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楚国,陈郢郊外。
三万名士兵严阵以待,旌旗蔽空,没有半点杂声。
望着这些士兵,楚王完心中涌现出无限豪情,原本沉寂的内心逐渐变得躁动起来。
如果有选择,他想做一个好君主,削弱封君,北灭韩魏,平定百越,收复故都,重振大楚雄风。
以前没有任何办法,但是现在他看到了希望:这三万士兵就是他的资本。
楚王按照当年吴起选拔武卒的方法,在楚国各地精选出三万良家子,为他们丈量土地,分发耕牛,赏赐钱财,减免农税,让他们能够专心训练。
为了筹集这些钱财,楚王将内库和外库全部掏空了,又卖掉了大量珠宝美玉,再加上春申君黄歇、阳陵君庄辛等人的捐献才勉强凑齐。
楚国封君虽然有国家的蛀虫,但是也有真正想要强国的能人志士。
“现在还缺一名主将。”楚王完说道,楚国地处南方,不像赵秦燕等国靠近草原,有优良的骑兵种子和训练骑兵的将军。
这三万士卒中,会骑马的只有不到一千,如果没有一名能够训练骑兵的将军带领他们,这三万士卒永远只是个摆设。
但是楚国七成以上的将军出自景、屈、昭三族,楚王不愿让三族掌控这支军团。
“那就只有项氏了。”黄歇说道。
项氏在楚国也算是大族,不过和景、屈、昭比起来还是有些不足,而且项氏非楚国公族,相比之下,更依赖楚王。
“项氏何人可为将?”楚王完问道。
“项培。”黄歇想了一下,开口说道。
项培虽然没有带领过骑兵,但是骑术非常好,这个时候只能矮个子里面挑高个子了。
“项培敢作敢为,而且对楚国忠心耿耿,可以担当大任。”阳陵君庄辛抚摸着花白的胡子说道。
作为为楚国奉献一生的老人,望着面前这些楚国崛起的希望,庄辛不由露出了笑容。
他当年辅佐楚顷襄王,面责楚顷襄王:“专淫逸侈靡,不顾国政,郢都必自危!”楚顷襄王不听,怒斥其为“老悖。”
庄辛愤而去赵。
之后司马错和白起登场,两人先后大败楚国,使楚国失去云梦泽以西所有土地,被迫迁都。
楚顷襄王这时又把庄辛从赵国叫了回来,授予执圭,封赏土地。
在庄辛的帮助下,过了两年,楚国积蓄力量,才将秦国所占领的楚国长江沿岸十五座城收回来。
如今庄辛早已年迈,走路都要拄拐,本来在家中安享晚年,收到楚王完的召见之后,又从老家赶到了陈郢。
“那就以阳陵君为主将,掌管所有事物,项培为副将,掌管训练。”楚王完想了一下,开口说道。
三万大军,他是不可能放心交到一个人手中的,但是又不适合分开训练,楚国没有那么多懂骑兵的人,所以只能让庄辛当主将,项培当副将。
庄辛资格够,而且已经七老八十了,也活不了几天,不存在架空他的可能。
“若是有一天能够见到楚国收复故都,老夫也算死而无憾了,到了下面,也能挺直腰板,骂骂顷襄王那个昏君。”庄辛用拐杖敲了敲地面,愤声说道。
这话楚王完没有办法接,如果是别人说他爹是昏君,楚王完二话不说就给宰了,但是庄辛说,他没有任何脾气。
接下来的一段时间,楚王完学着吴起收拢军心,虽然做不到为普通士卒吮吸脓疮,但是每隔几天,他都会到城外与士卒交谈,询问士卒们有什么需求。
甚至有时候还会和将士们一起训练。
楚王完是个大胖子,虽然没到走几步路就喘的地步,但是和士卒的差距还是很大的。
一开始训练完全跟不上,常常累到摊在地上,黄歇几次劝他放弃,身为君主并不需要这样,而且还会损害君主的威严。
“寡人外拿秦赵韩魏没有任何办法,内部各地封君听调不听宣,甚至连朝堂上的大臣都在糊弄本王。那屈署到赵国一趟,得到了多少好处,这些战马、耕牛的价格真像他说的这样吗?”
“寡人甚至都不敢将这件事拆穿,只能装作不知道,屈氏、景氏、昭氏,一个个丝毫不把寡人放在眼里。你告诉寡人,寡人有何威严?”楚王完愤怒的咆哮道。
“赵国当年长平之战,数次派人到魏国求援,甚至当时还是主将的赵王亲自前往魏国求见魏王都被拒门外。等到赵王成婚,魏王和韩王屁颠的跑到邯郸,比老子还殷勤。是因为那赵括有威严?”
“前段时间,秦国偷偷派人到赵国争夺医师,赵国得知之后,立刻全部宰了,听说秦国还损失了一个主要人物。紧接着派人把秦国修建的藏书阁都烧了,秦国屁都不敢放一个,如果放在五年前,十年前,会是这个结果?”
“这个世界,没有实力,威严屁都不如。如果有实力,老子就是躺在大街上睡觉,别人也会走过来行礼,恭敬的说一句拜见大王。”
楚王完不过而立之年,当年只身从秦国逃回楚国,登基为王的豪气还没有被奢华的生活腐蚀殆尽。
他从来不甘心做一个废物,虽然对秦国的畏惧,对各地封君和朝臣的无奈,对未来的不知所措,对美色荣华的沉迷,让他一度踌躇不前,但这并不意味着他会混吃等死。
堂堂屈氏,执掌楚国政权数百年,有时连他这个楚王都不放在眼里,因为赵国给的一点好处,就如同狗一样摇尾巴。
这件事深深刺激到了楚王完,总有一天,他也要让屈、景、昭三族像狗一样跪在地上冲着他摇尾巴。
“反正已经在朝堂上丢够人了,那再丢给这些泥腿子看也没什么,我熊完本来就没有什么威严。”
一开始楚王完确实丢人了,刚跑几步路就开始喘,落在最后一个,项培也不敢真正训斥,虽然楚王说把他当普通士卒看就好,不过项培可不敢真信。
真信的都是当场受到嘉奖,之后慢慢被冷落,再也不会受到重用。
可以说,楚王完以一己之力拉慢了大军的训练进程,甚至很多士卒在背后偷偷嘲笑他,赌他几天会放弃。
然而最后的结果出乎所有人的预料,虽然因为有政务要处理,熊完每天只能来训练半天,有时候还会因为急事而早退或不来。
但是他却一直没有放弃,就这样磕磕绊绊坚持了下来。
士卒对楚王的印象彻底改变,如果说以前只是因为赏赐的田地、钱财而拥戴楚王,为楚王战斗。
现在只要楚王在,他们便愿意为楚王流尽最后一滴血。
这是他们的君主,也是他们的同袍。