第十八章

“灾星”赵以宸听见这两字，不仅没有愤怒，甚至露出来赞同的神色，“对啊，我就是灾星。”

“陛下切莫太过当真，定是有人在散播谣言！”林序秋与徐行之交换眼神，连忙说道。

赵以宸未语，只觉得“灾星”这两个字太过熟悉。

在心里轻笑一声，独自走上了城墙。

白雪覆盖在这片他自小长大的土地上，百花凋谢后，锦州的精致依然美得令人惊叹。

满目的枯枝残叶随着寒风轻轻飘落，顺着细雪丝丝缕缕地滑入各处。

景致还是那般的景，不过是人变了而已。

他双手自然垂下，吹着迎面的寒风，再望着脚底的石砖，竟有种一跃而下的冲动。

些微石子从城墙下落下，落在地上四分五裂。

他咬紧牙关，重新将手背回身后。

“陛下，贵嫔娘娘出宫门了。”秦内侍站在一侧，双手作揖。

赵以宸不是不知她的心在别处，但总有种纠结，明明自己十分厌恶她，却也舍不得她离开。

他自城墙走下，命秦内侍备好车架，往宋知出宫的方向追赶。

还未出宫门，便看见一抹霁蓝色支起粥棚，分发棉物。

霁蓝色映衬着她洁白的肌肤，未施粉黛，五官却依旧明艳，那抹独属于她的清冷之感也尤为明显。

不像是个人，倒像个霁蓝瓷瓶独立于白雪皑皑中，孤芳不自赏。

“菩萨娘娘，菩萨娘娘！”

“天佑我锦州！”

因为天寒地冻而无吃食的百姓，顶着冻得发紫的双手，接过如白玉般的窝头，喝着冒着热气的米粥，高呼着宋知的慈悲心肠。

那些因受惠而来的高呼，在宋知看来却并没有那么好受。

她原就不是为了这些虚名。

“请各位不要如此，我奉陛下之命，既得了各位的敬重，也应在各位有难时伸以援手。”在宋知说这话前，她并不知道坊间对赵以宸的传言，只是认为她是锦州宫的贵嫔，就应该借着赵以宸的名义。

至少，以前母亲都是这样做的。

一句不卑不亢的话，瞬间扭转了局势。

灾星一词逐渐没落于那些融化的雪水中，随着红日的升起而逐渐被淡忘。

看着面前不远处如瓷瓶一般的人儿，赵以宸内心动容了，她们不光连容貌相似，就连那善良都如出一辙。

“待她回宫后，传至天圣殿。”赵以宸望着那拨开云雾终将现的红日，深吸一口雪过天晴的清新，别是一番滋味。

宫人无诏不得出，还不等秦内侍开口，宋知已自请跪于天圣殿外。

“娘娘，陛下正在见徐总宪与林司谏，您稍候些时日，可也不必跪在。”秦内侍只接到赵以宸传见的旨意，并无责罚之心，面对自请而跪的宋知，秦内侍也不知该如何是好。

“多谢秦内侍，不必挂念。”宋知挺直腰板，心里却想着只要不是那暗室，什么惩罚都认。

“秦内侍，喊她进来。”

宋知听见天圣殿内传来的声音，欲进殿。

恰好与出来的林序秋和徐行之擦身而过。

“以前从未见过，不承想她竟有种书卷气。”徐行之上下打量着宋知，即使宋知已踏入天圣殿还依旧未收回目光。

林序秋笑了笑道：“你刚上任，前些日子的重阳宴，肃亲王还误以为她是那种舞伎。不过我瞧着，倒是比那位故人要更入陛下的眼，毕竟她与陛下都有一股莫名相似的执拗，两人之间就好像在照镜子。”

宋知端正地跪在殿中，她不知等待自己的是什么，但这一遭总是躲不了的。

敢于直面，才是真正的勇士。

何况，宋知并不觉得自己有错。

“谁给你的旨意？”赵以宸声音不冷不热，甚至还在处理刚呈上的奏折。

“无人，是我自己的主意。”宋知俯首，以前她从不俯首称臣，自那日暗室一刑，她面对眼前的人始终无法忘却恐惧。

见宋知如此说，赵以宸正准备朱批的手突然顿了顿。

“你可知罪？”

“我知罪，可我不后悔。若要我眼睁睁看着百姓活生生饿死，我做不到。”宋知神色淡漠，语气中没有丝毫暖意。

“若眼睁睁看着百姓饿死”赵以宸在心里默默重复着这句话。

他无言，因为这亦不是他所愿的。

宋知轻而易举地就将赵以宸心中所想之事说出，令他有种被人生吞活剥的羞辱感。

自小就习惯隐藏自己的情绪，即便是他最爱的那位也不像今日这般与他同频。

他对这样的感觉，既欣喜又愤怒。

见几个面生的内侍不断朝里张望，他敢怒不敢言。

一切才刚开始，他不愿赌，也不敢赌。

他将沾满朱砂的狼毫笔丢弃在笔海中，又深吸一口气。

“拿鞭。”

其实他不想动刑，但那种羞辱感，他更不愿表露。

鞭子无情，一道道狠戾的鞭子落在宋知身上。

越是见血，似乎就越是能找回赵以宸那被人遗忘已久的尊严。