长生香篇；引4

曹达裕这么一说，曹老爷子突然紧张起来，茶水也没心情喝了。

“你又惹什么祸了，把警察招来？”

“这回真不是我惹的祸。”要不是端着茶壶，曹达裕能立马给曹老爷子发誓，两眼中大大的无辜，“其实还是昨晚的事。那个啥警察昨不是抓捕么，逮到的人里面刚好就有我码头的，这不今天就来查了么。警察说，他们那个团体把我的码头当作临时据点有一阵了，有点根基，我作为管事人，有监察不力的责任，所以让我码头暂时停几天。”

曹老爷子一时不知道该怎么说他。曹达裕手上不过几个小码头都能闹得鸡飞狗跳，倘若真把曹家主营的盘口给出去，只怕曹老爷子还没死，家业已经没了。

“你说说你，管个码头，不是自己出问题就是手下出问题。有二心的人，在你的眼皮子底下发展，重点还发展出事情了，结果你居然通通不知，你每天脑子里都装的什么东西啊！”说到脾气上来，老爷子直接拿着茶杯，杯子在桌面上磕出好几声响，仿佛随时都要碎掉，茶水从杯中泼洒出，溅到老爷子手上，好在是不烫嘴的温茶，否则非烫出几个大泡不可。

被训早在曹达裕的意料之中，上有说法下有对策，老爷子要说到码头，那他就同他说码头的事情：“这两年生意不好做，叔你是知道的啊！再说，我手底下都是小的码头，大单子人家也瞧不上我，附近的散单子又不会单独租，他们都是一整伙人拼船，扣下来真到我们手上的还能有多少钱啊。”言外之意便是曹达裕是为了生计奔波，这才被一叶障目，给手底下人钻了空子。

曹老爷子也听得出来，知晓他是在甩包袱。况且事情已然发生了，再怨亦是无法挽回，火气压下去了些：“你手上还有多少单？这些单子会不会因这几日调查受到影响？”手上穷是一回事，毁约是另一回事。

“秋冬季衣物类的东西，还有些小百货，只要十月中之前到就没关系。”

“无大事就行。反正这几日空闲，你放个消息，让曹家手下的各个盘口、码头的把这个季度的账目准备好，过几日送去宗祠那边，我统一对账。记住，不可以出错漏。”

曹达裕双手拿着茶壶，指尖摩挲壶盖，听到曹老爷子话后，眼珠下意识的飘忽。

“叔，这九月才刚开个头啊，现在查账，是不是少了点。”

“宁城这段时日不太平，早对完早省心。”老爷子用随身带的帕子擦手，余光留意到曹达裕微妙的神情，“怎么，不想跑这一趟？”

“没有没有，怎么会。”曹达裕抚摸水壶的动作快了点，“茶水凉了，我去给叔重新沏一壶去。”

像是脚底抹了油，还没等曹老爷子回答与否，曹达裕便快步走了。

他前脚刚走，后脚曹老爷子就招人进来。

“找两个人，盯着他。如果在账目上不老实，直接绑了扔祠堂。”

……

曹达裕拎着个水壶在院外游荡，然后等来了自己手底下的人，随手把水壶人扔过去。

“曹雨烟的行踪呢？”

“本来想走，结果路上遇到了人，被接到别的院子里了。”

“谁？”

“宋伊。”

“宋家的，她凑什么热闹？”曹宋两家可没什么生意往来。

“这属下哪知道啊。不过就算没交情，我听说那宋伊本就是个好管闲事的，昨天还帮一个小影士说过话，八成拦下曹雨烟也是好心。”

“嗬，还真把自己当活菩萨了。”曹达裕对女人间的感情用事丝毫不感兴趣，“给老爷子沏壶茶送过去。”

“那曹雨烟怎么办？”属下呆呆的问着。

曹达裕看了眼院子，走到属下身边，附身低声道：“你还真以为他会不管曹雨烟？他向来是雷声大雨点小。曹雨烟她妈已经没了，他自己早些年因为车祸生不了孩子，现在曹雨烟是他膝下唯一的孩子，再忤逆，也是关起门打骂。亲疏有别，要真动了手，反倒给了机会让那老爷子收拾我。”账目的事情就是警告。

若是手上真的一点油水都没有，谁会替你办事？只要窟窿不大，可以被掩盖，大家都是默认的。眼下突然被提出来，那就是意有所指了。闭眼卧着的狮子未必是真睡着，兴许是在假寐等候猎物踩线。

“您的意思是老爷子要有动作，想把咱们的码头收回去。”

“不一定，但肯定想给下马威。这段时间警察查得严，接下来的日子不好过了。”曹达裕听到账目的时候就隐隐觉得不对头，所以没有刻意敛着神色，让老爷子觉得他在心虚。这会儿，老爷子估计已经在琢磨找人跟着他，怕他做手脚。

但为什么偏偏是这个时候呢？明明老爷子对曹雨烟虽护着，却也没有那么偏爱。看样子，老爷子应该藏了事没说。

*

人是群居动物，爱看热闹，为了吸引人流且稳定人流密度，就出现了繁华区。繁华区内的摊位和店铺多样，如同一个小世界。

夏墨站在路边，这里一眼望不到摆摊的摊位尽头。和夏余所说大差不差，批发市场这条路确实热闹，哪怕是下着小雨的上午，人流量也不少。然而很不幸的是，夏墨并不认路，且找不到卖地图的。碍于自尊心，他并不想问路，所以选择随人流。

绕了两圈，他找到人与人擦肩而过的最大交接点——一个露天停车场，很多行人都是从停车场的深处出来的，反之进入的人也是一样。停车场的深处有个三米高的铁皮门，但大门关着，只开了侧边的带门槛小门，只能走人。周围的围墙矮些，目测两米多点，里面传出叫卖和讨价还价的声儿。

大概有天气的成分在，市场里面比夏墨想象的要暗，因为没有实质上的屋顶，用的是黑色防晒布代替。防晒布两头扎在左右两排店铺的檐上，于中间人行走的道路展开。抬头仔细看还能瞧见防晒布上的孔洞，挡太阳还行，挡雨就逊色点，走着走着就能感觉有雨水滴答到后脖颈。

夏墨左顾右盼瞧着两边的门牌号，知道区域不对后加快脚步。两边店的扩音喇叭声像是在比赛，一浪一浪高，很刺耳，这种吵闹并不惹人喜欢。拐个弯，到了另一片，相对安静了些。但装潢也比前面的店铺旧了许多，显然这片是原先就有的铺位，而进门处那喧杂的那些个铺位是后搭建的。再穿过几个自搭建的挡雨棚，总算找到了纸条上的地址。

望着窄小铺位的门头，夏墨垂眸，叹了口气。甯熙布店，意料之中的串联。

踌躇片刻，还是向前走去。布店外沿是一个木台，台面上置放着各类花款的四件套还有寿被，店门上横着一根长杆，杆上挂着作为展示的睡衣，成年幼儿的款皆有。就是店铺本身不是很高，也就两米多点，于是挂着的衣服很阻挡视线。夏墨抬手拨开，却发现店内空空，并无人在。只有放在桌上的小电扇还在吱嘎转，把店内挂着的布匹吹得飘动起来。

感觉人离开没多久。

“你找谁？”

夏墨闻声转身，打量对方的身形。

来者大约一米七左右，上半身穿着棕色的宽松西装搭老头衫，外套上还戴着一副黑色的袖套；下半身是宽松的牛仔裤，脚上是双人字凉拖。很随意，感觉像是睡过头临时抓到什么穿什么……

“你好，我是来做衣服的，请问你是老板么？”