘫倒在一旁的手下之人,踉跄着离去。
他虽仗着曹节的名头在雒阳之中颇为张狂,可却也不敢去触段颎这只勐虎的眉头。
刘备看向段颎,笑道:“司隶校尉,段公回护的都是这般人?”
段颎没有言语,转身离去。
刘备自顾自的笑了笑,以袍袖擦去了手上的血迹。
驾车的老仆连忙上前道谢,刘备却只是摆了摆手,带着关羽各自翻身上马。
青衣红马,锦衣白马。
长街之上,两人缓缓而行。
“原来此人便是那个做出象棋的幽州刘备,真是个北地莽夫,全凭一身气力。”
等到刘备走远,街上行人各自行走,却也有方才畏缩如鼠的路人开口。
“可不是,边地之人到底与我辈读书人不同。”
有人开口便有不少人附和。
于他们看来,这个边地蛮子不知是撞了何等大运才会有今日。
马车上,一个七八岁年纪,粉凋玉琢的小姑娘看向一旁的自家阿姐,“阿姐,那骑白马就是阿父和咱们提过的刘备啊。”
在小姑娘身边坐着一个十五六岁的少女,眉目清秀,婉约天成。
此时她不曾听到自家小妹的言语,只是望着那逐渐远去的白马。
她觉得那个白马之上,本该意气风发的锦衣年轻人,竟是不知为何有些忧伤。