夜色如泼墨般浓重，周蓁蓁与沈彦白徒步行走在伸手不见五指的山林中。周蓁蓁一马当先，好似不累一般，沈彦白却是气喘吁吁的跟在她身后。
“周姑娘，咱们都走了好几个时辰了，歇一歇吧。我实在是走不动了！”沈彦白一屁股坐在地上说什么也不愿意挪窝。
周蓁蓁果然停下脚步，转过身无奈的翻起白眼。
“四皇子殿下还是男人呢，体力竟然差到这种地步，委实丢人。”她嘲笑，又道：“要歇你歇，我还得赶路。”
听到这话沈彦白不乐意了，忙起身拦住前路。
“周姑娘，你这话说的可不对！我这是保留体力，这夜深露重的万一遇到点事情那岂不是连逃跑的力气都没有了嘛。”
周蓁蓁错开他的目光，“四殿下所言有理，那殿下便在此好生休息吧，我先走了。”
“别别别！”沈彦白拦住周蓁蓁。
“周姑娘，咱们就歇一歇吧，天色已晚明日再走。”
“我们失踪已有一日，殿下当真不担心家里人会寻找吗？想必此刻我爹爹和长姐已经着急了。”
沈彦白垂下眼眸，原本还中气十足的声音瞬间软了下去。他也不再拦着周蓁蓁，而是寻着一棵树背靠着坐了下去。
“说的也对。你家中还有父母和姐妹他们肯定担忧无比，我就不一样了，孑然一身无牵无挂。是我脚程太慢耽误了周姑娘回家，你不必管我，快些寻着山路回家吧，我得歇一歇。”
周蓁蓁看着他一副颓废又可怜的模样仿佛看见了年幼时的自己。
那会儿金陵城破，贼人害的她家破人亡，为了活命不得不跟着青姨四处流浪。
如今看着沈彦白这样，那种无家可归的感觉此刻涌上了她的心头。
沈彦白低着头，用树枝在地上画起了圈圈。周蓁蓁深深的看了他几眼，却是什么话也没说转身离去。
……
月入中天，沈彦白俨然靠着树昏昏欲睡。几经被夜里的寒风冻得瑟瑟发抖，却也未抬起沉重的眼皮，而是抱着自己缩成一团。
周蓁蓁迈着急促的脚步又出现在他面前，却见他连团篝火都未生起，当真是无奈极了。
她缓步走过去，在他身旁蹲下，把插在树枝上的烤鱼凑近他的鼻下。沈彦白果然被烤鱼的香味吸引，尽管睡的熟最后还是耐不住饥饿清醒了过来。
“醒了？”
“烤鱼！！！”
他大惊，连忙接过树枝，细细嗅着这股飘香。
周蓁蓁难得一笑，道：“别闻了，快吃吧。”
沈彦白咧嘴笑着，狠狠咬了一口，鱼肉还有些烫嘴。
“慢点吃，我不跟你抢，没吃饱这里还有呢。”
她把剩下的两条鱼在他眼前晃了晃，沈彦白眼睛都快看直了。
“这都是你打的？”
“不然呢？还能是老天爷瞧你可怜掉下来的不成。”周蓁蓁一贯毒舌。
沈彦白笑得痴汉，满眼崇拜的看着周蓁蓁，眼睛里全是小星星。他还从未遇见过想像周蓁蓁这般能干的小娘子呢！
周蓁蓁把手里没烤的鱼递给他，“拿着，我生个火。”
沈彦白笑盈盈的接过串鱼的布条，又咬了一口烤鱼。
篝火苒苒，两人围坐两旁取暖。沈彦白一人就吃光了两条烤鱼，总算得以饱腹。
“周姑娘，你怎么不吃啊？”
“我不饿。”
“也对，你们习武之人不是都会辟谷，我听说不吃饭也饿不死。”
“从哪儿听到的流言，我们不是不吃饭而是少食多餐。哪儿有人真的不用吃饭的。”
沈彦白听完这话也觉得有理，很认真的点头表示赞同。
周蓁蓁看他这副好骗的模样无奈摇头。
“不过我有些好奇，你分明是女子为何会习武啊？习武多累人，寻常男子都受不了。”
“我乃武将之后，若无武艺傍身岂不是丢了家族脸面。”
“可是周大小姐就不会武功，人家也没说丢脸。”
周蓁蓁飞过去一记冷眼，“四皇子殿下，你是在故意和我抬杠的吗？”
沈彦白注意到她这不善的目光，背脊一凉连连否认，“不不不！绝无此意！习武好！有武艺傍身自然就不怕被人欺负！”
虽然他及时认怂可还是挨了周蓁蓁几记冷眼，顿时浑身不适，胡乱的抹了把嘴上的油，把脑袋深深埋下。
周蓁蓁折断几根树枝添上一把火，心中思索着什么。沈彦白终于又鼓起勇气同周蓁蓁搭话。
“周姑娘。”
周蓁蓁抬眸。
沈彦白抿嘴，扭扭捏捏，“你……真的是周大将军的女儿吗？我觉得你们父女俩长的一点也不像。“
周蓁蓁皱眉，沈彦白又觉不妙，忙解释。
“我没有别的意思啊，我只是单纯好奇。”
“四皇子殿下要是这么好奇何不自己去问我父亲，问他怎么没把我生成他的样子。”
“我可不敢！你们大将军府以陛下圣命是从，我是东宫的人，陛下虽立储可已然对东宫有防备之心。我要是此刻和你们大将军府有牵扯还不晓得会死的有多惨！”
“你是说陛下与东宫不和？与太子不和？可若是不和陛下又怎么会把军粮贪污案交给东宫督查？”
“正因不和陛下才会把这个烂摊子交给太子，原本这督查之责应当是户部的事情，怎么轮也轮不到东宫。说到底还是陛下想要借此事敲打东宫一番。只是我倒霉，成了东宫和陛下对弈的一颗棋子！”
周蓁蓁眸中闪过一抹算计，她旁敲侧击的问：“那你打算怎么查这件案子？你就甘心被他们当枪使？”
沈彦白托着下巴目视眼前温暖的篝火，“不甘心又能怎么样呢，我一个质子哪儿有权利说拒绝。”
“说的也对。”
“我此生没什么大愿望，只想赶紧结束为质的日子，然后带着我心仪的姑娘回燕京。我要在燕京开一家最大的客栈，吃遍天下美食！”
周蓁蓁耐心的听着他的话，好奇问道：“你身为一个皇子就没想过入仕途进官场？”
沈彦白将双手枕在后脑勺上，舒舒服服的原地躺下。望着眼前的黑幕，他出神地回答：“官场那种地方不适合我。我游手好闲惯了，只愿每日食能果腹，衣能穿暖，平平淡淡的过完这一生，足矣。”
周蓁蓁浅笑，“也算是个不错的志向，那我就提前祝愿四皇子殿下心愿成真。”
沈彦白笑着看向她，“承卿吉言。”
月已西迁，眼前的篝火逐渐熄灭，沈彦白不知何时已经沉沉睡去。周蓁蓁解下自己身上的披风盖在他身上，蹲在他身旁也不知在看些什么，眼神晦暗不明。
最终，她起身离去，走的毫无痕迹。
……
次日清晨，沈彦白被林中的一阵寒风吹醒。他迷迷糊糊的起身还唤了一声周姑娘，可并无人给他回应。
大脑宕机片刻后他才彻底清醒过来，看了一眼身上盖着的披风一骨碌爬起来。周围早已没有了周蓁蓁的身影。
他沿着山路寻了许久，连个人走过的痕迹都没有。直到他自己被东宫兵士寻回都未曾看见周蓁蓁的身影。这件事不免落在他心中，成了一桩难解的心事。
离开沈彦白的周蓁蓁早已连夜骑马从小道离开上京城，直奔扈州而去。彼时已入前往扈州的码头。
天刚蒙蒙亮，码头上来往都是远行的商贾和当地小贩。来来往往的忙碌着。
周蓁蓁方下马，连夜赶路，换了两匹骏马，已有些疲倦。但她还是卯足精神走在码头边，将马拴在一旁，自己走下了高坡，来到水边。
“船家，请问这是去往扈州的船吗？”
船老大抛开船锚，瞥了一眼周蓁蓁，连连摆手，道：“不载散客，姑娘找别家吧。”
不等周蓁蓁再多说船老大已经上了船，着令扬帆开船。
周蓁蓁站在渡口，只能重新寻找目标。
可几方寻问下来竟然无一家船商愿意载自己一程，她无奈扶额，眼睁睁的看着面前的商船一艘接着一艘离去。
她如同雕塑一般站在原地，吹着冷风，最终盯紧最末尾的那艘小商船。
她从怀里掏出一个荷包，在手中掂量几下，而后大步流星的走过去。
船老大正靠在渡口的柱子边剔牙，见周蓁蓁走来也只是上下打量了几眼，又同前几艘船商一样不屑的瞥开目光。
周蓁蓁早料到会如此，她从容的从荷包里掏出一锭金锭。船老大见到如此金光闪闪瞬间激灵了。
“姑娘可是要去扈州？”
“是啊，只不过我这前前后后问了一早上都说不行。”
船老大一双眼睛直直的盯着金锭子，吞了吞口水，“行行行！姑娘要去扈州我们正好顺路！”
“是嘛？”
“是是是！”
周蓁蓁淡然一笑，虚晃一招，船老大原本已经准备好接金子的手又打了个转。
她看着船老大，真诚发问：“向船家打听个事。”
“您说您说！”
“近一月来可有江湖打扮的人包船运送货物？”
“这……”船老大仔细回想着，“哦！有！就在半月前，有十几个拿着刀的人运送几十箱货物入扈州。”
周蓁蓁思索片刻，仿佛想明白了什么，十分随意地把金锭子扔给船老大。
“船家爽快人！我们何时走？”
“现在！立刻！马上！”
船老大得了钱屁颠颠的跟在周蓁蓁身后，急的跟猴儿似的，练练招呼着手底下人开船。
踏上甲板，周蓁蓁的耳边也终于没有了船老大叽叽喳喳的声音。她出神的望着一望无际的湖水，深知此行不宜，或许又是一番凶险。
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