第90章：交涉与交换

艾比丝从旅馆离开的时候，天色已经完全暗了下来。

她一路西行，很快来到金梧桐区，找到一栋房屋。

地址是她从梅纳德议员那里问出来的，房屋的主人是一位经营制铅工厂的富商。

他的儿子潘兹是霍尹大学考古系的学生，也是雪伦被刺杀那晚的宴会宾客之一，还和伪装后的刺客有过简短的对话。

艾比丝花了一些时间，在潘兹的卧室，从许多颜色长短各不相同的发丝中，找到了他的一根头发。

通过占卜，艾比丝又在不远处的红灯馆里找到还在大厅吃喝寻艳的潘兹本人。

她装作是馆里的姑娘，很快就和潘兹进了二楼的一间客房。

没用太久时间，她就从潘兹那里问到不少和瓦莉拉·考德温有关的消息。

当然，有用的不多。

他提供的最有价值的线索，是另外一个同学的信息——

韦尔奇·麦格文。

包括韦尔奇和瓦莉拉是一个小组的成员，关系不错，以及韦尔奇的住址。

除此之外，其他内容就是潘兹的臆想了……什么一眼烧啊，什么狠狠的羞辱啊之类的。

也许是憋得狠了，又或者是同为魔女带来的微妙联想，总之，艾比丝只是提到瓦莉拉，潘兹就竹筒倒豆一般，把他知道的所有东西都倒了出来。

之后，他就没用了。

为了防止询问内容泄露出去，艾比丝故技重施，把潘兹也清理干净。

接着，她从窗户外出，赶往北区。

……

天色渐暗，北区边缘处的一间旅馆里，密修会成员瑞金斯正站在盥洗室的衣冠镜前，往脸上涂抹厚厚的红黄白三色油彩。

他要将自己化装成小丑的样子，趁着夜晚在北区搜索笔记的下落。

绸布与笔记的联系很微弱，加上他的占卜能力也不够强，他只能将范围缩小到他住处以北的大半北区。

要在这么大范围里搜索一本小小的笔记，难度真的很高。

瑞金斯只能寄希望于运气……以及非凡特性聚合定律。

熟练地画好红鼻子、两边嘴角高高上翘的小丑妆——这是他扮演“小丑”时学到的技能——以后，他划燃一根火柴，随意的将它丢向一边的马桶。

在这个过程中，火柴的火焰忽然爆发式地高涨了一瞬，瑞金斯的身影也因此从房间中消失不见。

窗外的路灯火光一闪，瑞金斯通过“魔术师”的“火焰跳跃”，出现在空旷无人的街边。

他随意选了个方向，接连几次“火焰跳跃”以后，潜入了一栋房屋，开始了漫长又细致的搜查工作。

……

廷根郊外，一栋包含青碧草坪的房屋。

六月初的花园里，开满了多种颜色的鲜花，搭配上灰蓝色的屋顶和暗红色的烟囱，共同构成了一幅田园别苑的景致。

房屋靠阳一面的卧室里，窗户后摆着一张书桌，上面摊开着一本普普通通的笔记。

它像是一本未完成的小说，剧情还在删改当中。

最新的一页上，有两行划去的文字相当显眼。

如果仔细分辨，隐约可以看到，原本的内容是：

“……西里斯和海纳斯都担心擅长占卜的密修会追踪到自己身上，他们经过商量，决定不承担这个风险，将笔记转卖给他人。”

“（划去）海纳斯恰好认识一个完美的人选，魔女瓦莉拉，她可以轻易完成唤醒笔记所需要的黑占卜仪式，帮助被选中者克来恩·莫雷蒂完成他的使命，这会是一个顺利的开始。（划去）”

“奇怪的是，瓦莉拉并未接受安排，这是为什么呢？”

“首次交易的尝试失败后，海纳斯通过西里斯的介绍，又认识了霍尹大学历史系学生韦尔奇.麦格文，把安提哥努斯家族笔记当做普通古籍卖给了对方。”

“之后，西里斯被霍纳奇斯主峰可能存在的宝藏吸引，开始出入德维尔图书馆，翻看相应的资料，并不认为有什么问题地留下了自己真实的住址和姓名，这很符合他的性格。”

“就是在这个过程里，他认识了翻看铁矿资料试图开展诈骗行动的兰尔乌斯。”

“兰尔乌斯暗藏的疯狂和狡诈，让西里斯非常欣赏，他决定发展对方成为极光会的成员，当然，在此之前，考查是不可避免的事情。”

“密修会成员瑞金斯为了弥补自己的疏忽，赶到廷根追查安提哥努斯笔记的下落，但可惜的是，他在搜查过程中总是会避开正确地点。”

“……”

摊开的笔记旁，放着一支看上去相当平常的古典羽毛笔。

看上去，努力编写着蹩脚“剧情”的作者，完成了一段创作，正停笔站到窗前，放松身心。

忽然，那支看似寻常的羽毛笔自行漂浮起来，没沾墨水，就直接开始在笔记本上写下一行行新的文字，就好像有一只无形的手在握持着它。

“在追踪瓦莉拉的过程中，‘痛苦’魔女艾比丝得到了韦尔奇·麦格文的住址。”

“毫无疑问，她的存在，对于安提哥努斯家族笔记，对于最适合唤醒笔记力量的被选中者克来恩·莫雷蒂，都是一个巨大的威胁。”

“因斯·赞格威尔的故事还未真正开始，就已经要……”

听到沙沙的书写声，站在窗边的作者立即警觉，回过头来，一把抓住悬空的羽毛笔，阻止它继续书写。

“剧情”的作者是一位发色暗金，眼睛瞎了一只，童孔深蓝近黑，鼻梁高挺，嘴唇紧抿，五官深刻如同凋像，没有丝毫皱纹的中年男子。

他是因斯·赞格威尔，黑夜女神教会前大主教，晋升失败的“看门人”，于三年前带着封印物“0—08”潜逃。

因斯·赞格威尔看了看羽毛笔新写的内容，稍微想了想，将自己略显苍白的手掌压到笔记上，用羽毛笔接着写道：

“赶往北区的魔女艾比丝，与正在北区搜寻笔记的瑞金斯恰巧相遇，这很合理。”

“出于种种原因，魔女艾比丝对偶然遇见的瑞金斯产生了持久的恶意，穷追不舍，再没有精力关注多余的事情。”

解决了突发的意外，因斯·赞格威尔放下羽毛笔，用手揉了揉额头，感觉刚刚恢复的灵性又消耗了大半。

当个“作家”也不容易——

这是他此刻最真实的感想。