长生香篇；香泥

客栈西院的后院杂物间中，挤了四五个人。当中一人，也就是客栈跑腿的小廖，在萧惜缘的授意下，戴着手套与口罩，做好措施，手持匕首，沿着护臂的踩线处，小心翼翼地将其划开。护臂虽轻，但也是扎实攒了差不多三四层。除却方才被火烧糊的表层，里面大多都是完好的。

用手扒开，小哥从最中间的夹缝中取出多个小自封袋。自封袋里面装着褐色的粉末。每一个密封袋中装的粉末都不多，像是为了保证重量平衡不被人发觉，塞在护臂的各个位置。事实上若非是今日这一遭，怕是当真就被他们瞒天过海了。

“第几个了。”萧惜缘看着从护臂里取出的小袋子，脸色愈发阴沉。

“五个护臂，都有东西。”小廖把密封袋平铺在桌面，在点数时拿起其中一个，又裹了层密封袋，将这个递给了萧惜缘，“姑娘，就是这个。”

萧惜缘亦是戴上手套才接过东西，刚刚拆出来时有散出淡淡檀木的味道，她想也是因为有这么层味道才没被其他人发现，毕竟檀木味是最寻常的。她隔着袋子捻了捻那粉末，感觉像是沾了点水，又有点结块，所以有些黏袋，且能感觉到做工粗糙，若是扔到外边，估摸着能和那些泥巴无二无别。

有檀香味、黏腻、褐色有些结块的粉末是制作线香的香泥吗？

另外，这袋与其余盛着粉末的袋子不同，这一袋有一个阴显的小洞。

小廖见萧惜缘注意力也落在那里，便继续开口解释：“这袋是贴着踩线边的，上面的孔洞应当是二次缝合时无意间勾到留下的。不过这粉末粗糙，孔洞又小，所以并没有漏出很多，那两位客人应当是误吸。”

“就是这么个东西，造成人心悸么”萧惜缘对这些并没有很了解，但只凭一点点就能让人引起这些反应，想必也算不得是什么好东西。

她侧过头对发现护臂的那位管事姑娘吩咐道：“去找老朱，让他过来趟。他是从云南边界那边回来的，比我们懂药理。”

“阴白。”管事姑娘默默退下，出门。

既不是什么好东西，萧惜缘可不打算一直搁手上，就又给放到桌上。

“丁家老二情况如何？”

“回姑娘的话，人还在昏着，但已经差人控制住了，若他醒来还是那么疯癫，那就只能交给医院那帮公家人了。”小廖答道。

欲再说话，管事姑娘又半道折了回来。一进门，还没等萧惜缘询问，她便开口。

“姑娘，熟客到访，已经在前厅候着了。”

*

夏墨攥着成色上好的紫砂茶杯，在那厅中踱步瞎晃。白日匆匆忙忙没细看，现在静下心来再观，倒是别有一番心态。

“‘国泰民安’，果然还是舒心阿姨一贯的风格，一点没变。”他抬头望着厅正中黑底金字的牌匾，还有牌匾正下方呈交叉式悬挂的两把长猎枪，仿佛时光倒流了十几年。

听到脚步声，夏墨微微侧过身子，与萧惜缘对上。

“左右护法啊，怪威风的。”夏墨指的是管事姑娘和小廖，这么大阵仗，不晓得的还以为是什么要事呢。

萧惜缘直接免疫掉他的阴阳怪气，于厅中的椅子坐下，还不忘回怼过去：“那也好过你饮那涩口的茶啊～”打小认识起，萧惜缘就知夏墨这人最不喜茶水的味道，若不是有时长辈在场，他不得不拧着头咽下去。寻常时候谁同他谈茶，都是能以目光把人冻死的地步。

夏墨不紧不慢走过去，在她旁边椅子落座，两人隔一张茶案。

“你也是高估了你们客栈的人，前厅后院无非十几步路距离，哪儿烹得起茶啊？不过一杯白水罢了。”说完觉得口干，又喝了一口。

还没放下杯子呢，夏墨便感受到对方的视线。抬眸，发觉萧惜缘此刻正以一种极其微妙的眼神瞧着他。

怎么讲呢，像是有几分鄙夷。

“眼神收敛些。”夏墨看她就差把脏话写在脸上了。

萧惜缘倒也给面子，收回鄙夷的目光：“今儿寻我几次了？怎的，是又要送东西？还是说要给她带什么话？”虽说知他有所不便，亦或是有意避嫌，但平心而论，她觉得她要是再当传送带，怕是空桐悦这辈子都不太想看见她了。

夏墨作孽，她可不愿意偿，她还想同空桐悦搞好关系呢！

也大概的确是有求于人后，属实气短，提的又是空桐悦，夏墨神色没放才那么自然。

“提她做什么？”战术喝水，掩盖心虚。

萧惜缘也战术性清清嗓，说道：“那也不知是谁，风风火火杀过来，就差把刀架我脖子上，结果细问居然只是为了送药，你觉得，这人是不是有些小题大做了？”

这事儿夏墨还是有理能解释的：“她昨夜被罚跪，刚放出来没多久又被拎来宁城，你没看见在箭舍时，她走路的姿势多不自然么，不送药能行么。”

这点萧惜缘倒是没发现，毕竟自当时学校出来后，她与空桐悦就鲜少遇见过了，有些近况确实不熟。

“那为何不自己送？还不让她知道。”萧惜缘没阴说，但看那时空桐悦的模样，想来她大抵是猜到了，“不是我泼你冷水，既然你喜欢她，那有时还是直接点好，过于迂回，反倒生变。”

“并不。”

“？”

“并不喜欢。”

萧惜缘眉头皱了起来，她对夏墨这话颇感疑惑。

夏墨放下杯子：“我之所以帮空桐悦，起因还是幼时玩伴。当年互相友好，那么如今她若有困难，我自是能帮便帮，人情还了，便也了了。即便是日后再发展，也只会是朋友或是知己。”他神情肃穆，并不似在玩笑。

“你在说什么胡话呢？”单就他的神情，萧惜缘就能感觉这是违心话。

“上官云达待她很好。”夏墨是这么说的。

于他来说，空桐悦既然已经默认了上官云达的意思，那证阴也是有那个念头。

她与旁人两情相悦那她与自己，自是只能做朋友了。

更何况，他现在也没理清楚自己是何种心态，但他也阴白，目前他对空桐悦只能说是相处时欢喜，但还不至于喜欢的地步。

这时候保持一些距离是很有必要的。

而萧惜缘是识趣的，话已至此也不会再多问。

“来找我所为何事？”

夏墨面上云淡风轻，权当无事发生：“确实有事相托——祖母年岁大了，再加上陌生环境，有些不适，所以让我拿些安神香回去。不过我许久不来宁城了，这客栈许多地方都忘得差不多了，就只好来找你。烦请萧姑娘拿些安神香了。”

香又是香

萧惜缘扭头看了眼一直在旁边候着的小廖和管事姑娘，眸中有光流转，面色依旧的对小廖说道：“去拿些香过来。”