楔子

1988年，夏天

宁城，帽儿村

一行人来到村里，有男有女，瞧着中间有长辈和小辈。当中一人同村里交代，说他们是城里来的，到此处寻个安静避个暑。

也不知他们这穷乡僻壤的有什么好稀罕的，城里人想法也是奇特。

疑惑归疑惑，但对方可是出了个好价钱，蓝花花的票子摆在面前，面额大的吓人。所谓拿人手软，村里的人不好拒绝，便将人安排在村里的大戏堂旁边。

一来是那里醒目方便；二来山里农村不比城市繁华规整，参差不齐的房屋满眼扫过去，属实不太雅观，也就前些年政府拨了钱修缮的戏堂那边的屋子尚且宽敞能瞧。

正巧上个月来了一个巡演的戏班子，游客与戏班，一墙之隔。两三日倒也熟络起来，小孩子也就跟着戏班子扯闲篇闹去了。直到第四日.…

村长领着当中三人上山了。其中两位先生稍显年长，很是健谈，倒反衬得令一位寡言少语。一言不发地是位稍显年轻的小先生，村长估摸这人大概二六七模样。

不过到底是城里娇养的人，白嫩得紧。明明年岁相仿，终日在山里风吹雨淋的村长就显得沧桑潦草许多。

午后太阳高照有些刺眼睛，帽儿村的村长领着人，一前一后，去往山上几处地方查看，边走还不忘介绍这村子。

那上山的石板路并不精美，甚至潦草，多数是几块形状不一的石板硬凑一起。低头瞧便能发现板上的丝丝裂缝，裂缝中崩出几小株野花杂草，边角还有不少深绿色的苔藓。偶尔还有几阶踩上去都有些摇晃，这种时候村长都会面带几分窘迫的开口提醒，让人迈一大步跨过去。此行终点是山顶偏下一些的一块大平地。登高望远，站在那儿随意俯视一眼，便能将山下如芝麻大的村落一览无余。

“三位，方才去过的那几处就是要租出去的地皮，这风景土质都是极好的。不知道作何感想?”村长也是早上才知道，他们是冲着地皮来的。

帽儿村不比别的村，待在这儿的七成都是老人，而老人即便是腿脚再利索，倘若遇到什么事情，到底是没有年轻人那么机灵。先前也出现过老人上山种地，结果走神脚踩空，径直从坡上滚下来的情况发生。运气好的就最多摔瘸个腿一类的，运气不好的，一命呜呼也不在少数。

也是因为这些事故，出于安全考虑，村长打算将一些地皮租售出去。一来不至于让土地荒废，二来也能保证有稳定的收入，既然如此，何乐而不为呢？

于是他同村里的那些个老人家讨论过，也是经过几番游说后，对方可算是松了口。他这才放了消息去城里。倒是没想到这么快就有人找上门来。且一看就知道是那不差钱的主儿。

*

村长见那三人商讨着，却久久没给答复，总归是心中有几分没底，城里人和乡下人，眼光还是有所差距的，村长他怕的也就是这个差距。

不过很快他又起了一波疑惑。还是源于那位小先生。小先生的语言似乎不是本国话，叽哩哇啦一大堆，听着跟听天书似的。也大概是这份疑惑过于外露，引起了三人组中某一人的注意。

那人开口，指了指那位小先生，替村长他答疑解惑：“这位是从R国来的一之宫明先生，初来乍到，语言方面还有些不太顺畅，烦请村长您多多包涵。不过您放心，虽说口语不太流利，但我们所讲的大致意思他是明白的。”

那位一之宫明先生也在话音落下时点了点头，证明确实如此。

能听明白自然是最好的，也省的多费力气找个翻译。

至于开口解释的这位先生，村长还是有几分印象。若是没记错，这位先生应当是姓染，应当比自己大了一轮多。当初开口同村里说要落脚暂住的便是他。他给人的印象不差，这点是村长从他对待子女的态度中感受到的…是个很温和的人。

不过这种感慨也没多久，毕竟这夏天日头晒着可谓是真的煎熬。村长顺手往脸上一抹，一脑门汗。

“那，几位觉得如何。”村长再一次询问着，就怕生出什么别的变故。

对面三人相视一眼，最后先开口的反而是那位‘语言不通’的一之宫明了。

“买。”他淡淡吐出一个字。

“您是想说，租吧。”村长替他圆话，就怕因为一知半解闹出误会

然，一之宫明却是摇摇头，又给重复了一遍：“不，是买，买下来。”

“这……”村长有些傻眼，这位外国友人有些语出惊人啊。

当初光是说服那些老人家租地皮，村长已经耗费了不少口水，若是当真要被人买下来，怕是又要闹一场。

别到时候他反倒里外里不是人了。

于是他求助般的看向那位染先生，试图希望从他嘴里能够得出不一样的答复。但他发现染先生也有点被诧异到，神情一瞬间有点微妙了。也大概是村长神情太过纠结，凡事犹豫便是变数。而后，那与染明二人一道上山的第三人开口了。

“我们也知道此举确实是有些唐突了，但也请村长您相信，我们是有绝对的诚意。否则我们也不会这大热天的提溜您上山四处带路了。”甚至于不单单是村长领去的那几处，大半个山头都在他们的购买之中。

染先生与村长同时看向那位，前者眼神之中夹杂几分无奈，后者更是满脸懵。

染心想，大概是两人在上山路上已私下里达成一致，那么即便是他要说三思而行，可能也是无用。再者，那一之宫明又是‘那位’找来的人，有些事还是不要公然起冲突为好。再是不愿，也还是附和了。

“若村长您是担心用途问题，我们可以同您保证，那些土地我们购买下后，绝对不会去做非法的勾当。”说完，他看向自己身旁另一人，“这位是宁城乔氏制药的东家，在宁城也有些许名望在，也有点门路，只要您点头签字，我们银货两讫，上头的合法公文很快就能下来。届时，您不用担心难堵众人之口。价格方面，我相信经过这几日相处，我们脾气如何您有所了解，都是好商量的事情。”

村长摆摆手，脸上愁容更甚：“染先生，您说的很清楚明白，可都说各家有各家的难处。领三位上山时，三位应当是有感觉的，几块地皮并不相连，甚至相隔甚远。其实并非是鄙人有意绕弯耗费诸位时间，确实是这几块地皮都来自不同的人，几家拼凑才出了这副模样，这农村老人眼里，地皮大过命，是真的绕不过去，再高的价位怕是也……”言到此处，不言而明。

一之宫明还想说话，染先生却打断：“的确有些强求，不过水滴石穿非一日之功，还是劳烦村长多费唇舌了。我们还会在村里逗留些时日。村里人假若有话想问，也大可登门来访。您觉着，这样如何？”

话说到这份上，再拒绝也显得太过不通情面，也就这么默认应下来。

*

下山时村长明显心不在焉，一人走在前面，也顾不得后面三人了。

乔染两人并排走着，乔看着前面的村长，顺势开口：“你这还真是不鸣则已一鸣惊人啊。不止把人唬得一愣一愣，连带把我也给坑了进去，你怎么不说你是宁城染家人啊。”

“乔家名声总好过染家些，再者～”染扭头看向乔，“你与一之宫明决策的时候，不也没带上我吗？”所以拖他下水，不算过分。

乔睨了眼，确定了村长走远后才回答：“搁这儿报复呢，小不小气啊，大老爷们至于么？”

“袒不坦率，原则问题。”染一本正经。

“那你那句——绝不非法，不觉得更好笑吗？”

两人面面相觑，乔看了眼跟在后面的一之宫明，轻声道：“长点心，那人可不似我那么好说话，心眼小得很。”语毕，他快步向着下山路走，不打算过问那俩人的恩怨情仇。

果不其然，下一秒那人就跟上了染的步伐。

“染桑。”一之宫明唤住染，“地的事情，昨夜刚与乔桑商量好，还没来得及打招呼，希望你别生气。”

“生气不至于，只是有些不解罢了。更何况，私以为有些事情还是慎重些为妙。毕竟～”染有意停顿，“人命关天。”

不过对方貌似并没有明白染的意思，拍了拍他的肩膀，示意让他放宽心：“要相信我的眼光，不会出错，这件事情会圆满完成。”

染以为，有时太顺利反而是不祥之兆。

只希望是他多想。

见染还是那副将信将疑的模样，一之宫明也是有几分不高兴，却很聪明的选择不露在面上。

他放缓语气，试图从另一个角度同染搭话。

“染桑，操之过急虽然不好，可是能事半功倍。初次见面时我便同你说过，此行我来是为了我在R国病重的父亲，他命不久矣，希望我能快速成长。所以我才会来到中国，来帮慕容桑的忙。我父亲是战后遗孤，81年才回到故土，他在中国长大，娶妻，我也是在中国成长，如果我能在中国的土地上作出成就，他也会放心。所以染桑，我的时间不多了，这件事情需要快点做完，我得给我父亲报喜，让他安心的去。”

听到此处，染不可察地笑了下，这被一之宫明捕捉到了。

“染桑为什么笑？”

“无事，就是觉得～一之宫先生的中文还需要多加练习i，不要露了马脚才好。”

“讽刺？”

“不至于，纠正而已。”

*

回到住处，一之宫明脚刚迈进门槛，便被穿着水袖的女孩子抱了个满怀，那女孩眼上蒙着布条，脸上白净，但手却是脏兮兮，这一抱，把一之宫明身上的衣服都给捉脏了。

女孩嘴里还念念有词：“嘿，韩承明，这下给我逮到了吧。”

“确实是明，不过不是韩承明，是一之宫明。”乔在一旁凉凉道。

“千雪，又胡闹。”染开口呵斥。

听到长辈声音，染千雪打了一激灵，立马松手直起身子，揭了布条，看见眼前人的面容后，整个人全身上下都透露出尴尬两个字。

“不、不好意思啊，一之宫先生。我们在玩蒙眼捉人，我还以为您是韩承明呢，毕竟我看着你俩身形属实是太像了。”这也怪不了她认错。

“吼，果然你做了手脚，怪不得你走的时候那么轻松，肯定扎洞了吧。”角落里窜出一个脑袋瓜，指着染千雪嚷嚷。

“闭嘴吧你，都怪你提出来玩这个游戏。”染千雪回头恶狠狠地扫了那厮一眼，转头对一之宫明又扯着笑容，“不好意思啊，要不，一之宫先生，您这衣服换下，我帮您洗干净，你看可以么？”

一之宫明摆摆手，示意不用，自顾自回屋去。染千雪撇着嘴目送他走。

韩承明自知再说话铁定挨打，赶紧溜之大吉。

“你啊，长点心眼吧。”乔戳戳她的脑门，这回可算是吃一堑长一智了。

“乔叔，你又笑话我。”染千雪丧着个脸。

“快快长大吧，小猴子。”乔也没说什么重话，走进大堂，打算去看看自家孩子有没闯祸。

两人走后，染千雪才看向自己亲爹：“阿爹～”

染父本想再教训下，瞧自己闺女那模样，也凶不起来，只得不咸不淡说：“下回看清人再抱。”

“好的。”染千雪乖巧点头，到底是个十六七岁的女孩子，该暴躁暴躁，该怂时还是得认怂。

“衣服怎么回事？这可是人家吃饭的行头，你怎么拿来穿了？”

“噢，这是脏了要洗的，所以韩承明借我穿一会儿，秦菡给我拍两张照片我就给他还回去，放心，不会弄坏的，人儿明天还要登台穿呢。”这点染千雪还是心里有数的。

“你也别玩太疯了，早些调整回来，再过两日就得走了。”染父说道，但想起一之宫明那志在必得的自信，兴许～都用不到两日。

“两日啊～那刚好可以赶上韩家班的戏，我们可以看了戏再走诶。”先前她看他们排练就很感兴趣了，黄梅戏可好听了。

“就想着玩。”

“暑假嘛，可不得开心玩么？”这才是暑假的意义所在啊。

突然染千雪又觉得有些不对了，她记得她与父亲出门时，与母亲还有秦家人，说的是要走将近一月来着，这才晃了几日啊？

“阿爹～，我们是不是，还要去别的地方？”她试探性的问。

“是啊，拜访一位故人。”染父没否认。

“哪儿？谁？”

“L市，空桐先生。”

*

入夜许久，夏日虫鸣惹得人有些烦闷，染父索性出门散心。

夜里的村静悄悄，唯有月色虫鸣为伴，走至某处，听到附近角落有些声响，正犹豫要不要上前查看，便走出来一个黑影。染父下意识退后几步，借着月色看清相貌——正是白日里领着他们上山的村长。

对方显然也是吃惊的。

“染先生你大晚上怎么在这儿？”说着他紧了紧自己身上的长袖外套，哪怕他已是满头密汗。

“热，出来走走。”

“这大晚上的，还是少溜达为妙。瞧，我打个水，因为太黑把脚给砸了，水也没，还得搽药酒，得不偿失啊～”说着还抬起自己的右腿，膝盖上红了一大片，还有点红血丝，血丝周围粘了点沙土灰尘一类。

“这可真是太不走运了，您没事吧。”

“没事，农村待久了，习惯了，小伤。”

“那我扶您回去吧。”染父满脸关切。

“不用，快到了，自己走就行。您，还是早些回去吧，这路上也没个灯，别跟我一样伤了，多不开心啊。”村长婉拒。

“那你小心点。”

“好好好。”说着就往前走，还尽量避开染父，以免撞到产生肢体接触。

“村长。”染父叫住他。

“怎么了你说？”

“有些事，尽力而为就好，我说了，不会强求。”

“行，知道了。”说完后，步履匆匆离去，消失在夜色里。

染父也没有过久停留，打道回府。

他若是没记错的话，村长方才来的方向应该是村里的卫生站。还有那不合时宜的长袖，经过时外套上透过来的土腥味儿和另一种味道，微妙至极。

那味道很刺鼻，甚至盖过土腥味——火药味。

看来，确实是如一之宫明所言，得早早解决。

他想到还在熟睡的自己女儿，眸光沉下些许。

要快点，否则，没有时间了。