陈家两兄弟只是有些草包,又不是真的傻,他们才不会在认捐书上面签字画押呢。
一签字画押,捐粮食的事情就板上钉钉了,到时候他们捐也得捐,不捐也得捐。
按清江县目前的粮价来算,一万石粮食价值一万三千两银子呢。
往外拿出这么一大笔钱,得把他们兄弟两个心疼死。
陈家兄弟两个摇着头,说道:“不签不签,打死也不签。”
赵文昌一挥手,十几个衙役同时将佩刀从刀鞘里面抽出来,架在陈家兄弟两个的脖子上。
陈家兄弟:……
“我们签,我们签,我们签还不行吗,这么凶干什么?呜呜呜……”
陈家兄弟二人被赵文昌身边的衙役挟持着,在认捐书上面签了字、画了押,才平安地走出县衙的大门。
他们走出了阴暗的县衙,被朗朗乾坤罩着,被人群围观着,才敢破口大骂。
“赵文昌,你个狗官!
我们是来报案的,你身为一县的父母官,不为我们做主,却逼着我们签什么认捐书,让我们捐出一万石粮食来充当赈灾粮。
你这样做与强盗有什么区别?
你敢不敢从县衙里面走出来,亲口与清江县的父老乡亲们说一说你刚才做过什么?
你出来呀,你有本事胁迫我们,就别躲在里面不出声……”
赵文昌听了这话都忍不住乐了。这两个蠢蛋这么一叫,外面的老百姓肯定会感激他的。
赵文昌整了整衣冠,从县衙内走了出来。
果然,他往门口那么一站,什么话也没说,就迎来了一大片掌声。
说仇富也罢,说阶级对立也罢,反正,老百姓对县令大人逼迫地主捐粮赈灾一事,都是喜闻乐见的。
他们恨不得县令大人能带着衙役们抄了所有乡绅富户的家,把抄来的财富拿来救济他们这些贫苦的老百姓。
有人双眼发亮,问赵文昌:“县令大人,您真的逼迫陈员外的儿子捐粮了?”如果是真的,他愿意献上自己的膝盖,喊赵文昌一声“青天老爷”。
赵文昌一脸正气地回道:“逼迫他人做不愿意做的事情,是犯法的。
本官岂会知法犯法?
陈府两位少爷是自愿捐的。
陈员外昨日突发急症,昏迷不醒。
两位少爷决定用做善事的方式为父祈福,所以才来捐粮赈灾的……”
真相如何,该懂的都懂。
赵文昌随口解释了几句,便派衙役将陈家兄弟两个“护送”回府了。
之后,他才带着一脸的笑意出了城,巡视那些在建的水利工程去了……
当天傍晚,王老大夫宣告陈员外见不到明天的太阳了。
陈员外那个人老珠黄的妻子听了这个消息,伤心地趴在陈员外身上哭了起来。
陈员外那几个宠妾却悄悄离开了陈员外躺着的那间屋子,在整个陈府四处搜刮财物,准备赶在陈夫人卖掉她们之前,带着财物逃离陈府。
陈员外那两个儿子又开始争起了家产……
就在这个时候,管家带着杏林村里正上门兜售的一竹筒“神仙水”进了屋。
他把杏林村里正的话告诉给了陈夫人。
陈夫人听后不禁问道:“这‘神仙水’真有活死人、肉白骨的神奇功效吗?”
管家也没喝过,所以他也不是很确定。这“神仙水”又只有一竹筒的量,要是再多一竹筒,他倒是可以找个人出来试一试效果再说。
“咱们陈府得有老爷撑着,才不会倒下去啊。不管这‘神仙水’有没有用,咱们都试试吧。老爷如今这个情况,只能死马当活马医了。”
陈夫人点了点头,亲手给陈员外喂下了那筒“神仙水”。
陈员外喝下“神仙水”以后,不到一盏茶的时间就醒了。
陈夫人喜极而泣。
一柱香的时间后,陈员外从管家口中知道了他昏迷以后发生的所有事情。
管家还说了,“我上午派人打听过了,原来黑风寨那几个当家的脑袋,都是那姜二丫砍的……
她买田地用的那些钱财,全是拿人头换来!
那绝对是个狠人!
她和赵大人的关系好的很,想来就算她犯了事,赵大人也会包庇她的……”
陈员外听完管家的话,点了点头,说道:“家里那两个不争气的把认捐书都给签了,又有姜二丫这么个杀神盯着,咱们不捐也不行了。
你赶紧多带几个人,去其他乡绅富户家里跑一趟。让他们把手中的存粮转卖给我。
目前市面上的粮价是十三文一斤,你告诉他们,我愿意出十四文一斤来买……”
管家带着人手走后,陈员外才让他家夫人派人去把他那些宠妾找来。
陈员外那些宠妾听了传唤吓了一大跳。
真的假的?不是说马上就要死了吗?怎么还活过来了?
传话的人纷纷点头,道:“是真的活过来了,我们在门外都听见老爷和夫人说话的声音了。”
宠妾们赶忙问道:“夫人与老爷说了什么?她是不是在向老爷告我们的状?”
传话的人摇了摇头,道:“我们在门外只听得见一点嗡嗡嗡的声音,听不清楚他们具体在说些什么。”
宠妾们不得已,只好把自己搜刮来的东西一一放回原位,再跑到陈员外的床边,掐着大腿,扭着身子表演起来。
“老爷老爷,您可算是醒了,人家这两天都快被您吓死了,连觉也睡不好,饭都吃不下了呢。”
“老爷老爷,您要是再不醒,人家就要随您去了,呜呜呜……”
“老爷老爷……”
陈员外原本喊她们来,是为了惩罚她们的,但被她们这么一拱一哄,顿时就好了。
他当着陈夫人的面,抱着那些个心呀肝呀就亲了起来。
陈夫人:……
好想把姜二丫请过来,让姜二丫再拍他一掌。这一回,她绝对不会给他喂“神仙水”的!
三日之期一到,陈员外便把一万石粮食运到了县衙门口。
存在感极低的县丞出面接收粮食。
陈员外问道:“县令大人怎么不在?”
县丞回道:“县令大人去杏林村了,今日初八,姜家乔迁新房,县令大人贺喜去了。”
陈员外又问:“姜家?哪个姜家?”
县丞似笑非笑,道:“姜二丫家。就是那个差点儿把你打死,还要逼着你家捐一万石粮食的姜二丫,她家。”
陈员外噎了一下下,又想了想,决定马上带着礼物去杏林村贺喜……
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