赵文昌带着三千多石赈灾粮进了城,消息灵通的乡绅富户们第一时间就知道了。
他们当晚就聚到了一起,聚在祝员外的家里,遣走了下人,秘密地商量着要如何应对这个事情。
开粮铺的钱老板说道:“上午来了好几个外地粮商,他们带来的粮食加起来至少有两千五百石,加上赵文昌搞来的那三千多石,清江县短期内是不缺粮食了。
咱们手上的粮食再想要卖出四十多文一斤的价格,难了!”
陈员外问祝员外:“你不是说,你已经给黑风寨的卫震天飞鸽传书,让他守着那条必经之路,不管是抢还是杀,都不能把外地粮商放进来的吗?他为什么没有照办?”
外地粮商和粮食进场,他们这些人还怎么垄断清江县这个小市场?只有垄断了这个市场,粮食的价格才能由他们说了算。
他们这些人,与黑风寨勾连很多年了。
这些年来,他们通过祝员外的手,给黑风寨源源不断地输送着各种物资,让黑风寨从一个小山寨发展成官府一提就头疼的大山寨。
黑风寨的人也一直在给他们充当打手,替他们摆平一些他们不好直接出面解决的事情。
双方向来是互惠互利的关系。
只是这回,卫震天为什么不听话了?
陈员外怀疑地看向祝员外,“你是不是没把话交待清楚?”
祝员外正神游天外,根本就没有在听陈员外说话。
他一直在担心着自己派出去的那一百来号人,他让他们冒充黑风寨的山贼劫杀外地粮商,结果他们却一去不返,生不见人、死不见尸。
那些外地粮商顺利带着粮食进清江县来了,想来,他们应该是被那些粮商带来的好手反杀了。
祝员外有些心疼,那些都是他好不容易培养起来的人,也一直用的挺顺手的,没想到这回全折进去了……
陈员外久久不见祝员外回答,不耐烦了,他伸手敲了敲祝员外面前的桌子,不满地问道:“我问你话呢,你到底有没有在听?”
祝员外收回心神,问道:“什么?”
陈员外只好把刚才的话再说了一遍。
祝员外“哼”了一声,道:“我当初一听到赵文昌要把大批外地粮商勾到清江县来的消息,立刻就给卫震天飞鸽传书了。
我建议由他们黑风寨出面,把外地粮商带来的粮食全给劫了,再交给咱们售卖,得来的银子咱们与黑风寨均分。
然而我的书信一递出去就石沉大海了,卫震天至今也没有给过我任何回音。
想来他如今是翅膀硬了,以后再不需要咱们的供养了,这才对我的建议不理不睬……”
那些乡绅富户一听,纷纷感叹,祝员外不愧是清江县最大的地主,他比他们敢想多了。
他们只敢想一想,让黑风寨的山贼把外地粮商吓跑,帮着他们垄断清江县的粮食市场。
祝员外却敢让黑风寨劫杀所有的外地粮商,把粮商们带来的粮食占为己有,坐地分赃。
这想法是真的很妙,可惜黑风寨的卫震天不配合,导致他们错失了一个发大财的好机会。
乡绅富户们把不听话的卫震天骂了个狗血淋头,并决定,以后再也不给黑风寨输送物资了。
他们不知道,卫震天早就已经带着人站在客厅门口了。他们说的话,卫震天一字不落全听清了。
卫震天一脚踹开门,凶神恶煞地走了进去。
“祝、员、外,您什么时候给我飞鸽传书了?我怎么不知道?”
祝员外一见卫震天,就心虚了,因为他派人假冒黑风寨的山贼干私活了。
但卫震天要问的是飞鸽传书一事,这一点他是不心虚的,他真的做过。
他把自己何时写的书信,书信里写了什么内容,几时放的信鸽都说的清清楚楚的,还把自己翘首盼了三天的心情说的特别详细。
卫震天冷笑一声,道:“别说信鸽了,我连一根鸽子毛都没见到过。
我倒是见到了祝员外的心腹,他领着一百多号人,大白天的穿一身黑衣,蒙着面,冒充我们黑风寨的兄弟在路口劫杀过路粮商呢。
可惜他们没本事,被人拿住了。
那小姑娘真将他们当成了我们寨子的人,将他们绑成一串,丢到我们寨子门口,在门口骂了我小半天呢。
祝员外,这件事,你打算怎么了?”
卫震天话音刚落,黑风寨的二当家和三当家便拽着一根绳子,将那一串活着的黑衣人全牵了进来,踹到了祝员外的脚边。
乡绅富户们见势不妙,纷纷借口家中有事,告辞离开。
卫震天和祝员外的事,他们掺和不起。
但他们已经明白了,这回坏事的不是黑风寨,而是祝员外。
他们心中对祝员外的不满又多了那么一点点。
卫震天一行人一直在祝家庄待到第二天早上天蒙蒙亮,才挑着十八只箱笼离开。
祝员外目送那十八只箱笼走远,心痛到无法呼吸。
那十八只箱笼里装的,是他辛辛苦苦经营了大半辈子才得来的财富啊!
什么名誉损失费?他卫震天一个臭山贼头子,哪儿来的什么名誉?
要不是怕卫震天把刀砍在他一家老小的身上,他绝对不会把那些财富给出去的!
他发誓,迟早有一天,他要想办法,让官府把卫震天的黑风寨给剿了,把卫震天千刀万剐!
……
卫震天走后,为了维持家里的正常开支、安抚他手下那些死人的家属,祝员外决定卖掉一部分田地。
其他乡绅富户听说了这个事,又开始同情起祝员外来。
同时,他们也对黑风寨起了忌惮之心,生怕自己哪天惹了卫震天的不满,会成为第二个祝员外。
他们不禁自问,他们当初供养黑风寨的行为,到底是对还是错?
隔天,陈员外接手了祝员外手中一半的田地,摘掉了万年老二的名头,顶替祝员外,成了清江县最大的地主……
同一天,姜二丫掏空了钱袋子,凑了四千两银子出来,买下了杏林村附近那三百多亩的无主田地,完成了她的小目标,成了一个小地主。
她有田了,但是,她缺钱了……
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