第一卷 第四十章 及笄礼

乾元殿内，成帝望着手下的奏折，脸色阴沉。

有年轻的小太监想要上前来更换茶水，被门口的李德海伸手拦住。

小太监大着胆子瞧了一眼里头的情形，默默收回脚步站到一旁肃立。

时逢西北异动的特殊时机，朝廷上下都陷入一片紧张之中，然而作为在战时最为要紧的兵部却屡屡出错，反应迟钝，态度敷衍，小事行动散漫，大师又不敢决断，只一味上推。

在这样紧要时刻，实在时叫人上火。

昨日早朝成帝才刚当众斥责兵部失责，没想到兵部正当家的那两位侍郎哭丧着脸，十分委屈地跟成帝哭诉部中事务更替突然，他们实在应对不及。

尚书停职在家，自然是万事不便，这是所有人都心知肚明的事。

然而此话一出，朝中的气氛还是一时变得微妙了起来，其实打从即将开战的消息传来，就已经又不少人嗅到的不同寻常的气息。

战事在即，兵部尚书的位置空置，兵部群龙无首，于战事自然是万万无益，再照如今这样推诿下去，等到开战必然要出大问题。

如今要不让姜嵩返朝主掌大事，要不另寻一名得用的人顶替姜嵩的位置，然而姜嵩在兵部经营多年，党羽众多，谁能来顶他的位置呢？

但朝中百官前不久一番唇枪舌战将姜嵩送回姜府暂作修养，又怎么会甘心就这样让他回来？

此次姜府犯下的错确实非同小可，贪污受贿，残害皇嗣，换了旁人哪一样不是要抄家灭族的大罪，乌纱不保都是轻的，偏偏那是姜嵩。

眼下后宫中淑妃娘娘还在禁足，皇上的怒火只怕没消，更没有人敢去触这个霉头。

兵部之人既然已经当了出头鸟，自然不会轻易铩羽，那日早朝虽已叫成帝骂了个狗血淋头，事后却还是接连上了折子哭诉。

“一群废物，没有姜嵩就不会当差，如此瞻前顾后，不如都贬回家种田！”成帝勃然大怒，抬手砸了茶盏。

生气虽是生气，但也无可奈何。

遣人回家种田自然是气话，在这样的关键时期，成帝就是有动兵部的心，也没有动手的条件。

此事暂且就这样搁置了下来，战事仍然在稳重带涩的筹备当中，但朝中要姜嵩返朝主持大局的声音却一日胜过一日。

不仅是兵部，其他的六部官员这些天被折腾得苦不堪言，也都在暗自期盼姜嵩返朝。

就这样终于拖到了三月三上巳节，忙碌了大半个月，卫瑜的及笄礼终于开办了。

是日她要着大袍广袖，席西而坐垂听圣训，由卫氏宗室中的五福之人替她奉冠戴笄，穿戴冠服，然后陪宴受贺直到宴会终了，其间一系列繁琐的礼仪不多加赘述。

她一大早起身至今，折腾了已有大半日还没结束。

宴会上的膳食都中看不中吃，卫瑜因顾忌着待会要饮酒，好容易寻到个时机略进些饮食。

殿外还在袅袅奏着笙乐，一派歌舞升平，她头上才刚戴上的九翚四凤冠沉重得叫人抬不起头来，鬓边的冠笄、冠朵的此第并开，妆容难得上了颜色耀目的口脂，整个人粉妆璧琢，仙姿玉色。

脸上确有初长成的少女模样，然而杏眼间带着几丝傲冷，瞧那通身气派却又像是早已成熟很久，雍容矜贵。

“父皇那边怎么说？”她恹恹地放下调羹，目光发沉。

拂晓瞧着她有些感慨，这些天发生的这许多事都曾经叫她惊讶，总觉得公主好像是在一夕之间长大了，今日这成人冠冕在她身上竟然瞧不出一丝违和，就好像本该如此的一般。

“陛下自是龙颜大怒，但因眼下还无人能顶替兵部尚书一职，也只得僵持着。”

再这样下去，姜嵩返朝便成定局，恐怕事情又要照前世的轨迹走下去了。

因为知道姜嵩那边必生事端，这些天她已经再三嘱咐项斯远留意进出城门之人的异常，然而收效甚微。

每日进出城门口之人多于牛毛，这样查探无异大海捞针……

如今只能在姜嵩那边想办法了。

可是能有什么办法呢？卫瑜拧起眉，有一种无处发力的憋屈感，这感觉就好像在捉一滩浑水之下的游鱼，明知道有鱼，却与闭眼瞎蒙没甚区别。

“殿下，吉时已到，殿下该入席了。”门外传来宫人的催促声。

卫瑜叹了口气，站起身来整理好衣裳上的褶皱，扶着任绉的手往外走去。

正殿众人皆已入席，她在席间坐定，渐渐有人朝她举杯相贺，这是正礼的一部分，她也不能拒绝，只能也端起酒杯喝了一杯又一杯。

她酒量不佳，虽然杯中已换成了不醉人的果酿，一轮下来也已经有半醉。

迷蒙间有一名脸生的妃子祝贺她，她眯着眼睛一瞧，觉得眉眼流转间却有几分眼熟，“那是？”

拂晓答道：“那是姜美人，淑妃娘娘的族妹，前两日才刚进宫。”

卫瑜不禁有些齿冷，淑妃这才刚倒台多久，姜家就迫不及待送人来顶替她的位置。

酒过三巡，席间众人已经贺罢，卫瑜头晕得有些厉害，身旁指引的礼仪姑姑见她这样，低声劝道：“殿下若有些不适，不如去外头透透风松泛松泛，这大宴还长着呢。”

卫瑜呼出一口气，抓住拂晓的手道：“你陪我出去走走。”

今日她虽是主角，但拘礼了半日也尽够了，出去松快松快也无可厚非。

卫瑜离了殿中直冲人脑门的熏香，被春天的暖风一吹，嗅着空气中雨后的青草味，这才觉着自己活了过来。

“这里风大，殿下吃了风怕是头痛，我们找间屋子歇一歇吧。”拂晓在一旁劝道。

卫瑜昏昏沉沉地点点头，今日因宫中忙碌，近旁的屋子都被占满了，看来看去唯有侧殿之后还有一间空屋。

拂晓将她扶了过去，正要给她按按脑袋，忽然来了个小宫人，说前头殿中有要事要她决断。

拂晓一扫四周，只见屋中门窗半掩空无一人，西墙底下榻边的香几上摆着盆开得正好的茉莉，清香袭人，扑面而来。

她心中生出几分警觉，皱眉问：“非去不可么？”

小宫人着急地道：“十万火急，姑姑快请吧，耽误久了可就不好了。”

拂晓的眉头皱得愈发紧，还是觉得不妥，正要找个借口推脱，忽然听得正闭目养神的卫瑜缓缓说道：“拂晓，既然有事，你便先去吧。”

她对上卫瑜才刚睁开的眼睛，那眼神虽有几分醉意，但却清明而笃定。

拂晓这才垂下眼睛，这才点点头，对小宫人说了句“照顾好殿下”，这才脚步匆匆地离开。

茉莉花香绵长，卫瑜按揉着太阳穴，忽然道：“本宫有些口渴，你去倒杯水来。”

那小宫人眼睛四处乱瞟了一番，神色有几分为难，“可……”

卫瑜眉头一皱，扬眉道：“怎么？使唤不动你？”

小宫人惊了一惊，见她这样疾言厉色，再推脱怕会露馅，只得依言出去倒水，走之前视线还久久在殿中流连。

殿中一时空了下来，卫瑜环顾四周，盯着那盆茉莉花瞧了瞧，从袖中掏出一小瓶丸药倒出一颗服下，而后继续闭目养神。

方才宴上的几分薄醉逐渐散去，她的脑袋变得愈发清明。

酒醉、无人的空房、还有空气中不明不白的香气……她心中冷嗤一声，如此上不得台面的伎俩竟然还有人用。

也不知道过了多久，只听得吱呀一声的开门声想起，一阵虚浮的脚步声夹杂着浑浊的呼吸声袭来。

花香里混上了浓重的酒气，卫瑜睁开眼睛，映入眼帘的是一张潮红的陌生的脸。

眼前的男子身量细长，长得倒还算俊秀，只不过眼神猥琐躲闪，叫人很难心生好感。

男子踉跄着走来，见她还睁着眼睛，眯着醉眼打了一个酒嗝。

“你是何人？”卫瑜淡淡问道。

男子狠狠一顿，瞪大了眼睛惊道：“公主不认得我？”

卫瑜眉头一皱，“怎么？我应该认识你？”

那男子的神情像是受到了天大的震撼，语无伦次地道：“公主怎么会不认得我？我与公主见过的，就在两个月前的百花宴上。”

百花宴？

卫瑜皱眉思索了一番。

“不可能！！我怎么会是其他人？虽然当日我的诗作没有夺得魁首，可殿下还在宴会上瞧了我好几眼，怎会不记得我？！”男子不敢置信，憋红了脸大吼道。

卫瑜觉得自己的眼光被狠狠地侮辱了一番，仔细地回忆，才终于隐约从记忆深处挖出这个人的脸，“你是宣平侯家的……”

“是！！我就是宣平侯三子，我就说殿下不可能不记得我，自那日离开宫宴之后我就对殿下一见倾心，奈何宫规森严，不能再与殿下相见，我对殿下牵肠挂肚许久，今日终于再见到殿下了。”

他的眼神忽然变得含情脉脉，“殿下与我两情相悦，今日若能玉成好事，我一定会对殿下好的。”

卫瑜还记得当日宴会无聊太后曾让人作诗，她百无聊赖间跟着太后好好观察了底下人如何接受折磨，没想到今日会给自己招来此祸。

她一时被气笑了，“两情相悦？你是说本宫和你？”

男子眼神发直，一步一步走近来道：“是，殿下在人群中独独看见我一个，我也对殿下一见倾心，这难道不是天赐的缘分么？”

酒气随着他靠近的脚步愈发浓郁，他轻声道：“殿中燃了催情香，殿下很难受吧？不妨事，一会就好了，事成之后，我一定会向陛下求娶殿下，从此你我双宿双栖，定是一对神仙眷……”

“是谁放你入宫的？”卫瑜防备地后退两步，冷声道。

男人的嘴角扬起一抹笑，这要开口说话，忽地一道微不可察的破空之声袭来，雕花扇子门雪白的窗纸上破开一个小洞。

卫瑜瞳孔一缩，眼瞧着那男子动作一顿，接着浑身一抖，直直地倒了下去。

她三步并作两步起身跑到大门前，忙乱之间带倒桌凳。

身后支摘窗外传来任绉的声音，“殿下？”

卫瑜推开大门，面容泛冷地看着站在院中一身玄色长袍广袖的男子，深吸了一口气，沉声道：“无事。”