“堵不如疏,既然信王继位不可避免,魏公公应设法与信王结成亲密关系。”
霍维华劝道:“一味阻止,会引起信王的不满。”
魏忠贤点点头,勉强同意霍维华的话。
看魏忠贤似乎有烦恼,霍维华和许显纯很识趣的离开。
从东厂出来,骑马各自回衙。
有一段路,两人按辔徐行。
“还是崔尚书懂时局。”许显纯冷笑着说道:“老早就遛了。”
他说的是崔呈秀自请以兵部尚书身份,做金州镇的监军文官。
“是啊。”霍维华深有同感,“我在金州镇就三件事,吃饭、睡觉和上茅厕。”
许显纯听到这“粗俗”的话不禁笑出了声。
“以前觉得很闷,现在想来真是悠闲。”
霍维华笑道:“纪用也想调任金州镇做监军,被魏公公一口否决。宁锦现在闹出这么的事,纪用有罪受咯。”
“杨承应那么一个热爱捞钱的人,咱们要不要给他一些钱,把家人送到他那里?”
许显纯提议道。
李朝已去世的权臣李尔瞻,他的子女就在金州镇。
霍维华苦笑道:“迟了。现在送人去金州,只会被魏公公怀疑我们对他不忠。魏公公心里正不舒坦,你我可别惹事。”
听了这话,许显纯才打消这个念头。
他们俩已经感觉到,魏忠贤的好日子到头了。
事实上,的确是这样的。
宫里,皇后张嫣探望皇帝的病情。
天启皇帝已经整个人都不行了,听出是张嫣的声音,才缓缓睁开眼睛。
“皇后……咳咳……”
“陛下要保重龙体,国家多少事等着陛下处置。”
“咳咳……皇后,我已经不行了。”朱由校摇摇头。
“陛下……”
“皇后莫哭,我有心腹之事想交代皇后替我去办。”
“陛下请说,妾一定办妥。”
张嫣赶紧用手帕擦掉眼中的泪,摆手让宫女和太监都退下。
偌大的寝殿只剩下她和皇帝,两个人。
朱由校这才道:“皇后,我百年之后谁能继承帝位,保我大明江山永固!”
“陛下心中已有人选?”张嫣问。
朱由校点点头:“非信王不可。你传谕给魏忠贤,命他护卫信王入宫。”
张嫣眉头微皱道:“魏忠贤未必肯办。毕竟他和客氏进言,逼得曹化淳去守陵。信王极为倚重曹化淳,继大位后,必然会用曹化淳而弃魏忠贤。”
“不管信王用魏忠贤还是曹化淳,又或者其他近臣,都是我百年之后的事。”
朱由校这一刻头脑很清醒,“但眼下必须稳住魏忠贤,让信王顺利登基。”
张嫣恍然大悟:“臣妾这就去办。”站起身,就要离开。
朱由校一把拉住她的衣袖,“如有意外,我枕头下藏着继位诏书,你可拿出来,依诏书行事。”
“嗯。”张嫣点点头,移步出殿。
望着皇后远去的背影,朱由校忽然感觉自己以前做了很多错事,现在想挽回已经来不及了,不禁潸然泪下。
张嫣离开乾清宫,直奔司礼监。
巧得很,魏忠贤刚从东厂回到司礼监。
他一面让客氏赶紧去乾清宫守着,一面打算把司礼监交给心腹太监掌管。
以后,他也赖在乾清宫不走了。
还没和心腹交代完,就看到皇后的仪仗。
再权势滔天,面对皇后,魏忠贤还是要规规矩矩的下跪迎接。
特别是在这个关键时候。
“魏公公,陛下有句话让本宫转达给你。”
张嫣端坐主位,目视前方。
“皇后殿下尽管吩咐,老奴一定办得妥妥帖帖。”
魏忠贤用一贯谄媚的语气,跪听口谕。
“陛下说,遍观群臣,唯有你才是值得交付的人。”
张嫣忍着内心的厌恶,说道:“陛下让你火速护卫信王入宫,不得迟疑。”
魏忠贤眼前一凛,没想到事情来得这么快,完全打乱了他的步骤。
“怎么?魏公公有难处?”张嫣轻飘飘地问。
“没有。老奴这就出宫接信王殿下入宫,拜见陛下。”
魏忠贤磕了个头,战战兢兢地说。
“嗯。”张嫣起身,离开了司礼监。
等皇后走远,魏忠贤才起身,擦了满额头的汗。
现在召霍维华和许显纯商议已经来不及了,他只好硬着头皮出宫去接信王朱由检。
原来,按照朝廷规制信王到了娶亲的年纪。
礼部于二月在京师动工兴建了信王府,五月十九日拿出信王妃的候选名单。六月二十一日,主持择妃的张嫣认为周奎的女儿很合适,选定他女儿做信王妃。
六月二十五日卯时搬移出宫,距离今日只过去了十几天。
魏忠贤亲自带着东厂番子和锦衣卫到信王府,接信王入宫。
这一举动,把身为藩王的朱由检吓坏了。
早听说皇兄身体抱恙,魏忠贤又权势熏天,现在突然亲自来接,不免害怕。
“圣上龙体抱恙,膝下没有龙子。先帝几个在世的皇子,唯有圣上和信王殿下。”
高起潜劝他赶紧进宫:“圣上召见殿下,这是要传位于殿下。如此大事,千万不可因迟疑而错过。”
“魏忠贤骄横跋扈,其爪牙李永贞气焰嚣张,什么事都干得出来。”
王承恩觉得不妥:“宫中魏忠贤耳目遍布,倘若进宫是自己跳进罗网,想再出来就麻烦了。”
朱由检认为王承恩的话有道理。
因为魏忠贤的心腹之一,司礼监大太监李永贞真不是个东西,
从建信王府一件事,朱由检就能感受出来。
二月兴建信王府,四月建成完工,六月就可以搬进去住。
这是怎么办到的?
原来,瑞王、惠王、桂王已经前往藩国,他们住的宅子就空下来。
李永贞在瑞王的府邸基础上修建的信王府,修建的时候大肆中饱私囊,弄得信王府的建筑与器具极其简陋。
连皇帝的亲弟弟都敢这么对待,他们什么事做不出来!
“恰恰是因为魏忠贤权势熏天,殿下入宫才会安全。”
高起潜反驳道:“天下人都知道信王是魏忠贤引进宫中。信王出了事,天下人只会认定是魏忠贤所为,到那时,他便死无葬身之地。”
朱由检还是很犹豫。
毕竟这些都是后面的话,人死了就一了百了,哪会知道这些。