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尽管塔拉措奈看起来脏乱差,但塔星文明毕竟是泰伦萨神圣碳基同盟的成员之一,“萨马奇集约地”又是塔塔摩洛氏族的领地,常有卫兵巡逻,明面上“治安”还算稳定,对“人类观光团”来说,最大的隐患反而是走散或迷路。
一路上,该隐始终牵着李小孩的手或者干脆抱着她,李凉的注意力也大部分集中在小丫头身上,没想到还是出事了。
起因是一行人启程前往《汉斯》剧组的拍摄场地时,恰好路经过一个原住民开设的“仆从招募点”。
所谓“仆从招募”,其实是代步工具租赁,之前在马科西克城,为了赶路,李凉租过一头“戈隆之子”,后来被赏金猎人追杀时,那头独眼巨人受惊狂奔,给他留下了深刻印象。
这回遇到的招募点,“老板”同样是个狡猾的萨亚德男性魅魔,热情地招呼众人参观可供租赁的乘骑生物。
或许因为市场里道路狭窄,其中体型最小的坐骑像只小羊羔,身长不到一米,独角阔嘴,周身卷曲的黑色长毛,走起路来一蹦一跳,摇头晃脑。体型最大的也不过形似鸵鸟,一身灰色羽绒,头小脖子长,喙直而短,眼睛却大得出奇,呈半球状凸出眼眶,淡蓝色,晶莹透亮,头顶竖着三支彩色翎羽,摆动灵活。
李凉走进兽栏的一刻就有种预感,不消费恐怕是走不了了,果然,李小孩隔着栏杆抱住“小羊羔”的脖子,说什么都不撒手。
这次远航就不该带熊孩子,他默默看向身旁的“罪魁祸首”,只见该隐双眼望天,装得跟没事儿人似的。
最后实在没辙,他租了一头坐骑,不过“羊羔”一看就动作敏捷,出于安全考虑,给小丫头换成了另一种貌似稳妥的生物。
新坐骑长得很像地球上的古老节肢动物“鲎”,扁平多足,有着凹凸不平的盔形甲壳。
萨亚德魅魔一再强调,这种名为“海伯雅安”的食腐兽性格温顺,爬行缓慢,最适合碳基生物幼崽乘骑,然而接下来发生的事情证明……纯属扯淡。
刚开始“海伯雅安”一蹭一蹭往前爬,确实比常人走路都要慢上几分,可当一行人在某条窄巷与一个萨亚德恶魔狭路相逢时,其胯下的巨兽只是打了个响鼻,下一刻,“海伯雅安”背上的厚甲猛然裂开,伸出两片薄翼,噌地一下弹射起飞。
李凉只感觉眼前一花,上一秒还在嚷嚷的李小孩连同磨盘大的甲虫瞬间消失。
挥手间橙光爆闪,他在半空现身,只看到一抹黑影急速远去,恢复本体的艾伦如奔腾激流,紧紧追在后面。
传送门再起,一步跨出,他与艾伦齐头并进,终于看清“海伯雅安”,那对薄翼舞成了虚影,而李小孩之所以没掉下去,是因为小丫头恰好卡在甲壳裂开的缝隙里,如同坐进了过山车,正举着胳膊欢呼。
生物的体能毕竟有限,飞行速度渐渐慢了下来。
眼看就要追上,李凉突然发现“海伯雅安”方向一转,竟然垂直下坠,等他和艾伦落地,地面上只剩下一个圆形洞口。
什么玩意,还特么会遁地!
李凉不得不停下脚步,好在艾伦本就是一团流体,毫不犹地继续追了下去。
没过多久,该隐和陆战队员们赶来,同时到达的还有一支已方增援部队,带着塔塔摩洛氏族卫兵。
卫兵声称以前也发生过“海伯雅安”突遇天敌受惊钻地的情况,塔拉措奈的地层厚度换算成人类单位只有几十米,再往下就是灵理之门,“海伯雅安”无法深潜,恢复平静后自然会钻出来。
李小孩身上有局域定位设备,通过追踪信号,李凉发现塔星人说得没错,小丫头的移动轨迹先是垂直向下,十多米后转为横向,朝市场中心地带移动几公里后,轨迹中断。
从氏族卫兵携带的地图来看,那片区域坐落着泰伦萨帝国大使馆,信号应该是被屏蔽了。
既然有了大致方向,所有人立刻动身。
一个小时后,当帝国大使馆的金色尖顶遥遥在望时,该隐的通讯器终于收到了艾伦传来的语音消息:“我和李小孩在‘蒂星’餐厅旁边的……旁边的拍卖行,嗯……李凉,你最好快一点。”
拍卖行?
艾伦的语气不太对劲,李凉有种不祥的预感。
很快,一行人抵达“蒂星”餐厅,旁边确实有座方方正正的建筑,却没有悬挂任何徽章或旗帜,通高狭窄的正门闪烁着朦胧光辉。
跨过门槛的一瞬间,视野顿时开阔起来,建筑内部的魔法空间极为宽广,是个直径超百米的圆形大厅。
不同形态的生物们聚集在中央高台周围,站在高台上的蒂法密拍卖师正指着某个角落,用泰坦通用语不停报数:“二百一十五颗灵珠!二百一十六颗灵珠!二百一十七颗灵珠……”
半空中环形分布着十多块“显示器”,其中只有一块显示着正常影像,李凉仰头看了一眼,上面展示的东西似乎是一块不规则的石板。
显然,这是一个拍卖现场,标的物就是这块石板。
然而,他顺着蒂法密人手指的方向,却只有一个泰伦萨人一次又一次地抬手加码,没看到与之竞价的人。
难道……
他挤过去一看,顿时哭笑不得。
只见李小孩目不转睛地盯着那个泰伦萨人,人家每次一抬手,她就赶忙垫着脚尖举起胳膊,仿佛在进行一场比谁快的游戏。
艾伦蹲在小丫头身后,不仅没拦着,还一副兴致勃勃的神情。
“……一百二十五颗灵珠,一百二十六颗灵珠,一百二十七颗灵珠……”
全场关注着这场竞价,台上的拍卖师越喊越亢奋,李小孩抿着嘴唇,小脸通红,有时举完胳膊,还会握下拳头给自己鼓劲,只有倒霉的泰伦萨人,表情像吃了屎一样难看。
李凉从后面悄悄靠近,拍了下艾伦的肩膀。
“哎?”艾伦起身,压低声音笑道,“你女儿可太行了,底价五颗灵珠,硬给喊到二百多。”
李凉没好气道:“你们怎么在这?”
“那头坐骑带着她跑到附近,她刚爬出来就跑进这地方凑热闹,你这女儿……”
“……这拍的什么玩意?”
“一块石板。”
“有什么用?”
“不知道啊,”艾伦耸肩,“要不问问那个泰伦萨人?”
“……”
这时,该隐从另一边挤了过来,看清局势后,摸了摸李小孩的脑袋,挥拳道:“加油!”
“嗯!”小丫头郑重其事地点头。
“……二百四十八颗灵珠,二百四十九颗灵珠,二百五十颗灵珠!”
拍卖师的声音戛然而止,因为……泰伦萨人没再举手。
“喔喔!”李小孩欢呼雀跃,差点把脑袋上的奥陌陌颠下去。
整个大厅落针可闻,只有一众人类纷纷鼓起掌来,仿佛小丫头赢得了一场了不起的竞赛,至于拍到了什么玩意儿……管他呢。
泰伦萨人投来阴沉的目光,李凉回敬以淡漠眼神,接着冲李小孩比了个大拇指,用力揉了揉她的小脑袋。
“咳咳,”李小孩扣上兜帽,将奥陌陌藏好,小手一挥:“咱们走!”
“等会儿,”李凉笑了笑。
用二百五十颗灵珠当了一把大冤种,好歹看看收获。
片刻。
拍卖师快步走近,笑眯眯道:“今天真是个好日子,瞧瞧,我竟然在塔拉措奈遇到了蒂法密人最亲密的伙伴,我的人类朋友们,我叫耶鲁,欢迎光临‘凯蒂鲁克’商行。”
“你会说普通话啊,”该隐惊讶道。
“是的,结束塔拉措奈的工作,我就要动身前往启山城,所以提前做了功课,”拍卖师转向李凉,欠身道,“尊贵的先生,您买下的刹雾界遗物将在十五分钟后为您呈上,在那之前,不知我是否有幸能请您和您的朋友们喝一杯蒂星热茶。”
“好,谢谢,”李凉示意对方带路。
几分钟后,一行人在另一个魔法空间中的会客厅落座,有侍者送来了蒂星特有的甜茶,耶鲁陪同在侧,介绍了一下“石板”的历史。
原来这块石板来自刹雾界,“悔恨雾团”,由一支泰伦萨人组成的探险团队首次发现,已经两度易主……
李凉一开始听得很认真,后来发现耶鲁一直在描述那支探险队的“丰功伟绩”,石板的事情一笔带过,到最后,他总算听明白了,合着发现它的人和卖它的人都不知道这玩意有什么价值。
难怪倒了两手之后,底价也才五颗灵珠。
不过,当侍者送来石板,真正看到实物时,他顿时觉得250花得不亏。
石板上竟然有两副半“画”,准确的说更像原始人用线条勾勒出的石刻,造型古朴写意。
左下角画着一只很像鸟的生物,双翼展开,头转向侧面,能看出喙长而直,头顶还刻了一团东西,既像王冠,又像树杈,或者是类似孔雀的羽冠。
中间的画倒是很清楚,是一个人形生物被困在一个笼子里。
右上角只有半幅,完全看不出画的是什么,非要描述的话,像一只高压锅旁边放了一个碗,碗上还有花纹。
这些画传递出的神秘信息对别人来说一文不值,却正是他想寻找的东西,现在唯一的问题是如何解读。
身处蒂法密人的地盘,不便深聊,他若无其事的收起石板,装作对上面的画不感兴趣,直到走出拍卖行的时候,才随口问了艾伦一句:“你认识石板上画的东西么?”
艾伦摇头,又想了想说道:“也许特利波卡知道,它活的时间长。”
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“解救”李小孩浪费了一些时间,等观光团抵达约定的拍摄场地时,恰好赶上最后一场追逐戏。
拥挤狭窄的街道上,随着袁荃的一声“A”,包括安德里亚扮演的萝拉在内的五位主角玩命狂奔,一路跌跌撞撞,人仰马翻,身后,数名魔法师装扮的“反派”紧追不舍。
危急关头,一队塔塔摩洛氏族卫兵恰好从另一个方向出现,与“反派”短兵相接,打成一团,主角们趁机逃脱。
这场只有五分钟的戏来回拍了四遍,李凉发现摆地摊的“塔星人”和“反派魔法师”都是仿生人演员,演技完美,而街道上摩肩接踵的“外星人”都是经过改造的机器人,周身笼罩着金属框,代表身体轮廓,估计后期会用虚拟技术制作出不同外形。
塔塔摩洛氏族卫兵倒是货真价实,不过,被“反派”的“魔法”击中时,这些塔星人竟然十分配合,纷纷摔倒,大声惨叫。
作为忠实观众,又是阿鲁的“铁粉”,该隐早早跑去袁荃身边,在虚拟制片显示中提前一饱眼福。
李凉按照剧本,扮演“掩盖身份”的自己,“带着一群亲卫,远远站在街道的另一端,默默注视着刚才发生的一切”。
或许正片中的“双子神”看起来神秘莫测,实际上,他站在那里,一直在走神,因为来片场的路上,他忽然想到一件事。
石板画的风格,其实有点像中京“深渊”中预言石碑上的刻画,只是线条更加简单,看起来更加古老。
难道,这两副半图画也是某种预言?
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返回鹦鹉螺号的第一时间,李凉带着石板找到了特利波卡,向这位混沌圣祭司询问石板上究竟画的是什么。
特利波卡周身纤细的绒毛徐徐舞动,将混沌信仰最重要的圣物“大法杖”顶端指向画中的“鸟”,振动空气发声:“半神,我只认识这个生物。”
“嗯……是种鸟?”
“不,它是尤克特拉希尔的典狱长,诸神黄昏的号角,半神枷锁,巨龙之母,尼德霍格。”
“龙?”李凉愣了一下,“它头顶上是什么?”
特利波卡沉默许久,缓缓说道:“我认为,那像一个矮小的人形生物。”
“什么意思,一个人骑在尼德霍格脑袋上?”
“是的。”