第二百六十七回 恩情义

被杨承应释放的三名刘兴治的手下，找到藏马的地点和看着马的同袍。

他们简单的合计后，翻身上马，去找二爷刘兴祚。

距离山寨十余里外的山坡上，后金骑兵已卸下马鞍，给马喂食豆料。

除了少数用于警戒的骑兵。

士兵三五成群，坐在地上歇息，吃着随身携带的干粮。

篝火旁，一杆马槊竖立。

刘兴祚伫立在火堆旁，凝望着这杆马槊。

太阳落山后，深蓝色的天空下，身材伟岸的刘兴祚，凝视着长长的马槊，仿佛在与它对话。

遥想当年，因为穿生员的衣服被当地官员打了十几鞭子。

刘兴祚一怒之下与兄弟们，带着老娘去了建州。

想在那里讨口饭吃。

不料，遇到了一生的恩人建州左卫都指挥使——努尔哈赤。

此时的努尔哈赤，已是大明的龙虎将军，有皇帝御赐的宝剑。

努尔哈赤对他像亲儿子一样，让他统率汉军。

后金建国后，归属于正红旗大贝勒代善门下，又迎娶了代善乳母之女，关系更加亲近。

他还与皇太极等人的关系也相当融洽。

名义上，他的地位次于额驸李永芳和娘家佟养性，属于汉军第三号人物。

实际上，收编来的汉军都归他指挥。

这样的恩宠优待，按理说，刘兴祚应该非常高兴，并且愿意为大汗出生入死。

然而，刘兴祚的内心深处并不快乐。

凝视着追随自己杀敌的马槊，刘兴祚决然的眼神里带着一丝丝的动摇。

这时，数匹快马飞奔而至。

刘兴祚听到马蹄声，表情上并没有任何变化。

他知道，如果是敌人，不可能畅通无阻。

快马到后，马上的甲士翻身下马，单膝跪地。

其中一人抱拳道：“二爷，五爷被杨承应抓了。杨承应邀请二爷到山寨一叙。”

“哦？邀我叙话？”

刘兴祚眯着眼睛，心里在盘算着对方的图谋。

片刻后，他看向大哥刘兴沛：“大哥，这里就交给你，我去会一会杨承应。”

刘兴沛皱眉道：“杨承应可是大明的总兵，他邀请你，未见得是什么好事。”

“无妨，我以前见过他，知道此人不喜欢搞阴谋诡计，是不会伤害我。”

刘兴祚挂上佩刀，“老五在他手中，我得把老五带回来。”

刘兴沛还是不放心：“要不带上几个弟兄，万一对方动手，也能及时抽身。”

“不必了，我快去快回。”

刘兴祚不听，翻身上马，骑着马，飞奔而去。

目送二弟远去，刘兴沛不放心，立刻下令全军装上马鞍，随时准备出击。

刘兴祚早就从前面探查回来的弟兄口中，知道了路径。

他飞马来到营寨门口。

杨承应早知道他来，大开寨门，亲自迎接。

刘兴祚翻身下马，将佩刀扎在地上，举步上前。

杨承应抱拳道：“刘二哥，终于把你盼来了。”

“杨帅邀请，我怎敢不来。”刘兴祚抱拳还礼。

刘兴治在一旁，看到二哥独自前来，羞愧的低下头。

要不是自己大意，也不会落入敌手，让二哥冒险前来解救。

瞧见五弟这样，刘兴祚没有说什么安慰的话，只轻拍了拍他的肩膀，便随着杨承应进寨。

一路上看到杨承应军容十分严整，他频频点头。

又瞧见百姓排着队，在吃晚饭。碗里除了饭，还有菜和肉，心中一动。

“这些百姓，能够遇到杨帅，是他们的造化。”

刘兴祚轻声说道：“不然，他们要么被山贼敲骨吸髓，要么饿死于荒野。”

“这些菜和肉都是百姓所有，被山贼劫掠。我只不过是把它还给百姓碗里。”杨承应道。

“贪婪，是人之共性。杨帅摒弃贪婪，实属难能可贵。”

“我可没有摒弃‘贪婪’，要是你手底下那些兵马归我，我是很乐意接受的。”

刘兴祚听了，笑了起来。

两人进正堂，面对面入座。

刘兴治站在刘兴祚身后。

“不知道杨帅请我来，是有什么话要说。”刘兴祚开门见山。

“请你前来，一是让你把刘五哥带回去。二嘛，是想当面表示感谢。”

杨承应抱拳说道：“如果不是二哥心存善念，这些百姓都要遭到兵燹之灾，甚至我这几百号人也会损失惨重。”

他说话时，刘兴祚目光闪烁。

这话倒是不假，能这快就从盖州赶到这里，大概率是骑兵。

刘兴祚麾下骑兵，来去如风。

完全可以趁着杨承应行军途中，来个突然袭击，利用溃民冲散明军阵势。

杨承应带的都是步兵，仓促间无法对抗骑兵。

因此，杨承应在一开始不知道来人是刘兴祚的情况，定下了诱敌攻打山寨的计策。

目的自然是利用有利地形，发挥火器的威力。

等杨承应说完，刘兴祚苦笑：“我并非良善之辈，当年打我鞭子的将领。在攻破城池后，被我拖出来乱刀砍死！

可是，我不忍心对百姓下手。”

这些话，在某些带兵将领听来，何等荒唐。

一个带兵大将，居然会有这等妇人之仁。

“后金军中，都是些猛将。哪怕是雄才大略的四贝勒，当年攻打抚顺时，也是利用马市的机会，对百姓大行杀戮。

然后利用这些逃命的百姓，冲开抚顺的城门。

当时，我也在场，惨状历历在目，至今仍然不忍心回想。”

这些话，刘兴祚没有对任何人提起过，哪怕是自己的兄弟，也极少提及。

如今却告诉了杨承应。

杨承应很理解他的感受，“想要不对弱者下手，很难。当年宁远伯也有过诱骗蒙古人，斩首报功的事。”

“是啊，的确很难。”

刘兴祚苦笑：“你是我第一个见到，如此爱惜百姓的人，真是难得啊。”

“我只是做了该做的事，保境安民。”杨承应说道，“我知道你心里放不下恩情，也不劝你现在就反正。

但希望你好好考虑一下，我刚才的建议。”

“恩情义，三个字想要放下好难。”

刘兴祚话锋一转，“不过，你放心，我会认真考虑。”

“那好，我不多留你，以免引起不必要的麻烦。”

杨承应起身，“你带着刘五哥走吧，越快越好。”

刘兴祚也站起身来，抱拳说道：“青山不改，我们会有再次见面的机会。”

“会的，只希望到时候别兵戎相见。”杨承应抱拳。

“到时候，你会像今天这样，请我做座上宾吗？”刘兴祚问。

“我会把你打入死牢。”

杨承应眉眼一挑，“刘二哥你呢？会怎么收拾我。”

“悬首示众。”刘兴祚笑道。

杨承应也笑了起来。