女人看了一眼拿着拨浪鼓的货郎,又看了一眼小男孩,咬了咬牙。
从怀里掏出一个包的厚厚的手帕,打开手帕,翻过一层又一层碎布,从两个摩挲的发亮的铜板中拿出一枚。
走到货郎前,犹豫了一会,买下了拨浪鼓。
男人看完这一幕,一语不发,重新挑起担,低头往前走着。
小男孩却哇哇大哭起来,原来,女人给小女孩买了拨浪鼓后,并没有给他买糖葫芦,只是掩着面,走到男人后面。
小女孩流着鼻涕,手中摇着拨浪鼓,脏兮兮的脸上露出呆呆的笑容。
然后,她把拿着拨浪鼓的手往另一个竹篮伸去,嘴里有些含混的喊着:
“弟弟......弟弟。”
可是,她的短短的瘦瘦的手,碰不到眼前的父亲,更碰不到另一个竹篮的小男孩。
终于,男人挑着竹篮,带着女人走到一间宽广的宅院后门。
门前一个白白胖胖的管事老神在在的坐着喝茶,旁边几个杂役正在像挑选货物般,在一位位挑着儿女的、赤着脚的父亲身旁,颐气指使的喝着。
一个个黝黑苍老的汉子脸上神色局促又羞愧,有的拿了钱,丛生的皱纹又有了一丝喜色,看了一眼被带走的儿女,带着啜泣的妇人扭头一步一步走远。
有的没有被挑中,肩上的担便好像更沉了,他们转身,去另一处宅院,甚至插上草标,去街上,去售卖。
终于快到了这一对男人和女人,然而,一直跟在男人后面的妇女忽然抱起竹篮中的......小男孩。
走到一旁,把孩子紧紧的抱在怀里,扭过身,也不看男人。
男人看着近在咫尺的妇人,但最后,他只是发出了今天的第一个声音。
“唉。”
他叹了一口气。
然后挑着空了一个的竹篮,向前走去。
幸运的是,小女孩被挑中了,男人双手小心翼翼的捧着杂役扔过来的几两碎银。
看了看小女孩有些呆呆的表情,挑着担,走到女人身边,然后一起逆着光往前走去。
女人从刚刚夺过小男孩开始,便再也没看小女孩一眼。
只有她怀中的小男孩,趴在女人肩上,看着女孩,看着她手中的拨浪鼓。
小女孩望着走远的家人,好像还不知道发生了什么。
看见弟弟看着自己的手,她呆呆的笑了一笑,把拨浪鼓朝弟弟伸着,轻轻摇晃。
咚,咚,咚。
......
“你这丫头是不是傻,连话都不会说?”
一个又胖又老的妇人对着眼前一个在背后扭着手的小女孩吼道。
“说话!”
“啪!”
一个巴掌扇了下来。
“你这种傻子是怎么选进我们王家的?”
看了眼倒在地上,默默哭着,脏兮兮的小女孩,妇人对着她身后的其他孩子吼道:
“老娘过来就是教你们怎么伺候人的,学不好的,以后周管事全给你们卖到人贩子去。”
“学的好的,以后就能老娘一样,伺候少爷一辈子,老了,也不愁吃喝!”
众多小孩不管有没有听懂老妇人的意思,都噤若寒蝉的点着头。
等老妇人终于走后。
“别跟她玩,她是傻子。”
“笨笨的,她以后肯定要卖给人贩子的。”
“我们快离她远点。”
等小孩子也跑远后,小女孩用瘦瘦的手臂将自己撑起。就坐在地上,从脏兮兮的衣服下,拿出一块干净红布包着的,擦得崭新的拨浪鼓。
她大眼睛直直的盯着拨浪鼓,轻轻摇晃两下。
咚,咚,咚。
......
“今天,你们几个,都跟着我去南边菜市采买去。”
眼前几个十岁出头样子的少年都应和一声。
小女孩站在人群中,她也十岁了,但脸上还是面黄肌瘦的,站在比她高一头的同龄人中,有些格格不入。
这些年,大家都知道她是个哑巴,不过好在不是个傻子。看起来瘦瘦的,但也肯出力,于是被安排给厨房管事帮忙。
不久后,一行人走到街上。
远处声音鼎沸,锣鼓齐鸣,人头攒动。忽然,随着一声鼓响,锣鼓声安静下来,人墙却越发的往前挤着,似乎都在看什么热闹。
“李叔,城里今儿是起了什么热闹?”有胆大的孩子跟领头的管事套起近乎。
“哼!跟你们没关系!是仙人来书院选弟子呢!”被唤作李叔的中年男子冷哼一声,“别以为我不知道你们在想些什么!想凑热闹,等忙完这阵!”
“唉,哑巴呢?哑巴不见呢!”一个十多岁的女孩子忽然喊了起来。
“唉,真不见呢,人呢?”
“李叔,在那!她跑去看热闹了!”一个眼尖的孩子看见了小女孩的踪影