第十三章 机要

“国丧”期间本应一切从简，但毕竟赶上莫家嫡女的死而复生，也赶上新官家御极定策的诏书下发，因此茗楼重新开张的第一日便茶客盈门，三层高楼都给人塞得满满当当。

诺大的一楼大厅繁忙喧嚷，格挡之间十来名店伙计健步如飞。“来咯来咯！来热汤咯！”他们一边吆喝着，一边高举着铜制大茶壶四处奔走。

莫云潇站在走廊上瞭望整个熙熙攘攘的大厅，一时竟也百感交集。

她瞥见一个茶客将手中的木牌插在了格挡上的凹槽中，然后继续与友人品茶聊天。不消半刻，便有一个店伙计手提大茶壶飞跑而来。

这铜壶大而圆，壶嘴更是翘得又高又直。店伙计吆喝一声：“热汤来咯！”格挡里的茶客便将格挡开了一个小缝，给店伙计一个容身的空间。

莫云潇瞳孔紧缩，只见这店伙计背对茶客，高举茶壶，以一个下腰的姿势将壶嘴下压。一道热气滚滚的白色液体自壶嘴中喷薄而出，直入那茶客桌几上的小小青釉纯黑茶壶。

“哇！真是好身手。”莫云潇不禁赞叹了一声。

她身旁的环儿顺着她的目光望去也是得意地一笑，说：“大姑娘，咱们茗楼的拿手活儿，这个您总该记得吧？”

“啊？哦！”莫云潇未置可否，再次放眼全局，只见店伙计们倒热水的方式千差万别，下腰倒水尚不算难。还有单手托壶倒水的、头顶茶壶倒水的、两脚夹着倒水的……总之是千姿百态，各有胜场。

但万千姿态中只有一样不变，就是热水从壶嘴中一经涌出便是源源不断，绝无中途断绝、淅淅沥沥的情况。倒完之后的地上、桌上也未见一滴溅洒。这份拿捏茶壶的功夫非是妙到毫巅不能做到。

莫云潇一边下楼一边侧头问身旁的环儿：“我看咱们铜壶里倒出来的水呈乳白色，不像是清水，那是什么？”

环儿一愣，以异样的目光望向莫云潇：“大姑娘，你连咱们的药茶方子也不记得了吗？”

莫云潇又警惕的向四周望了望，然后以手掩口，压低了声音说：“咱们现在危机四伏，不得不装糊涂。现在，我问你什么你就回答什么，万不可泄了底。”

环儿闻言也警觉了起来，本能地也向四周望了望，赞叹了一句：“大姑娘果然聪颖，小的就为您讲讲。”

她伴着莫云潇在大厅的格挡间踱步察看，徐徐解释：“这东京城里茶坊、茶铺多达百家，至于挑着扁担沿街叫卖的茶贩子更是多不胜数。在这许多以茶为业的铺子中，唯有咱们茗楼可拔地而起，有大厅有雅座，有回廊有布置。也只有咱们茗楼远近闻名，茶叶子更是远销大宋四京，每年光是卖叶子就有千两银子之多。”

说到这儿，她脚步一顿，侧过头来笑着问莫云潇：“大姑娘可知是为了什么？”

莫云潇笑道：“自然是咱家的叶子与众不同。”

环儿噗嗤一笑，说：“不错不错。咱家的叶子都是大郎亲自前往西川、苏湖一带看察，精挑细选。像扬州的白云、杭州的龙井也只卖给咱家，别处轻易尝不到的。”

莫云潇若有所思地点了点头，想着：“看来这家人的茶叶生意确实做的不小，形同垄断啊！”

环儿望了眼莫云潇这副难以置信的表情更是得意了，便含笑吟诵道：“‘茗楼香盏取一叶，王母娘娘换蟠园’。这说得便是咱们茗楼莫家。这显赫的声名可不是随便来的呢。”

“不过，单是叶子还不足以撑起这诺大的家业。”环儿继续说：“刚才姑娘问咱们的茶壶里倒出来的汤为何呈乳白色？那是因为，咱们的热汤可不只是把水烧熟这么简单。咱们烧的不是水，而是药。”

“药？”莫云潇愣了一愣，又环顾四周，问道：“难道咱家也兼职看病吗？”

“呵呵，医理博大庞杂，哪是咱们寻常人就能做得了的。”环儿笑道：“咱们的药不拿病理只取其味。百草百味，有的味甘，有的味苦，有的味涩，有的味滑。无论何种滋味，只要悉心搭配调教，便可与咱们的茶叶子相融，创出自己的独特味道来。也正是有这个味儿，才真正让茗楼的牌子立了起来。”

莫云潇越听越奇，不禁感叹：“原来是这样，没想到古人早已把茶叶和水玩出花儿来了。唉，我们那个时代的人哪还有半点品茶的风雅？”

环儿接茬道：“可不是？今人品茶的风雅已淡漠了许多了。相比于唐朝时人们煮花茶，今天的人们只会用水冲泡，确实不及风雅了。”

她说完便将面孔一板，侧目望向了莫云潇：“不过大姑娘，咱们茗楼赖以维系的正是这配茶的药方子。一年四季，寒暑周转，不同的季节、节气甚至是时辰，要用的方子也都不同。因而，这方子不知有多少双眼睛盯着。而知道这方子的人，除了大郎就是姑娘你了。万万不可泄露了出去，这可事关茗楼的兴亡荣辱呀！”

“啊？”莫云潇听她这么说，一时心虚，竟露出了为难之色来。“这……”她挠了挠头，不知该怎么回答。

环儿着起急来，忙拽着她的袖子说：“我的小祖宗，你不会把方子也忘了吧！”

莫云潇慌忙摇手：“没有没有，这么重要的东西我肯定忘不了。”

环儿这才长出了一口气，嗔笑道：“好我的姑娘，你可吓死个人。”

她话音刚落，只听大门前一个店伙计高声叫道：“宋家哥儿到！”

众茶客也都纷纷向门口望去，宋明轩正和莫云泽在一起。二人对视一眼，都流露出几分尴尬的神色，然后肩并肩跨过门槛走了进来。

那店伙计将肩上的毛巾“啪”地一甩，迎上去冷冷问道：“宋家大郎还是老样子？”

宋明轩淡淡一笑，说：“我今日来不为品茗，只为来看望一下你家大姑娘。”

店伙计“哼”了一声，便转头走开了。

“该死的东西！谁教你如此放肆的！”莫云泽迎上前去，厉声斥责这店伙计。

店伙计只好转过身来向宋明轩敷衍似的行了一礼，说：“托大郎的福，我家姑娘已能料理店中常务了。”说完仍是头也不回的走了开去。

“岂有此理！”莫云泽更是生气，正要上去斥责他几句，却被宋明轩拦住：“算了，是我失礼在先，怨不得旁人。”

茶客们也自起了一阵议论。

“呦！这不是宋家兴吗？听说他公然退婚，让莫家大姑娘颜面扫地，这才一时气愤投了金明池了。怎么还有脸来？”

“不对不对！”立即有人打断：“莫大姑娘是失足落水的，与宋大郎无关。”

“哪是这话！我可听说是莫家的二姑娘……”

议论声犹如是林中群起的鸟雀一般，叽叽喳喳吵闹了起来。

环儿迈步上前重重地咳嗽了一声。众茶客一呆，又都自顾自地低头品茶，不再言语了。

环儿不屑地将眼睛一翻，然后快步向宋明轩和莫云泽的方向走去。二人又对视一眼，心中都有些忐忑。

环儿上来先行了礼：“宋家哥哥、云泽少爷午安。”接着她将眼一抬，对宋明轩说：“我家姑娘好得很，不劳哥哥挂念。哥哥在这儿瞧上一眼就请回吧。”

莫云泽有些尴尬，愠怒道：“环儿！哪有刚请人进来又轰人出去的道理。别人不懂规矩你也不懂了吗？”

环儿冷笑一声，回答得不卑不亢：“要说规矩，可是宋家哥哥先坏了规矩。莫宋两家是通家之好，既是自幼定下的亲事又哪有单方反悔的道理？宋哥哥既然不念这个情分，咱们莫家又何必念旧情？”

宋明轩越听越是惭愧。他抬头向环儿身后的莫云潇望了去，才发现莫云潇也正眼巴巴地望着自己。但莫云潇此时的眼中满是脉脉的女儿情，往常所见的冰冷杀气竟消失得无影无踪。他也有些吃惊，不禁多望了一会儿。

莫云潇见他这样痴痴地望着自己也觉得面皮发烧，含羞似的将头扭了开去。

宋明轩可曾见过这样的莫云潇？仿佛此时的莫云潇更令人畏惧似的。他也急忙将眼睛避开，心“砰砰”地狂跳不止。

他的神情变化全在环儿的眼里。环儿嘴角一瞥，笑道：“宋哥哥，人你也见到了。我家姑娘的身子已大安了，你也请回吧。”

她说着就要转身离开，宋明轩却一把拽住了她的手腕，说道：“且慢！”

环儿柳眉一皱，怒道：“宋哥哥不守规矩！青天白日的竟轻薄于我！还不放手！”

宋明轩恍然一惊，忙将手松了开来，说：“环儿恕罪，是我失礼了。不过，有些话我还想和你家姑娘说。”他低头沉思了片刻，又道：“只我两个人说。”

听了这话，莫云泽、环儿和莫云潇都向他投来异样的目光。

“上元那天，在长风楼的雅间。我和……”他话还没说完就被环儿打断了：“那天你们说了什么我可不得而知。不过，宋哥哥既然已退了婚，那就一了百了，日后不要再来纠缠了。否则……保不准有人出去说闲话，污了我家姑娘的清白。”

莫云泽也有些不解，问道：“是呀！你有什么话要和女兄单独说？”

宋明轩正要解释，环儿就抢了先。“好了好了！”她有些不耐烦，就要伸手去推宋明轩：“日后来品茶、斗茶茗楼自然欢迎，若是来纠缠我家姑娘那可不许了。”

“环儿你别急！”宋明轩一边挣扎一边仰头叫着：“荷露荷露！”

莫云潇也急了，忙迎上去将环儿推了开来，斥责了一句：“咱们莫家家大业大，这样拉拉扯扯又岂是待客之道？”

听了这话，环儿竟张口结舌地愣在了当场，就像个木头人似的。

莫云潇这才转过头来，冲宋明轩点头一笑，柔声问道：“宋哥哥，你可有什么话要对我说吗？”

莫云潇美目婉转，眼光神采奕奕，就像是期待心仪的对象表白一样。

见此光景，宋明轩和莫云泽第三次对视，双双惊讶莫名。