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耀垣首将磨损变形的挖掘钻头放在一边,等待身体冷却。
地下矿洞开了4处。
迄今为止总计挖出了4颗电振星,其中3颗都交了出去。
耀垣首知道,要获得尧族文明的信任和支持,就得表现出价值。爽快给出地下挖掘的成果,就是证明自己的勘察和发掘实力。
随着挖掘的深入,它发现情况不容乐观。
地下深挖很困难,因为面临白银平原随时可能发生的大规模振动。据尧族考察站所说,那是电振星坠落所造成的震荡。
这难以确定规模和强度。可能只有一颗星星落下,也可能是数以百计的群星坠落,甚至是下雨一样连续造成长时间的震荡和地面波浪。
振动波及到地下,就会震塌矿洞。
要维持住通道和矿井,减少坍塌的风险,就需要做好矿洞内的支撑建设。但这不仅需要消耗大量外来材料,还要将更多时间用于井内建设,无法迅速产出成果。
耀垣首现在没有那个精力。
它必须在短时间里获得够多的电振星化石,以换取尧族文明源源不断的援助。能获得多少支持和资源,和它挖掘星星的速度直接关联。
这是显而易见的事。
耀垣首知道,一定要抓住这个千载难逢的机会。
原本它已经做好心理准备,将长期沉睡在这个世界的地下,直到所有能量消耗殆尽。
它已经倾尽一切尝试求救,甚至在地上大范围释放和接收信号。
除去得到电振星的一些信号,毫无回应。
耀垣首认栽。
卢卡的出现,却让心灰意冷的它燃起希望。
“那我们就一起开发这里吧。”
那位形如骷髅的金属生命这么说道。
耀垣首当时是有点感动的。
虽然只有一瞬间。
接触后,耀垣首发现卢卡其实不笨,它是一个身经百战的老兵,对于危险有着很清晰的判断。
对方展现出一种坚定不移的乐观。
它相信背后的尧族文明能给予前方足够的支持,毫不怀疑尧族文明会在这陌生而危险的异世界站稳,并且展开进一步的开拓。
卢卡说:“作为一名军人和战士,必须学会无条件信任身边的战友和伙伴。面对危险时,需要相信对方能拉你一把,你也需要护住其他人的后背。”
“不这样就活不下去。”
耀垣首非常羡慕。
羡慕卢卡背后的尧族文明,羡慕它有神的庇护,羡慕它的经历和锐气。
它已经不记得,自己有可信任的人是什么时候了。大概是自己才模模糊糊有意识的幼年时代,那时候知道的少,也没有那么痛苦和疲惫,有一种单纯的愚蠢。
卢卡有没有发现自己在说谎?
耀垣首不确定。
它说的百分之九十九都是真的,唯一有所出入的,是关于名为耀垣首的这一生命的事。
现在耀垣首非常不安。
因为卢卡已经离开矿洞整整4天。
“我接到一个命令,需要回去一趟,我尽快回来。”
如此说过之后,它就没有再见到卢卡。
耀垣首在第3天时,直接一路飞驰到考察站,还询问过卢卡的情况。
那位背负大剑的神明说:“抱歉,无可奉告。”
冰冷的语气,让它隐隐觉得不太妙。
耀垣首在第6天又去了一趟那边,这次它连血骑士也没能见到。
只有一名身着厚重防护服的骷髅人接待它,告诉它说:“如果卢卡先生回来,我会替您转告它。”
礼貌而滴水不漏。
与之相对应的是,尧族文明的考察站肉眼可见地扩张着规模。水晶墙壁不断往外延伸,外界运来的大量沙土改造出大片田地,尧族硬生生在白银平原上造出了一个农场小镇。
它们还优化了耕种方式,先在尧族文明世界将锃玫瑰培养成树一样高大,然后再移栽进来。
虽然成年体移栽存活率很低,但依靠大量的数量硬堆,也在这里打造出锃玫瑰组成的黑白森林。
耀垣首还看到,尧族的劳动者已经在挖掘矿洞。
它们采用了非常规模化和标准化作业,工人们有序地从事不同阶段的劳作,通过特制的鹤嘴锄和铲子,将硬度不算特别高的锃块凿开,集中后再送回另一边世界。
即使尧族力量遭到遏制,每一个人在这里行动都很费劲,但它们依旧能动用庞大的人力来完成这一切的基础建设。
卢卡杳无音信,考察站在持续扩大。
从这些变化之中,耀垣首得出一个不安的信号。
——尧族文明可能不需要自己了。
它们挖出电振星只是时间问题。
在卢卡离开的第十天时,耀垣首彻底坐不住了。
它决定,前去要求加入考察站,看看那边的说法。
如果被拒绝,就说明尧族文明的确想要将自己这个没有价值的外来者抛弃。如果同意,或许还有一点希望。
它离开了安全地洞,看到远处有一个宽大身影。
是穿着厚重羽毛一般防护服的卢卡。
这时的卢卡踩着一块板子,那板子下有着四个轮。它一脚固定在在板上,另一只脚蹬踏金属地面,然后就能做到平滑地移动。
很基础的运动结构,但实用。
卢卡环绕耀垣首绕了一圈,优雅地单脚一踩停下:“这是后方工程师制作的滑行板最实用,踩着这个,在白银平原就能快几倍,非常省力。之前我们还测试过,遇到振动引起的地浪时,只要降低重心,也能在起伏之中平稳地滑行。”
“我教了考察站的人如何用这个在浪上滑。现在这东西已经变成了每个人的标配,外出时都得固定一个在背包上。”
耀垣首心里稍微松了口气:“你这几天就去教滑轮板吗?”
“也不是,血骑士大人给我强制放了三天假。后来我就和它们在测试这个工具,别看它结构简单,看起来也很普通,要计算和测试出最适合的材质和尺寸很不容易……”
白银骷髅捡起地上的滑行板,一副非常宝贝的样子。
耀垣首心中无语。
什么破玩意儿。
你就是搞这个去了?
“还有一个机密任务,当时必须集中保密,不能说。现在得到了血骑士大人的授权和解禁,我终于可以告诉你了。”
“走,我带你去看一个好东西。”
耀垣首跟随卢卡一路回到考察站。
卢卡踩着心爱的滑行板一路绕弯,进入里面被水晶高墙和黑白森林围起来的一片院落。
这里有尧族警卫站岗,它们手中拿着盾牌和长枪,都是用那种青色的金属制成,与鹤嘴锄一样,拥有很高的强度和密度。
让耀垣首吃惊的是,里面养着一种形如蛇的怪异生命。
它身体由一个个银球组成。
耀垣首再三确认。
那东西是由11颗电振星组成!
电振星聚合体此时正盘在地上,将一端的头——暂且认为那是头,埋入了一个像坛子的大号水晶瓶内,汲取着里面的东西。
水晶瓶中飘荡着紫色的絮状气体。
是高纯度的气态能量。
虽然不像世界石和全能石那么稳定,但它本身非常容易吸收和吸附,气态是一种较为容易利用的形态。
耀垣首又将注意力回到那电振星聚合体上。
“那是什么?”
“我们叫它星虫。”卢卡看着前方正在进食的生命:“这也是我这些天在忙的事。”
“这家伙潜入我们的考察站地下,偷吃我们储存的魔瓶。就是那个晶构魔瓶,里面储存着魔能,它悄悄钻进来,吃空了十二个,然后被我们给逮住了。”
银色骷髅双手叉腰,非常自豪地说:“这家伙当时还想要跑,结果被血骑士大人撞上,就动用了我们应对电振星的特制武器,水枪。”
“将玻璃管里储存的水推送挤压喷出,它们被水淋中,身上那些残缺和破口的地方就冒出大量白烟,一下就燃起来了。”
“这对电振星来说是一种重创,它们不仅丢失大量能量,机体上也会进一步严重受损。它一下子就动弹不得了。”
“我们通过阿尔法和阿星这两颗电振星反复测试,得出的这一武器。它们虽然不适合从事外界任务,但是作为被研究的对象还不错,它们性格好强,甚至愿意主动接受测试,以换取魔能供应和继续修复。”
“正常情况下的电振星其实不怕水,只是落地的不行。”
“我们通过水和魔瓶,驯服了这只星虫——说是星虫,其实就是12个电振星抱团组成的一种特殊共生体。”
卢卡指着前方的星虫,对耀垣首解释道:“它们彼此连接,最初是两颗才坠落的电振星互相吸附,形成了最初的双星,然后它们再继续寻找其他的电振星。刚坠落时趁热的最好,还有力量可以供应,能储存起来……”
“在筛选过程中,也需要首尾同意,因为新的电振星只能在星虫的两侧连接。如果两个对接成员都不同意或者不愿意,那么就无法连为一体。”
“我们将它带到太阳神殿,询问过。电振星本身也有契合和不契合的,就像你说的频道一样,它们是靠闪烁跳跃的频率来判断。只有接近才能契合和共振,一同行动,否则就变成无法同步行为。”
白银骷髅总结道:“我这段时间就是在和星虫协作,逐渐让它理解我们要挖掘地下电振星的事,而我们也会供应它魔瓶作为酬劳。地下深层将逐步交给它去干活了,因为它更加擅长寻找其他的电振星。我们要做的就是做好支撑和补给,给它一个可靠稳定的后方。”
“白银平原的星虫不止这一条,它说就见过好几条,只是大家频道不同,也互不干涉。”
“换而言之,我们的工作即将交给它们。只要不断寻找星虫和驯化,它们就能和我们彼此合作,完成对地下电振星的持续开采!”
卢卡嘎嘎大笑:“这算不算是一个好消息?”
“真好啊。”
耀垣首嘴上说着,心里却格外惊骇。
尧族文明的进度太快了。
自己又该如何自处?
“我们有新的工作。”卢卡看过来,仿佛洞察了它心中所想:“我们的工作,就是关注星虫的状况,第二条星虫已经找到,也在驯化之中,之后那条星虫就会交给我们。”
“信号沟通和勘查方面,才是你厉害的地方对吧?”
耀垣首一愣,然后赶紧说:“当然,这方面我是专业的。”
两人一路无言,回到安全地洞。
耀垣首终于下定决心:“其实,旅行家只是伪装身份,我真正的职业,是标卒,专门进入各种空间通道、隧道和缝隙里做事……用你们尧族的话说,我就是一个入室偷窃的盗贼。”