两年前，战初明美两军的海空大战——塔拉瓦海战以明军小胜而落下帷幕。
随后，驻防塔拉瓦环礁的美军二千余人全军覆没，二百余人阵亡，余者尽数被俘。
孰能料到两年之后的今天，这座珊瑚环礁竟又一次成了争夺的焦点。
根据水文测量艇报告的数据，塔拉瓦环礁南北海滩的水位都太浅了，深度仅2.5~3英尺，而LCVP登陆艇最少也需要4英尺。
美军不得不启用备份计划，改用LVT两栖输送车作为突击上陆的载具。
两栖专家里奇蒙德-特纳少将制订了详细的登陆方案，前两个梯队的部队都将乘两栖载具突击登陆。
他选择在贝蒂欧岛北边海滩登陆，从西到东宽约750m的海滩被分划为三段。
最西段蓝色一号滩头、中间段蓝色二号滩头、最东段蓝色三号滩头。
按理来说陆战1师应该承担全部的抢滩登陆任务，毕竟他们是海军陆战队，然而陆军第124团级战斗队却坚决争取表现的机会。
不得已，他们也被安排首批上阵了。
蓝一滩头由陆战1团一营负责；蓝二滩头由陆战1团三营负责；蓝三滩头由陆军第124团级战斗队三营负责。
陆战7团一营作为战术预备队，随时准备增援。
考虑到明军很可能、或者说必定构筑了「无法想象」的坚固工事，陆战1师师长亚历山大-范格里夫特下达了单独的命令——组建四个突击小队，每个突击小队由一个步兵班和一个工兵班组成，携带大量炸药包和爆破筒。
陆军却没有这样的先见之明，他们觉得这多此一举，没有效仿。
拜托！咱们有巴祖卡火箭筒和轻型榴弹炮，离远了就能摧毁工事，何必冒险抵近爆破？
抢滩之前，美军舰队进行了两个小时的猛烈炮火准备，驱逐舰、巡洋舰、战列舰总共发射了6326发不同口径的炮弹，舰载机丢下了229枚航弹，总面积1.18km的贝蒂欧岛承受了数百吨钢铁和炸药。
得益于坚固工事的保护，明军损失轻微，不过有线通信被破坏严重，七成线路中断。
2月3日早上8：15，「翻译家」行动的关键登陆作战正式开始。
四十多辆两栖运输车排成了交错的两排，它们左右间隔约二十米、前后相距约五十米，自西向东缓缓驶向目标海滩。
LVT两栖输送车是美军的标志性两栖载具，现在的早期型LVT-1重约14吨，水上行驶速度约10㎞/h，可以搭乘25名士兵或装载2吨物资。
【配图】
之前攻击美军扫雷舰的那四门岸防炮已经被悉数摧毁，可是其余的岸防炮一直保持静默，现在终于到了发威的时候。
不过，仍只有半数岸防炮允许开火——这是上官洵特意嘱咐的。
随着开火命令下达，一霎那，贝蒂欧岛西北角的多个隐蔽炮台闪现出火光。
下一秒，那群两栖输送车之间冲起许多根水柱！
一辆LVT被一发144㎜穿甲爆破弹直接命中，瞬间在火光中四分五裂，残肢断臂和钢铁残片被抛洒向四周。
即使没有直接命中，大口径炮弹在水下爆炸造成的损伤也不容小觑，好几辆两栖输送车开始漏水。
见状，弗莱彻级驱逐舰康威号救人心切，立马冲上前去，对暴露的明军岸防炮连续开火，企图将之压制。
各处炮台的官兵们激动万分，终于，另外隐蔽的半数岸防炮得到了开火命令。
康威号立刻遭到集火，几根水柱突然冲起，半分钟后第一发炮弹击中她的轮机舱，结果竟是枚哑弹。
意识到情况不妙的康威号急忙回转，企图掉头脱离。
然而好运气终究是有限的，她紧接着就被好几发炮弹准确命中，食堂、海图室、军官舱室全被猛烈的爆炸撕得狼藉一片！
在接下来的四分钟里，这艘冒冒失失的驱逐舰又被命中两发，拖着黑烟夺路逃窜，一下子就失去了战斗力。
美军战列舰奉命调转炮口，尝试摧毁这些暴露的明军岸防炮。
到现在为止一炮未开的两门重型岸防炮总算等到了命令——瞄准最大个的船，狠狠地打！
把老旧的舰炮拆下来废物利用，当作岸防炮继续发挥余热，这是世界各国惯用的操作，大明也不例外。
三十年前制造的192㎜、46倍径舰炮比多数士兵们的年纪还大，但老而弥坚，仍能发射出101㎏重的炮弹，威力不可小觑。
相距最近的南达科他号战列舰在毫无察觉的情况下成了目标，两门岸防炮的炮口朝向了她，正在进行精细测距和射击诸元计算。
几分钟后，二者先后开火。
须臾。
「唰！唰！」
南达科他号左舷前方数十米处，两根硕大的水柱高高溅起！
甲板上的美军水兵们满脸愕然，难以置信，乃至手头上的动作都停滞了。
足足愣了两秒，一名中尉才厉声叫道：「上帝啊！这是八英寸炮弹的水柱！」
差不多同一时刻，舰桥上的军官们也意识到情况不妙，舰长急忙下令规避。
然而此刻的南达科他号正在进行对岸炮击，庞大的战列舰又无法短时间内提速，大家只能祈祷射来的炮弹掉进海里。
事与愿违是常态，这次也一样。
第二轮射来的两发192㎜穿甲爆破弹有一发成功命中，它径直贯穿了左舷中间的一座双联装127㎜高平两用炮的炮塔，轰然爆炸！
「轰！！！」
眨眼间，南达科他号的中间建筑就被爆炸的硝烟所淹没，涌现出十几个着火点，水兵们被冲击波掀得东倒西歪。
剧烈的震动导致南达科他号有缺陷的供电系统发生故障，3号配电箱的断路器跳闸，5号和6号发电机与电网断开，随即馈线断路器也跳闸。
南达科他号顿时丧失全部电力供应，炮塔无法运转，电气设备失效。
在接下来的半刻钟内，这艘倒霉的战列舰连续挨了几发炮弹，上层建筑一片狼藉，伤痕累累。
这种程度的攻击虽不构成致命威胁，但也把她搞得狼狈不堪。
接下来她要花一个月返航本土，修上一两个月，再花一个月归建，小半年时间就这么没了。
这就是为什么舰队应避免和岸防炮对射的原因，太划不来了。
不过现在状况比较特殊——美军发现明军岸防炮数量不多，而且己方有压倒性优势。
8：33，北卡罗来纳号和华盛顿号联手猛轰，压制了明军岸防炮。
8：40，三架无畏式俯冲轰炸机迫不及待的发动攻击，投下的重磅炸弹似乎诱爆了炮弹，连环爆炸震天撼地。
8：43，第一梯队的两栖输送车接近海滩。
因为几乎所有人都是新手菜鸟，训练不足，而且战场的残酷令他们胆战心惊，所以起初整齐的队形到最后就变得七零八落了。
「报！」
驶上滩头水际以后，布置在隐蔽掩体中的多门战防炮一齐开火。
一发接一发的48㎜穿甲爆破弹不费吹风之力
的贯穿LVT两栖输送车那0.5英寸厚度的正面装甲，然后在内部爆裂开来。
被击中的LVT冒出黑烟，发出「嘎吱嘎吱」的金属扭曲碰撞声，仿佛是在痛苦的呻吟。
「他们就像在用猎枪打靶子一样对付我们！」
「该死！我们必须离开这！立刻！」
车体后部的陆战队员们把碍手碍脚的武器装备给扔出了车外，然后翻身从两侧爬出去再捡起来。
冲上滩头的美军陆战队员没有得到喘息的机会，立马又遭到明军炮火的打击。
一发发迫击炮弹落下，每次爆炸都会撂倒好几人；少数幸存的LVT也受阻于滩头残留的、没被清除干净的混凝土障碍物，进退两难。
训练是训练、演习是演习、实战是实战，初出茅庐的陆战1师迎来了疾风骤雨般的残酷洗礼。
塔拉瓦明军混成重火器营的12门112㎜榴弹炮按照标定区域装订射击诸元，直接实施效力射。
雨点般砸落的炮弹让整片滩头水际一片混乱，贝蒂欧岛北边从西到东七百多米的海滩化作活生生的人间炼狱！
紧随其后的第二梯队也接近了，但他们同样损失惨重。
离开两栖输送车的陆战队员们被死死压制在原地，连串的机枪弹和劈头盖脸的迫击炮弹彻底封锁了整片海滩。
伤亡官兵流出的鲜血竟把滩头水际染红了，每一英尺土地都散落着残肢断臂，触目惊心。
半刻钟后，第三梯队准时到达，可截止此时依然没取得任何进展。
第三梯队乘坐的是LCVP登陆艇，这种登陆艇的吃水已经很浅了，可贝蒂欧岛周围海滩的水位更低，一艘艘登陆艇被困住了，动弹不得。
一些明军战防炮调转炮口，开始攻击这些一动不动的固定靶。
炮弹穿透艇艏舱门后在内部爆炸，这就像往一群人之中扔了枚手榴弹似的，里边挤满的美军士兵们非死即伤。
「中士、中士！他们的反坦克炮在向我们开火！」
「上尉！我们该怎么办？！」
「离开登陆艇！你们听到我说的了吗？离开这里涉水上岸！」
为了不坐以待毙，登陆艇放下了前开舱门，啪嗒作响，拍起一圈浪花。
陆战队员纷纷冲出登陆艇，在齐大腿深的海水中艰难跋涉……
【配图】
这种境况何其糟糕！
各部建制完全被搅乱，官找不到士兵、兵找不到官，滩头上的美军官兵只能各自为战，完全组织不起有效的行动。
陆战队员们卧倒在滩头水际，用工兵锹挖掘简易卧姿掩体，躲避来袭火力。
在蓝一滩头，一名上尉头部中弹当场身亡，陆战1团一营的中尉拉尔夫发现在自己竟成了这儿军衔最高的军官。
通信兵背负的无线电已经故障无法使用，现在没法和上级取得联系，请求不到火力支援，他不得不尝试依靠手头上的兵力来开辟登陆场。
这儿尸横遍野、血流成河，十几辆被击毁的两栖输送车还在熊熊燃烧，活着的官兵来自杂乱的多个单位，步兵、工兵、医疗兵、两栖输送车驾驶员、登陆艇驾驶员……五花八门。
但很走运的是，师长亚历山大-范格里夫特命令组建的那几支突击小队正好有一支在这里。
「好，陆战队员们、伙计们，听好了，继续待在这个杀戮区域就是等死，我们必须推进……」
「轰！」
说着，一发炮弹在不远处炸响，所有人都下意识的紧紧趴在混着血水的海滩上。
这支杂乱的部队是最先尝试主动出击的，他们
一边投掷发烟手榴弹一边艰难前进。
先用爆破筒清除明军暗堡周围的雷场和铁丝网，再一点点逼近。
突击小队发现爆破筒无法损坏坚固的钢筋混凝土碉堡，只能使用威力更大的炸药包。
他们解决了两个火力点，肃清了一小段堑壕，勉力在蓝一滩头开辟出一个纵深两三百米的阵地……
美军因通信不畅而陷入混乱，明军此刻也一样受此困扰。
登陆前的猛烈炮火和空袭导致七成有线通信中断，守御指挥使司的指挥部和大部分部队失去了联系，只能使用不靠谱的无线电进行通信，派出去的传令兵也大多一去不回。
神情冷峻的上官洵问道：「目前来看还是二号预案最合适，各部都联系上了没？」
刘合抱拳答复道：「三营跟突击炮队还没联系上，其余的都传到了。」
上官洵现在正在做一个艰难抉择，那就是该不该实施反击。
反击的风险和代价太大，一旦失败，不但无法杀伤来犯之敌还会白白牺牲大量兵力，进而导致接下来的防守后继乏力，很快就会崩溃。
那样的话，自己就会成为反面案例——蠢才！害军之将！一将无能害死千军！
踌躇片刻，上官洵下定决心发起反击。
他对自己麾下的武器和士气有信心，而空军方面也允诺会全力支援，并且美军的糟糕表现一言难尽。
「指挥使，乙四地段的敌人看着更差劲，另两地现在多少往前推进了些，就他们还畏缩在原地不动。」一名参谋伸手擦了擦落了尘土的地图，说道。
刘合沉吟道：「衣服样式好像也有所不同，恐怕是他们的陆军部队。」
「柿子要挑软的捏，就拿他们当作突破口！」上官洵用食指关节一锤定音，「按预案来，各部进入出发阵地，再发电询问瑙鲁，出击的航空兵什么时候到，要准确时间。」
「得令。」参谋领命而去。
心情既激动又忐忑的刘合放下了望远镜，对上官洵说：「在这弹丸之地打仗也等于背水而战，敌我双方都是这样，碰一碰瞧瞧谁更狠。」
他握紧拳头，请命道：「我国朝包揽日月，星条旗之荧光哪能相提并论！指挥使，在下想率部冲击，不胜不归。」
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