栾古关附近一带地形特殊。
东部低山叠翠,山峰连绵,河流湍急,谷地狭窄;西部丘陵低缓,溪流短小,谷地开阔。
除非像杨承应那样舍近求远,率领一旅精锐之师走山路,否则就必须经过栾古关,才能到达金州地界。
如果突破栾古关,后金大军就可以继续南下,兵锋直指金州城。
到那时,就算不能打下金州城,也会对当地造成巨大的破坏。
这是努尔哈赤突然派兵南下,而杨承应决心守在栾古关与后金周旋的原因。
杨承应这边还在安排对敌计划,刚刚从地方上回到登莱巡抚衙门的袁可立,收到了杨承应打算防守栾古关的消息。
“你说什么,方巡按重伤昏迷!复州居然丢了,江朝栋在杨承应麾下听命。”
袁可立听到沈有容汇报的话,吓了一跳:“杨承应要率领三千兵马守在栾古关,这可不是开玩笑吧。”
登莱一带发生了大地震,房屋倒塌无数,百姓死伤累累,袁可立一直在地方做安抚和善后的工作。
没想到一回来,就听到这个坏消息。
“巡抚大人,这种事我怎么敢乱说。”
登莱总兵沈有容赶紧从桌子上拿过一封信:“这是待在金州城里的官员,写给巡抚衙门的信。”
“这不是胡闹嘛!”
袁可立看了一眼信,把信往桌上狠狠一拍:“奴酋大兵压境,他应该在金州城主持大局,怎么率领一支偏师驻守栾古关!”
“我也以为,就算要对抗奴兵也该倾全力防守,而不是只用一部分兵力。”
沈有容深表赞同。
他们都知道,杨承应麾下有精锐上万。而且不是虚编,而是实打实的上万。
至于为什么杨承应点兵的时候,只有八千多兵马。
自然是他们安插在金州城,待在方震孺身边的某些随从,为了夸大杨承应的威胁,妙笔生花。
“不行,复州已经沦陷,金州不能再出事。”
袁可立在桌案前来回踱步,立住身形,对沈有容道:“总兵,只能劳烦你亲自跑一趟金州。”
“我,似乎不妥。”沈有容有些为难。
“根据朝廷旨意和熊经略的布置,金州由我登莱节制。再说,杨承应可是个桀骜不驯的家伙,去的人分量轻了,根本没有用。”
“那好,我这就去收拾,立刻登船出发。”
“劳烦沈总兵,要不是天灾,我也不会让您老跑这一趟。”
“为国分忧,不辞辛劳。”
沈有容带着随从,当天便离开登莱,乘船前往金州。
再从金州骑马赶往栾古关。
沿途看到的都是金州百姓在田间劳作,还有士卒在维持治安。
一切都井井有条。
心中对于杨承应的偏见,削弱了几分。
这段时间,阿敏没有立刻带兵南下。他吸取了上次的教训,收起了轻敌的态度,一边运输大量的物资到军中,一边让士卒休整。
于是,沈有容比后金大军先一步抵达栾古关。
杨承应和沈有容认识,见到他来了,立刻出城迎接。
两人寒暄后,杨承应邀请沈有容入城。
沈有容边走边道:“杨将军,恕老夫直言,你率少量兵卒待在栾古关不是好主意。”
“总兵大人,认为应该怎么做?”杨承应反问。
“这还用问?自然是率主力北上,与奴酋对抗才有胜算。”
“栾古关并非大堡垒,我率领大军扼守,万一被掐断补给,请问吃什么?”
“你不会率军击退截断你补给线的奴兵!”
“那不是回到了和奴酋野外作战的老办法,我手上兵马虽多,还不到能和奴兵野战的程度。”
“呵呵……谁不知道你手下兵强马壮,奴酋几次与你交手,都在你手上吃了大亏。”
杨承应瞬间无语了。
这帮上差啥事不干,在吹牛方面一个比一个牛。
为了让战绩好看,光俘获数量都在四位数,斩首数量也虚报了不少,再按照能过审的实报。
搞得不明就里的人都认为杨承应这里百战百胜,奴兵不堪一击。
实际上,杨承应几次作战都是以绝对优势兵力进攻,兵力劣势就固守城池,或者干脆撤退。
而且努尔哈赤的心思一直放在主力明军的头上,只派一旅偏师来对付杨承应。
因而战损比虽然华丽,却谈不上战绩多强。
说话间,就见一队队士兵扛着铁锹、锄头等物,走向栾古关前方的平地。
“他们这是干什么?”
沈有容皱起眉头,“难道是去修路?”
“总兵大人,您一路劳顿,不如先去休息。”
杨承应没有正面回答他,“或者去探望方巡按,他的病情已经稳定下来。”
沈有容瞪大双眼,第一次遇到这种没有一点礼貌的小子,他不好在这个时候发火,冷哼一声,带着随从去探望方震孺。
刚才两人的对话,苏小敬听得清清楚楚。
等沈有容走后,他提醒道:“沈总兵是登莱巡抚派来的人,也是将军的顶头上司,属下以为还是不要过分和他顶撞为妙。”
杨承应冷笑道:“没事儿。老头只是年岁大了,无法接受新鲜事物而已。”
两人继续布置机关设施,静等后金士兵打过来。
后金也已经开进到得利赢城以南区域,在这里安营扎寨。
阿敏做最后的战前动员。
“将士们,前方不远就是栾古关,里面的守将杨承应,就是害得咱们挨老汗王骂的家伙,告诉我,咱们该怎么办?”
阿敏大声地问道。
“报仇!报仇!”
后金士兵齐声高呼。
“对,报仇。”
阿敏用女真语继续说道,“不报仇,还算老爷们儿吗!我还告诉你们一件事,那就是辽东大量百姓逃往金州。”
“这里面可有很多漂亮女人!等咱们打进金州,咱就带大伙儿劫掠三天,让弟兄们舒舒服服的过一辈子。”
听到这话,所有将士都激动起来。
报仇和丰厚的报酬,让他们一个个像打鸡血似的,兴奋异常。
“额驸图尔格!”
“属下在。”
“男人的耻辱要靠自己洗干净,咱任命你为前锋官,率军猛攻栾古关。”
“我一定会把杨承应的人头砍回来,挂在辕门之上。”
“好,男人就要有这份志气。去吧!”
“嗻。”