“行,你们诚意这么足,那我就给你们把把风,尽快啊!”
狱卒说完,就带着二人朝着一处牢房走去,然后就将牢房的锁打开。
铁链哗啦啦的响着,牢房阴影处的一个人似乎是被惊醒了,正朝着外面张望着。
狱卒对着里面压低声音道:“李掌柜,有人来看你了,有话赶紧说,别闹出大动静。”
说完这个,狱卒便拿着锁离开。
“李掌柜!”
依旧是方才那个塞银票的人的声音。
这下,牢房里面动静大了许多,李掌柜快步从阴影处走了出来,他的脸暴露在昏暗的烛光下,虽然隐隐绰绰,但是他脸上惊喜的表情却看得清楚。
“老板!您来了!”
李掌柜双手扒住了牢房的门,双眼放着光。
一直没说话的那个人将斗篷掀开,露出了何老爷的脸,何老爷面无表情的盯着李掌柜说道。
“你又让我失望了。”
短短一句话,让李掌柜脸上升起了愧疚,“老爷,都是我对不起你,是我没用,可我真的已经尽力了,谁知道半路杀出个程咬金,原本一切都很顺利的……”
“闭嘴!”
何老爷显然不想听李掌柜狡辩,他开门见山的说道:“李掌柜,这件事情是你办事不力,你有没有胡说八道?”
李掌柜立刻摇头辩解起来,“老爷,您放心,我绝对什么都没说,但是那个白大人油盐不进,他要把这件事情闹到京城去,还说皇上知道了,我可能会被株连九族……老爷,你一定要救救我呀!”
见何老爷一言不发,沉着脸的样子,李掌柜心一横,咬着牙说道。
“老爷,我如今暂时扛得住,我不怕那个白大人,可这件事情要是闹大捅到了皇上面前,小人就算是有十个脑袋也不够砍。”
“老爷,我知道有一个法子可以把我捞出去,而且可以堵住那个白大人的嘴!”
何老爷眼底闪过一丝冷意,李掌柜却像是没瞧见似的继续说道。
“老爷,那个白大人在着急税收的事儿,因为突然加税,他可能收不到那么多,只要咱们多花些银子。”
然后“拿这个做交易,让他睁一只眼闭一只眼,他或许就能放我出去了,这件事情也不会在往京城那边送,老爷,花钱消灾很划算!”
何老爷突然冷声道:“我要是不把你赎出来,你是准备把我给抖出去了?”
李掌柜听了这话像是被踩了尾巴的猫一样,反应激烈。
“老爷,怎么可能?小人对您忠心耿耿,不可能会做这件事情,可是老爷,就算我不说,那个白大人要是想立功,也肯定不会放过这个机会。”
“万一他添油加醋,把这件事情上报朝廷,皇上看见后,一怒之下派人来查,小人自知躲不过,但是就怕连累了老爷啊!”
“所以老爷,您可千万要三思啊,如今不过就是花钱消灾,小人不是让您花钱买小人的命,是为了杜绝后患,替您的未来考虑啊。”
李掌柜嘴上说的情真意切,但是在场几人都知道,他就是在威胁!
何老爷一脸的不爽,但是心里却不得不承认,李掌柜的话有道理。
这个钱,确实不是花给李掌柜的,只是用来堵白大人的嘴。
何老爷脸色阴沉,铁青一片,心里却做了决定。
次日。
白大人正端坐在县衙的公堂之上,不一会儿,两个护卫就把李掌柜带了上来。
李掌柜满脸亢奋,到了堂下就扑通一声跪倒在地,激动的对着白大人说道。
“大人!小人做到了!昨晚老板来见我,经过小人的不懈努力,劝说他回头是岸,老爷愿意赔偿沈掌柜的损失,求得沈掌柜的原谅,并且愿意缴纳大量的税收银子赎罪,如此一来,白大人差的税收就补齐了!”
李掌柜像是生怕白大人听不明白似的,交代完事情的进展,还特意补充了一些细节,略显啰嗦。
不过中心意思只有一个,那就是,李掌柜背后的老板愿意花钱消灾!
白大人心中很满意,不过面上却依旧是一副严肃的做派,他摸了摸胡子,点头道。
“不错,李掌柜,看在你积极改过,本大人也不为难你,让你老板过来签字画押,这件事情就这么过去了。”
李掌柜闻言先是一愣,紧接着干笑两声,试探性的开口问道:“大人,您说这话是什么意思?什么签字画押?小人怎么听不明白呢?”
白大人表情有些不耐烦。
“我知道你刁难沈盈娘的事儿,只是受人指使,真正要对付沈盈娘的是你背后的老板,所以,这件事情要想有个了结,自然还得你老板亲自出面签字画押。”
“我不会为难他,可这件事情总得有个结果,你只是被推出来的马前卒,真正拿钱出来的,是你的老板,他才有这个资格签字画押。”
“怎么,你还有什么疑问吗?还是说,你们老板敢做不敢当?他若连签字画押都不敢,我又怎么能相信,他做了这一次,不敢做下一次?”
看着李掌柜纠结的脸,白大人稍微缓和了点语气。
“放心,我收了他这么多税收银子,这件事情自然不会再拿出来说,不过算是给你老板一个警告,让他以后不要再胡作非为!”
白大人说起话来威严十足,让人心生畏惧,李掌柜也生怕对方一个生气就不放他出去了,于是连忙点头道。
“大人放心,小人一定会劝说老板前来认错,一定不会再犯!”
白大人脸色这才稍微缓和。
“这还差不多,你有痛改前非的决心,很好,但要劝劝你老板,可不要再做类似的事情,免得给自己招惹更多的是非,这次侥幸逃过,可是下一次呢?下次要是被抓住了,对方可能就没有我这么好说话了!”
李掌柜笑得讪讪的,在白大人挥了挥手后,激动的连滚带爬的离开了。
看着李掌柜离开县衙的背影,白大人脸上的严肃才缓和了些,看向不远处的屏风说道。
“出来吧,他已经走了。”
沈盈娘跟岳凌钧从后面出来,二人表情都带着些许放松。
“多谢大人!”
沈盈娘率先对着白大人拱手行礼。
白大人直接从椅子上站起来,走到台下,看着二人说道:“你们真的打算就这么放过那个何老爷?拿钱就能消灾,可不是起了什么好头,那个何老爷看样子才大气粗,这一次能花钱消灾,下一次也能,更何况,若对方小肚鸡肠,一直要找你们麻烦,赔偿的这些银子,可不算什么。”
沈盈娘和岳凌钧对视了一眼,都从对方眼中看到了信任。
沈盈娘也没有想到,这次找她麻烦的居然是那个何老爷,这可是老对手。
意料之外,情理之中。
不过知道对手是谁,沈盈娘也不像之前那般诚惶诚恐了。
看不见的对手让人心生恐惧,看得见的对手,即便知道对方强大,却也不会过分忧虑。
至于白大人的疑问,沈盈娘相信,岳凌钧可以解答。
果然,就听岳凌钧冷笑一声说道:“白大人何必这么着急?竭泽而渔,不如细水长流的好,送您一座金山,总比只拿一箱金子的好,大人应该能想明白这个简单的问题。”
白大人还真听懂了。
他看着岳凌钧,摸着胡子感叹道:“果然是英雄出少年啊,岳掌柜这城府心机用在这种地方,着实是有些可惜了。”
“如此一来,虽然这次没让他吃太大的教训,但是一直抓着这个把柄不放,以后那个何老爷,日子就不安生了,头上时刻悬着一把刀,时不时就要落下斩他一堆肉。”
说到这里的时候,白大人顿了顿,哈哈大笑,“对付这样的恶人,确实钝刀子割肉,比一刀切更来的折磨。”
三人相视一眼,皆是笑出了声,可怜被三人联合算计的何老爷,即便知道上了贼船,却也只能无能狂怒了。
和风酒楼。
“沈掌柜,岳掌柜,周老板,三位慢慢吃,这都是我们酒楼的招牌菜,当然,还有出自沈掌柜的红烧肉和卤猪下水,几位慢吃!”
王掌柜满脸堆笑,亲自往雅间送的菜,又送了两壶美酒,这才笑眯眯的带着伙计退下去了。
满桌子佳肴,却只有沈盈娘岳凌钧以及周元三个人。
沈盈娘亲自给周元倒了一杯酒,笑道:“周老板,这次还得感谢你的帮助,要不是你如神兵天降,我们这次怕是真要吃个大亏。”
对于沈盈娘这番感谢的话,周元表现的有些惶恐,他赶紧起身端着酒杯说道。
“沈掌柜不要这么说,当初要不是你们帮忙,我如今要么在九幽之下饱受轮回之苦,要么就不知在何处飘零,今日在下的所作所为,都得益于沈掌柜和岳掌柜的善举,实在当不起你们的感谢!”
沈盈娘见周元确实不像是在说笑,于是就没再继续强求,只能赶紧将人重新请回位置上坐下。
“行了,周老板既然都这么说了,我也不与你客气,咱们也算是朋友,说这些,确实有些生分了,不过,这顿饭还是要让我来请。”
“即便是朋友之间帮点忙,多多少少也有点表示才行,今天周老板就敞开肚皮吃,这红烧肉确实是我拿给和风酒楼的招牌菜,你可一定要尝尝!”
周元笑着说道:“实不相瞒,在下已经尝过了,沈掌柜,岳掌柜忙着对付李掌柜的时候,我就已经吃过了,确实不错,沈掌柜当真是好手艺呀!”
两人就这么一来二去的寒暄着,岳凌钧时不时的插嘴说两句话,气氛十分的融洽。
酒过三巡,周元似乎也放松了不少,他突然站起身,整个人红光满面,眼睛放光的盯着岳凌钧跟沈盈娘说道。
“沈掌柜,岳掌柜,多亏了你们之前的帮助,如今我们瓷器生意是越来越好了,多亏了沈掌柜之前给的方子!”
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