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“船长令,修理间尤金,到船首甲板报道。”
传令员在磁场中发出信息。
尤金放下正在打磨的栏板,离开舱底修理间。外面是一条宽阔的长走廊,由大量栏板组成了地板和墙壁,上面还绘制了不少涂鸦,有的是现在的孩子留下的,更多是过去的人所画。
走量两旁的一个个房间里,住着年纪比尤金小一些的孩子们。
他们大多还在学习如何使用工具和磁力。也有少数如尤金这样的,掌握了所有基础技能,开始参与船上的正式劳动——打磨和拼接栏板、修补破损的舱壁,以及制作磁力项圈等等。
磁场帆船的船底用以保护孩子,随着磁人的年纪和能力增长,将逐步进入更高的船层,获得船员资格后才能自由进出甲板。
尤金沿阶梯一路往上,得到船员确认开门后站在了甲板上。
外面的磁场汹涌澎湃,让他得用磁力吸附船只才能站稳。船只在磁海的风暴和浪袭下不停颠簸,这是与安稳船舱截然不同的世界,也是真实的残酷环境。
尤金已经上来过好几次了。
但每次踏上这里,他还是会感到兴奋。
航行在无边无际的磁海之中,本就不算大的磁场帆船显得格外渺小。
头顶天上是磁海的另一极,那里的磁场之力同样将各种碎石、泥沙推动,形成一望无垠、持续翻滚的黑褐色洋流。
偶尔也能看到倒吊天上驶过的磁力帆船。大家可以远远打个招呼,彼此都是对方眼里的天上,而因为磁极不同而永远无法触碰的,是两条不会相交的海平线。
拉布尔家族的磁力帆船,就航行在这样恶劣危险的环境中,也从未停下探索和前进的步伐。
船长站在船首,手捧一个定位磁盘,正在辨认方位。
拉布尔七世是这艘船的船长,也是整個拉布尔家族137名磁人的领袖。他高大而敦实,尤金的脑袋只到他的大腿位置。
“尤金。”
船长转过脸,漆黑面庞散发出的强大磁场让人生畏。
“我决定派你和戴蒙前往介災地,作为拉布尔家族这次的进入者。”
尤金吃了一惊:“介災地……界壁已经出现了吗?”
“不错,就在前方。”
磁海之中各种物质碎片聚集,在强磁场作用下形成固定的流向。在这不停变化的流体世界中,也有一些零星的岛屿。
最著名的是白岛,也就是界壁。它们是世界的边界,会以岛屿的形态从磁海底部朝上隆起——这也是磁场作用下的一种非周期现象。
如果找到界壁,就有机会通过界壁进入那个传说中的历练圣堂,介災地。
拉布尔号的船员上次进入介災地,还是181年前。当时的历练者比格当斯·拉布尔,如今已经变成了拉布尔号的二副,是船长的左右手。
进入界壁的机会很难得,每次只有一到两个名额,原因在于介災地本身通道的选择。
拉布尔七世说:“我已经勘测过磁场成像,这次的体量还不错,较比格当斯那次的要大。希望你们两个都能成功进入那头。”
尤金有些疑惑:“船长,可我还没能成为船员。”
“所以除去你之外,我也选了戴蒙,他是一名年轻的船员。”
见尤金一脸犹豫,拉布尔七世说:“你是想问,为什么会选你?”
“是的,船长,老实说,我一直不明白,如果将比格当斯二副这样的老手过去,应该效果比我们好得多才对。”
“不,你错了,尤金。”
船长的磁场里散发出一种温和的力量:“越是上了年纪的磁人,越是不适合过去。因为随着年纪增长,磁人的身体会越来越庞大,会吸附越来越多的磁体,但这样也会造成思绪越来越复杂,难以专注。”
“比如说,会犹豫到底是获取直接的力量还是成长特性,会抗拒去冒险,会趋向于稳定……我们掌握了很多经验和技巧,但这些经验和技巧也束缚我们。”
“但你们现在的阶段不同,你们还没有被这个世界的引力遏制,伱们的想象力还能飞过沉重的磁海磁场。我们的船需要变化,需要年轻的磁人,这也是大多数船长的共识,所以大家选择送上岸的人选也越来越年轻。”
“尤金,你最大的优点是敢想。这一点很重要,有的人连想的勇气都没有,那么就更不可能做到。哪怕你能往前迈进一步,甚至给后来者一些失败的经验,这都是弥足珍贵的。”
尤金有些尴尬。
船长口中说的敢想,其实就是自己喜欢吹牛。
对着年纪小一些的孩子和同龄人,尤金吹得天花乱坠。
什么自己曾经落入磁海,在里面奋力求生和一头磁怪打了三天三夜,终于得到其认可将自己送回船上。
什么有一艘看不见的磁场帆船一直在给自己发磁力信号,那是一艘巨船,拥有多个船首,就像是一个庞大的手掌,能轻松容纳上千个磁人生活。
那艘船因为磁人都已经彻底老化后融入船体,所以缺乏一名船长。因为尤金击败了上回的磁怪,磁怪将这一帆船推荐给了他,不过自己婉拒了。
因为这种来路不明的帆船,说不定有某种诅咒。他将自己去打造属于自己的船。
总之,未来的尤金将会是一名无与伦比的船长,将会驾驶自己打造的强大磁场帆船,驰骋在磁海之上。
这也都是他随口胡诌的,都是脑子里的幻想。
没想到船长竟然看中了自己这方面。
尤金不知道该说船长糊涂,还是船长英明。
帆船靠近了一片海域,这里的海面忽然缓缓隆起,从沉重的磁海之下凸起了一座白色浮岛,它在黑乎乎的海面上显得如此醒目。
拉布尔七世将两名成员送上岛屿。
他先是对船员戴蒙单独叮嘱了一番。
然后船长的磁场又对尤金展开:“尤金,你进入那边之后,回来可能需要很多年。不过你也将在那边得到迅速提升自我磁力的契机。”
“我希望你记得,拉布尔家族将会永远等待你的回归。我们将一直搜寻你的磁场,等待着与你的再次见面。”
踏上浮岛,尤金感觉到自己迅速下沉,被这座岛屿吞没。
再次醒来他已经身处于介災地了。
……
19年后。
尤金目送一个介災体飞入空中,消失在天幕。
他的磁场里感应到了信息。
【介災体lv1成功运行,轮齿发放。】
【轮齿:1】
【所需完成介災体:18877/63000】
缓缓停下日轮,尤金稍微松了口气。
今天的活儿完成了,终于可以放松一下。
他看向旁边。
戴蒙还在疯狂地用附肢雕刻介災体。
同为拉布尔号的船员,戴蒙与尤金的性格完全不同,他是那种特别有志气的家伙,只想着一件事,想要通过介災体之旅改变帮助整个拉布尔号。
戴蒙不眠不休地转动日轮,拆卸原料零件,就是为了能制造出尽可能多的介災体,获取更多的轮齿,以有足够余额兑换提升自己的磁力强度。
尤金佩服他。
不过尤金没法像他那样。
如果说,拉布尔号上平均每个人的工作标准是5,尤金是6,那么戴蒙就是9。
这就是戴蒙。
尤金觉得不能将所有时间都用在同一件事上。就像是驾驶一艘船,如果所有人都试图让这艘船全速航行,那么谁来维护船只,谁来观察和掌舵方向,谁来注意磁海风暴的动向?
不过他从没说这件事。
因为戴蒙的确很值得尊敬。他能做到其他拉布尔家族人无法做到的坚持不懈,像磁海那样不停奔涌,或许变成磁海的运动方式,也是对抗磁海的一种办法。
尤金还是惯例问了一句。
“戴蒙,要不要去磁场冲浪?”
“不去。”
一如既往的冷酷回答。
尤金闭上眼,将自己的磁体接入磁场。
磁场是磁人们彼此交流和遨游的工具,这也是介災地其他轮工不具有的能力。
很快尤金就注意到有两个磁人在交流,他们的磁场彼此交错,形成了有特定节奏的波纹。
介災地的磁人就那么些人,总人数不超过50人,通过磁场的磁体反应就能确认。
这回是波特瑞号的船员。
其中一个磁人说:“朋友们,尧族对独眼仔的几个高级轮工出手了。正常情况下,独眼仔很擅长利用规则,惹上他们就会导致介災体制作受到干扰……”
尤金听说过独眼仔。
那是一个颇有名气的高级轮工,他和几名高级轮工抱团,占据了一大片原料山,会威胁和勒索周围的低级轮工。
独眼仔在这里待了很多年,很懂介災地的规则判定。他们一伙儿很擅长擦边行动,像是故意在目标轮工周围出没,交谈,嘲笑,挑衅……这会对被骚扰者造成巨大的心理压力,却又没有直接阻挠对方。
介災地却不会采取任何制裁措施。
即使有惩罚,也仅仅是加重独眼仔的介災体任务数量程度,他们这些老油子根本不在乎。
新人轮工会恐惧于无法完成任务被抹杀,最终只能乖乖屈服,充当独眼仔的外围小弟,并给他们上贡。直到赚够第一个百年的目标,他们才敢反抗和脱离。
尤金聚精会神地聆听。
波特瑞号的人公开对话,就是不介意其他磁人的加入。
“我知道这个。”
又一个磁人插入说:“不久前那次嘛,独眼仔他们胁迫一个新轮工,结果那个新人已经加入了尧族,导致尧族出手。他们安排了3只lv5介災体,对独眼仔的三个人进行了封锁,把他们放飞的介災体在空中毁掉。”
“后来独眼仔那边就灰溜溜过去赔罪,支付了一笔高级原料,这才完事。”
最初的那个磁人说:“我要说的是,现在尧族小镇那边招募加入,我们要不要考虑一下?”
“反正过去按照他们的方式干,每天每人最少也能放飞3个介災体,这是自己能拿到的纯利润,以我们的话能达到4,还有尧族那边的奖励,能兑换的轮齿还更多。每干5天能休息2天,干够一百年怎么都不亏。绝对比我们自己单独搞有得赚,说不定可以将磁体提升到lv10。”
当即他们着重讨论起那边的待遇问题,认为多找一点人,抱团过去谈更有利。
尤金听过尧族,但从未打过交道。
从波特瑞号船员的谈话中,尤金又感觉不太对。
这样什么利润都归轮工,那尧族不是还要自己倒贴养着这些人吗?
作为一名老吹牛,尤金对此深表怀疑。
可尧族的吹牛能力能让那么多人相信和加入,这的确是一个本事。
他决定去实地了解一下情况。
至少在吹牛领域上,学习一下尧族人的先进经验。
(本章完)