第四十五章：自告奋勇

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“百匹绢帛，公子这赏赐可是够重的了……”

看着最终无奈接受了刘禅重赏，在几名仆役帮忙下带着绢帛离去的老农，就连庞统这个凤雏也是不禁有些羡慕了起来。

开玩笑，在这一个美婢或是壮奴也不过七八匹绢帛的时候，百匹绢帛那可是一笔不小的巨款。

“重？呵呵，军师真以为这点儿赏赐重吗？”

并未觉得这赏赐有多重的刘禅，却是不禁感慨的摇了摇头，。

要知道，自古以来，人口数量可是衡量一个国家实力最为重要的标准之一。

这一点别说是现在了，就算是后世那个已经进入了‘信息化’的时代，那也依然还是如此。

而有了这林邑稻后，不说什么从此让华夏摆脱饥馑困扰的大话，至少让大汉快速突破先前最盛时的五六千万人口，甚至翻上一翻，想来应该还是不会太难吧？

想想看，一个有着上亿人口的大汉，再加上汉军那‘一汉顶五胡’的战力，放眼天下，还有何人是大汉的对手？

“哈哈，公子说得不错，神谷无价，岂能以世俗之物来衡量！只是公子，如此神谷，还须早日将其寻回，以防夜长梦多啊！”

事实上，庞统又何尝不知道这林邑稻对于大汉的重要性。所以在对刘禅的话表示了赞成的同时，将这‘神谷’早日寻回的事情自然也就提上了议程。

“军师说得不错，是得尽快着人去将这林邑稻给弄回来。只是交州各郡虽是我大汉疆土，但目前却并非我们辖地。若是……”

想到此时已经投靠了孙权的士燮，刘禅却是不禁有些担忧起来。

倒不是说他担心孙权的阻挠，只是这林邑稻的高产消息，他可不想过早的泄露出去。特别是在未拿下江东之前。

“呵呵，公子不必担忧，此事易耳！交州刺史虽为步骘，然士燮兄弟却仍为交州各郡守。公子只需派一商队前往足矣，不必专门派遣使者……”

听到刘禅的担忧，庞统却是轻松一笑，转瞬间便给出了一个确实可行的办法来。

确实，虽然自黄巾之乱后，天下诸侯各自征战不休，但允许商队正常往来，却也同样是各家心照不宣的潜规则。

否则，原历史上的吕蒙，也没那么容易用‘白衣渡江’的手段冒充商队偷袭荆州成功了。

“嗯，那就按军师之法，以商队的名义前往收集稻种。只是此行事关重大，军事以为何人可以胜任？”

点了点头，对于庞统这以商队名义收购稻种的办法，刘禅也是极为满意的表示了赞同。

“公……公子，属下愿……愿往！”

听到刘禅问起这主事之人，还没等庞统开口呢，邓艾这个刚刚拜师没多久的亲传弟子倒是毛遂自荐了起来。

“此去象林路途遥远，一路瘴气毒虫众多。加之伯母又刚到荆州不久，士载兄不如留下多陪陪令堂。这率领商队南下购种之事，还是交予他人……”

虽然此时的交州各郡县乃大汉直辖，并非后世王朝的羁縻州，但毕竟还是蛮荒之地。

所以，出于安全方面的考虑，刘禅又哪里舍得让这么一个未来的得力大将前往冒险。

“公……公子，象林虽远，但终……终是大汉之地。昔日博……博望侯能通西域，区区……象林又何……何足惧哉！”

摇了摇头，邓艾却是以张骞通西域之例再次开口请求起来。

“公子，正所谓玉不琢磨不成器。读万卷书不如行万里路，此行就让士载前去吧！”

略一考虑之后，庞统这个当老师的也是以锻炼人才为由，开口推荐起了邓艾来。

“且士载胆大心细不说，又刚刚跟随公子不久，让他前住，必不会引起他人注意……”

末了，为了让刘禅同意邓艾的请求，庞统更是提出了一个让他根本无法拒绝的理由来。

“呃，既然如此，那此次购种之事就由士载前往吧。只是这象林之行，一路瘴气毒虫之物众多，士载务必做好防范……”

想想庞统说的也确实有道理，毕竟温室里可培养不出参天巨树。所以到最后，即便担心，但刘禅终归还是同意了邓艾的毛遂自荐，将这带领商队收购稻种的任务交给了他。

……

“公……公子，虽说以酒水换粮食更……更为合情合理，不……不易引起别人的怀……怀疑，然公子莫……莫非忘了交州的气候？”

看着眼前准备的货物中，荆州最新出产的英雄酒却是占了多数，邓艾这位年轻的商队负责人却是赶紧开口提醒起刘禅来。

“气侯？士载放心，咱们这英雄酒可不比其它酒水。交州就算是气候再炎热，也不用担心会放坏的。”

以为邓艾是担心交州气候太过炎热，从而导致酒水在高温下变质的刘禅，却是一脸自信的开口笑了起来。

“公……公子，艾……艾以为，交州地处南蛮，不……不比北方。对于烈……烈酒的需求，恐……恐不如北地矣。且……且此行路……路途遥远、道路崎岖，这酒水一路之上怕……怕是运送不易……”

见刘禅误会了自己的意思，邓艾赶紧结结巴巴的开口解释了起来。

“呃，对啊，我怎么把这事儿给忘了！”

听邓艾这么一说，原本只考虑着如何才能更让这稻收购显得更‘合理’、更不容易引起别人注意的刘禅，这会儿也是瞬间醒悟了过来。

特喵的，你去给生活在热带地区的人推荐一喝就全身发热的烈酒，这有几个人能喜欢的？

“那就全部换成冰肌纸和各类诗赋书籍，既轻巧又……”

反应过来烈酒确实不适合交州这等炎热之地后，刘禅也是随即从善如流的更换了这次南下交州的商队的货物。

“公子，老师曾……曾言，这士燮向来推……推崇儒学，不如多……多备些六经等儒家典籍……”

建安二十一年四月底，相距半月之后，江陵城内又一支商队浩浩荡荡的出发了。

只不过，比起半月前主要是运送酒北去的商队不同，这一次，他们却是经水路沿长江、湘水，向着之前从未踏足的南面交州而去。