31 这就是人生

爆竹声中一岁除，春风送入暖屠苏。

平日里没有什么生机的川合县，到了过年这一天，总算是有了些人气。

在外谋生计的游子们，到了这一天，纷纷回乡，不管在外混得好不好，回乡的那一天永远穿得是最好，手上提着的东西是最多，脸上的笑容亦是最灿烂的。

学堂内的三个孩子，唯有张东的父亲尚在，可奈何即使是过年，作为千山郡守卫的他也不能归家。

不过好在，张东的父亲还想着给他儿子寄了封信。

拿着书信的张东第一次没有表现出活宝的样子，躲到了一旁默默的读了一遍又一遍。

晓幺儿则是跟着爷爷奶奶吃了顿年夜饭，拿着一串挂炮，就来找李青山他们了。

还有乔希，她是孤儿，在这世上早已经没了亲人……也不对，兴许在她看来，薛老还有那两个同学算是她的亲人……对了，还有李青山也算……

为了这一天，李青山可是忙里忙外的准备了一整天，又是买食材，又是买鞭炮，最主要的还是要给这三个学生准备压岁钱。

这年头当个老师，可真不容易，钱没赚到，倒是搭进去不少。

不过李青山倒是不太在意，钱财本就是身外之物，花了这么些钱，换到了许久未曾感受到的年味……一个字，值！

薛老在这一天显得格外精神，穿着一身过年才会拿出来的大红长衫，整个人看上去状态相当不错。

虽然他行路已经有些不便，但有小红马在，接他来李青山这和送他回家，都不成问题……

噼里啪啦的鞭炮声自小院外传来。

屋内，知行学堂的一行人围坐在一口大铁锅前。

铁锅沸腾。

鲜香麻辣的火锅味刺激着众人的味蕾，坐在李青山身侧的小红马嗷一嗓子：新年快乐！

众人不解，看向了李青山。

后者笑了笑道：“它说新年快乐，赶紧开饭！”

“新年快乐！”薛老久违的端起酒杯，冲着在坐众人敬了一圈：“愿各位年年岁岁，平平安安。”

李青山见状，拍了拍桌子起身。

三名学生也跟着起身。

小红马亦然。

下一秒，四人一马齐齐作揖：“愿薛老先生，福如东海，寿比南山，岁岁年年，平平安安！”

薛老拿起酒杯，一饮而尽，开怀大笑道：“好！好！好！我们一起岁岁年年，年年岁岁…平平安安！”

“咳咳！我张东来说一句！”说这话的时候，他特地远离了一些晓幺儿。

晓幺儿瞥了他一眼，没打算打他……大过年的，总得让孩子说两句。

“俗话说的好啊，在家靠父母…在外靠朋友…”

听到这里，众人已经听不下去了，他们纷纷将目光投向了晓幺儿。

“这在外有钱好办事，没钱屎难吃……”

晓幺儿会意，活动了一下手腕，行至张东身后，扬起小手就是拍了下去。

轰…啪！

轰隆…啪…轰隆…啪！

整个川合县响起了无比密集的鞭炮声。

这年味化成蜜，在所有人的心头一点点扩散，甜得人忘却了所有烦恼……

……

这年刚过，一个噩耗便是传来。

薛老先生走了，在他的亲手搭建的小木屋里。

第一个发现的是张东。

向来秉承男儿有泪不轻弹的他，在这一天哭得撕心裂肺。

李青山知道后，联系了县里的棺材铺，给老先生订了一副上好的棺材。

又是买了几套孝服，带上三个学生，小红马，一起给薛老落葬。

安葬的地点选在了距离学堂不远的小山坡上。

据乔希说，这地方是薛老自己选的，早在他回到川合县的时候，他就在这山坡上，给自己选了一块墓地。

“此番回乡，便不走了，功名虽好，落叶归根才是人间美事……”

这话是当时的薛老说的，乔希听见了，也认真的记了下来。

李青山买了两大坛好酒，摆在了薛老墓前。

那日过年的时候，他看到薛老喝了酒那幸福的样子，便猜到薛老定是个爱酒之人，可为何一直不喝，不就是为了把钱存下来，给学生读书用……

过年聚会最后，薛老先生喝多了，李青山再送他回去的路上，薛老先生说了这样一番话。

【青山啊，我总算是熬到了今天啊……我生怕，生怕没再能熬到过完这个年啊……】

【人生已无憾，人生已无憾啊！】

两句话落，薛老不胜酒力，醉倒了过去。

其实他早已是风中残烛，日日熬着，坚持着，也不过是想跟学生们，再过最后一个年……

人生在世，聚少离多，没有必然的相聚，只有必然的分离。

从李青山获得长生道的那一天，他就知道，他这一世永远只会是孤身一人……对了，现在还有一马……

薛老坟前，三名学生哭得死去活来，尤其是孤儿乔希，薛老在她心中的地位，就是亦师亦父，那种损失了世上最亲近人的滋味，可想一般……

晓幺儿在坟前哭晕了好几次，那梨花带雨的模样，让人见了就心疼。

张东跪在坟前抢着要喝酒。

薛老先生一直不让他喝酒，告诉他酒会误事，待他再长大些再喝，薛老先生答应陪他一起喝。

别看张东表面顽劣，但很听薛老先生的话，他还等着在长大些，买点好酒孝敬薛老。

三名学生中，也只有他知道薛老爱酒……因为他曾看到过几次，薛老在酒摊前敦促好久，都没舍得买下最便宜的那一碗米酒……

李青山没有管他，他要喝，那便喝吧……反正只要喝不死，好好发泄一下情绪，也是可以的。

最终，张东这小子在连续干了二十多碗烈酒后，倒地不起昏睡了过去。

晓幺儿跟乔希亦然因哭得太猛，哭得太久而晕了过去。

李青山让小红马把他们送回了书院，他自己一人在这陪着薛老先生说说话……

这山上的雪尚未化尽，可这山上的人，却已离去。

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