南方。
江陵城。
此城历史悠久,在春秋战国时期,楚国便早已选中了这片肥沃江原,建立国都。
而若是将目光放远至上古人族阶段。
江陵城这片区域,还曾衍生出极为昌盛的大溪文明。
但最终,在周王朝的分封扩张之下,在众多诸侯的向外发展中,大溪上古人族被迫融入至九州文明体系当中,成为古九州之一。
曰:
“荆州!”
但大溪文明,亦为九州体系的建成,做出过不可磨灭的贡献。
事实上。
荆州兵体系,便是楚国王侯们参考大溪文明,所创造出的强大武卒体系,前三阶级,分别是:
渔民。
江船士。
蛟龙校尉!
尤其是将阶——蛟龙校尉,更是凭着一己之力,几乎扭转了整个九州的文明与饮食习惯。
只因一点!
粮食。
若要晋升蛟龙校尉,需在水中搏杀龙子龙孙,且该龙子龙孙,其血脉向上溯源,必须是真龙六代孙,或者蛟龙三代孙。
运气好,杀掉一条弱小的龙须鲤鱼,便可晋升,但运气不好,可能需要搏杀凶兽,方能踏入将阶。
说白了。
江船士必须与龙族,与水族阵营结成不死不休的血仇,方可获得荆州气运的认可,从而晋升成蛟龙校尉。
如此巨大的代价,自然也换来了极大的好处。
所有的蛟龙校尉,都将掌握部分龙类能力。
那便是——
呼风唤雨!
雷霆万钧!
而荆州,常年拥有着三四十名蛟龙校尉。
他们飞天纵云,操控风雨,牵雷引电,令南方稻米的生长,几乎是风调雨顺,五谷丰登!
童谣曰:
“荆州熟,天下足!”
大量稻米运往北方,也导致小麦、栗米发展困难,令本该在汉朝诞生的“煮饼”,推迟了近乎数百年。
直至姜尘到来,才在盛产小麦的西域,创造出了“面食”,填补了蛟龙校尉们造成的历史空缺。
这便是“烧饼百将”所关联的悠远历史。
而今日。
在老皇帝的旨意下,十二名蛟龙校尉,以及施展军团技所必须的一万二千名荆州士卒,组建成军,即将动身前往西域,在春小麦播种之前抵达楼兰,增产粮草,从而达到“就食于敌”的效果。
毕竟。
从九州内地运送粮食,人啃马嚼,光光是运输成本,便是粮食本身价值的数倍。
过于漫长的粮食运输线,亦是极大的战争风险。
部分荆州士卒登船北去,窃窃私语:
“听说了吗?青州有个民夫,姓姜,他以石磨碾压麦粒成粉,然后以水混合,稍稍发酵,便可制成种种美食,如今,更是因献上麦粉有功,得了陛下亲封,称之为:才思之士!”
“羡慕啊~”
“大将军原本想带一批耐寒的珍稀稻种,前往西域,但听闻麦粉之事后,便改了主意,决定改种春小麦。”
“听说北方的朋友说,短短一二个月时间,北方数十郡,便各自研究出了几十种美味吃食。”
在众多士卒的窃窃私语中,大船启航,向北行去。
很快。
大船越过长江,抵达北岸,在十二名蛟龙校尉的带领下,登车北望,奔赴楼兰。
众多荆州将士皆斗志满满,想要在西域之地建功立业,为大卫武朝,开疆扩土!
但所有人都未曾注意到。
一些来自于中州玉京城的硕鼠,趁着码头混乱之际,迅速登上了甲板并潜伏了起来。
直至大船折返荆州,它们才淌着腥臭唾液,飞快窜出,向着荆州各处粮仓,掠袭而去。
…………
不仅仅是荆州。
其余七州武卒,也已磨刀霍霍。
凉州——西凉铁骑:
“纵马长啸,铁蹄过处鬼神嚎!”
冀州——铁血军:
“热血忠魂,百炼砺精兵!”
益州——开山军:
“地崩山摧,壮士不死!”
中州——羽林军:
“为国羽翼,如林之盛!”
徐州——五行军:
“人间五属,皆可起刀兵!”
梁州——神火营:
“凡火攻,必因五火之变而应之!”
扬州——娘子军:
“蛾眉勇冠军,弯弓跃马建殊勋!”
在老皇帝的旨意下,九州武卒皆秣兵历马。
依据各州距离之远近,十数万雄兵大多怀着雄心壮志,先后启程,至多开春之际,便将齐齐抵达凉州地域。
只待天子一声令下,便将齐齐奔赴西域,将西域三十六国撕成粉碎,献敌酋之颅,奉于太庙。
也正是此年关将至的时候。
在某些人士的推波助澜之下,关于老皇帝的谣言,也渐渐在各州武卒之间,渐渐流传了起来。
谣言的内容并不复杂。
仅仅只有五个字:
“老皇帝,病了。”
只需这看似简简单单的五个字,便足以令军心动摇,若是皇帝抱病在身,又岂有余力支撑战争的推行?
…………
“陛下,当真有恙?”
新晋武侯卫安国骑乘着蛟龙马,陷入久久凝思,低声道:
“开疆扩土,非强力不可为之。”
“若是陛下身患重病,力不足,又岂能继续支撑西域之战?”
“就更别说,北方草原动荡不休,彼此征伐,至多五至十年,五胡部落便将完成一统!”
“新匈奴若是问世,太子,太子他……”
卫安国叹息一声。
一时之间,他也不知将该如何,只能走一步看一步。
等三千青州军回到征西军大营之际,他再慢慢同大将军卫煊商议。
而此时。
负责看护后军的姜尘眉心突突狂跳,不安感涌现心头,仿佛下一瞬便将有危险降临。
于是。
姜尘保持着十万分警惕,当即唤醒贪狼星力的威能,登时便察觉到一丝微弱祸气,四面八方席卷而来。
“发生什么事了?”
“敌袭?”
姜尘心里一惊,瞬间唤醒观沧海之力。
举目四望。
然而。
方圆三十里内,都不曾有任何危险存在。
但偏偏!
不仅仅是姜尘一个人,那些灰黑色的祸气,自东面席卷而来,最终覆盖全军,三千青州士卒身上,皆冒起极为微弱的祸气。
“这……”
姜尘凝视着众多身怀祸气的众多青州士卒,心中愈发不安,总觉得——要闹出大乱子。
结果。
几日行军,竟安稳无比。
不曾发生任何事端。
“难不成,贪狼星力出问题了?”
直至抵达征西军大营的那一刻起,姜尘才悚然一惊,一股寒气从背脊骨窜起,蔓延全身。
危险。
有危险!
不仅仅是三千士卒,偌大营盘之内,两万余青州士卒,皆冒起灰黑祸气……