第六百零九章唯百姓苦

城内的大火直到天明的时候才被扑灭。

其实霍东只派了两人进入秭归城内。

这两人混入秭归城内后，便按照霍东的交代，来到一家卖棺材的店铺。

然后二人找到掌柜的，接着把霍东的书信交给棺材店的掌柜张奎。

张奎核对完密令后，便把二人藏到地窖里，然后召集城内其他潜伏的人员，趁着黑夜,用藏起来的火油在各地放火。

他们这些人潜伏时间最短的都有一年了，熟悉这里的环境，而且跟秭归城内的官府中的人熟悉，不会被轻易怀疑。

蔡瑁派出的兵士这一夜只抓到几个想趁乱占便宜的地痞流氓。

蔡瑁与伊籍认为此次烧起这么大的火，定是人为的，因为不止一处着火,这些着火地点分散，都在房屋密集的地方。

开始传出来有敌人的细作跟随那些被放的人来到秭归城内。

蔡瑁一夜没怎么睡觉,此时神情非常的疲惫,他对着身边的伊籍说道：“机伯兄，如果那些回来的的破人中有霍东派过来的人，能否把他们给找出来？”

“这太难了，民夫加兵士接近三万人，要是个个筛选，不知道会筛选到什么时候。”伊籍说道。

“如果不把这些人揪出来，这城内就消停不了，守城就更加困难了。机伯兄想想办法。”蔡瑁说道。

伊籍皱着眉头思索一会说道：“如今只能把那些管理百人的队长找出来，然后让队长找出自己的什长，什长寻找自己的伍长，核实完身份的编入队列中。至于那些民夫，这些服从劳役的人中有许多是同村的人，让他们同村的人互相证明。剩下的人就可能是霍东派来的细作。一百五十多个队长，近三百个村庄的人，这样做还是需要耗费不少的时间。”

蔡瑁咬牙说道：“就算费时间也要查出来。机伯兄,我排一些兵士协助你,一定要在霍东大军到达之前把霍东派来的人找出来，这样才能全力的守城。否则会像一根鱼刺卡在喉咙里,让我们难受。”

伊籍听蔡瑁这么说，只好领下这个繁琐的任务。接着城里便展开了识别身份的行动。

伊籍还未辨别完那些被霍东放回来的人，霍东的大军就出现在秭归城墙上兵士的眼里。

守城兵士赶紧吹响号角，整个城市紧张起来。

蔡瑁、伊籍都快速的来到西城墙上，看着远处漫山遍野的敌人。

蔡瑁转头对着伊籍问道：“到现在还没有抓到霍东派来的人吗？”

伊籍摇了摇头说道：“没有，总共将近三万人的筛选，太难了，目前为止兵士确定的差不多了,但那些民夫就有些难了,有些民夫是各个亭长抓到的犯人与流民,顶替自己村子的人服劳役，许多人无法确定身份。”

蔡瑁看着密密麻麻的敌人后忍不住感叹道：“如今内忧还未解决，外患又来了。”

“非常之时行非常之法。可以实行连坐法,把城里分成一块块区域,区域里的人负责监管这片区域里出现可疑的人，要是哪块区域里再发生火灾,哪块区域的人都要受罚。每晚派一些兵士在城内街道巡逻。这样可以让城里不会再发生火灾。”伊籍说道。

“那好，就依机伯兄之言。”蔡瑁想不出更好的办法。

霍东带着大军来到了秭归县,先让大军找到合适的地方修建营寨,然后再制作攻城梯、吕公车、投石机。

“这秭归城与我们占领的巫城都这么高，定是那刘表为了应对我们而特意修建的。”典韦看着城池说道。

“此城至少两丈高，而且这里的地势偏高，想要堵河淹城是不可能了，要是强攻势必会付出不小的伤亡。将军，可否用火药炸城？”孙柳问道。

“先修建好营寨，然后再挖坑道，给守城的荆州将士一个惊喜。”霍东说道。

霍东也想不出更好的攻城办法，那就简单粗暴一点，直接把城墙炸塌了。

霍东这里开始修建城寨，蔡瑁那里在积极备战，而在襄阳的刘表就非常的伤脑筋了。

本来他愁如何给蔡瑁调到足够的兵士，现在巫县留守的大部分兵士被霍东放回来了，刘表不用调兵了，但却为筹集到足够多得甲胄、刀枪而愁了起来。

要是缺钱粮可以增加赋税，从百姓那里搜刮，而刀枪、甲胄却不是短时间内就能制作出来的。

刘表想着让那些士族、豪右出一些甲胄，这些大族都有私兵，藏着不少的甲胄。

要是霍东攻破荆州，这些襄阳大族的日子会非常难过，刘表想着让襄阳大族拿出一些甲胄。

但事实却是只有少数大族捐出了一些甲胄，总共不到三百副甲胄。

让这些大族吃肉，他们会强破头，但想让这些大族出血，却是千难万难。

这些大族的人不是不知道要是霍东占领了荆州，他们的日子会一落千丈，但他们觉得要是霍东无法攻进荆州，那他们拿出那些甲胄岂不是亏了。

刘表只好问蒯良有没有什么好办法，能够在短时间内收集到足够的甲胄。

蒯良建议让刘表出钱粮从这些大族手中买甲胄。

蒯良身为荆州主薄，他知道刘表为了对抗霍东，已经没有多少钱粮了，但这是没有办法的办法。

刘表思考了一会，便决定继续增加赋税。从百姓那里征来钱粮，然后从士族、豪右那里买来甲胄给蔡瑁送去。

荆州的百姓更加的穷苦，而那些大族又迎来了发财之机。

这些大族可以趁着征收赋税的时候多收一些，当遇到没有足够钱粮交赋税的百姓时，他们就用低价从百姓手里把耕地买过来，然后再让无地了的百姓成为他们的佃户。这些大族的族人控制着地方，一切都非常方便。

有关系的大族甚至可以用低价钱从蔡瑁那里买些甲胄，然后再高价钱卖给刘表。

蔡瑁也可以从中赚到大量的钱粮，甚至可以提出一些条件让家族进一步壮大。

刘表不用为甲胄而发愁了。

只有那些底层的百姓永远是最痛苦的，他们付出的辛苦最多，却连温饱都解决不了。